Восьмой район - Алиса Аве

Она могла раздавить Ди, но отступила.

– Да, – с издевкой передразнила Ди, – приказа не давали. Ты что думаешь, ей на тебя не все равно? Ты такое же пустое место, как и мы все. Одиннадцатая даже на медиков свысока смотрит. За что тебя держат, а? Единственную с нулем на мониторах. Наверное, ты не с одним Z-033 трешься? Может, кто повыше рангом пристроился? Хотя кто на тебя, доходягу, посмотрит?

– Конечно, кому нужны кости, когда рядом такая громадина, как ты? – я поддержала ее тон. – В твою диету входят только жиры. И еще немного жиров.

Эн прыснула сквозь руки, многие не сдержали улыбок. Ди занесла кулак над моей головой, Магда перехватила его, сжала, захрустели кости. Ди подняла другой кулак и точным движением разбила Магде нос.

– Физическая или ментальная? – вопила Ди. – Выбираю физическую.

Она снова ударила Магду. Та отступила, запнулась о меня, бросившуюся ей на подмогу. Мы упали вместе, я больно ударилась затылком.

– Ты как?

Второй раз Магде ломали нос из-за меня.

Пол завибрировал сильнее, Магда готовилась выплеснуть свою силу. По мокрому кафелю пробежали голубые искры.

– Хватит, – попросила я, обратившись к Ди. – Мы тебе не враги. Враги там, в Пирамиде, они уготовили нам что-то страшное. Я должна была сказать, да, и сказала. Достаточно.

Магда никак не могла подняться, мы скользили и только мешали друг другу. Девочки помогли ей, но мне руки никто не подал.

– Ди, пожалуйста, им в самом деле хватит. – Эн встала между нами. – Яра же тебе сказала, что сама недавно узнала. Она могла не поверить или отвлечься…

Ди вспыхнула:

– Ну да, у нас же здесь полно развлечений! Легко отвлечься!

Эн запричитала:

– У нее мог быть такой же шок, как у тебя теперь. Ты же знаешь, как тяжело принять правду, мы все тут хотим подольше оставаться в неведении.

Слова Эн подействовали как откровение. Я совсем не думала об этом. Единение помогает людям выживать, я же привыкла быть одна. Мама научила меня обходиться своими силами. «Никто не будет тебе помогать. Ты обуза. Никому не нужна твоя помощь. Ты никчемная». Мама вбила отличные установки. Ди права: я и о Магде забыла.

– Простите меня. – Я заглядывала в лицо каждой.

Девочки переступали с ноги на ногу, отводили взгляды, гудение прекратилось. Мне давно следовало поделиться с ними куда большим – рассказать о верхних ярусах, об отходнике, о Старшем Стирателе.

– Что, дружок тебя разочаровал? Разбитые мечты и все такое, – Ди не унималась. – Кью права, мы отлично знаем, кто именно сегодня умрет.

Она махнула девочкам, чтобы те выстроились в ряд, время на водные процедуры подошло к концу. Эн подтолкнула нас с Магдой.

– Врут, – шепнула Магда. – Врут, – повторила и закивала. Нос ее распух. – Я рядом. – Двойной удар в грудь. – Ты не ноль.

– Тихо, – Эн дернула ее. – А тебе я удивляюсь, Яра! Ты совершенно ничего не понимаешь, да?

– Я виновата, – ответила я.

– Яра, – Эн вытаращила глаза, – все давно знали об испытании. Месяц точно, может, больше.

– Но… – не понимала я.

– Они делали ставки. На тебя.

Тут я придала голосу безразличный тон:

– Тогда к чему этот спектакль?

– Для Кью.

– Ее здесь нет.

– Зато я здесь. И я до жути боюсь ее цепного демона, – покачала головой Эн. – Одиннадцатая, где ты витаешь? Очнись. Я не могу больше тебя прикрывать.

«Им хватит», – сказала Эн громадине Ди. Она имела в виду вовсе не нас с Магдой. Да, мама, ты снова права. Я никчемная обуза. Не зря Макс бил меня в затылок, твердя эти слова. Бамс… Бамс… Бамс… Эн показала отличное представление Кью и не только ей, есть еще один любопытный наблюдатель. Бамс! Я сыграла как по нотам на радость зрителям. Бамс! Скоро и Магда отступится от тебя, ты давно на нее забила. Бамс! И контрольный – они все решили, что умрешь сегодня именно ты.

– О чем ты мечтаешь, одиннадцатая? – рассмеялась Ди. – Ты все еще можешь мечтать?

Возможно ли, что Калеб задал такой же вопрос брату Карен? Или это Питер спросил, сбылась ли мечта Калеба об идеальной семье?

Глава 14

Испытание

Предают только свои.

Французская пословица

Пирамида изменилась. Увеличилась в размерах, стены расступились, стерев границы помещения. Ярусы больше не дробили уходящий вверх конус, исчез балкон, в пространство вместили множество прозрачных кубов. Они перемещались, будто огромный невидимый ребенок играл ими, в гранях преломлялся свет. По углам кубов сидели дети. В одних – по одному, в других – по двое-трое. Мальчишек тоже привели на испытание.

Демон и Большой А привели нас к Пирамиде, запустили по одному.

– Эй, Х-011, – обернулась ко мне Кью, – что с носом у твоей подружки? Со стенкой целовалась?

Демон мерзко заржал, и Кью исчезла в проеме Пирамиды.

– Я… рядом, – напомнила мне Магда.

– Я тоже, – пообещала я. – Что бы ни случилось.

Один куб подплыл ко мне, грань опустилась вертикально.

– Номер Х-011, мы не приветствуем тебя, – смех-хрюканье принадлежал Т-022, – и не желаем удачи.

Я вошла в куб, Демон и Т-022 помахали на прощанье.

Скорее всего, инъекцию, вводимую ограничителями в нашу нервную систему, делали из крови подобных Т-022. Сколько времени ему оставалось жить? Такие приятные мысли помогли мне помахать в ответ.

Кубы разлетались, соприкасались, объединялись. Поверхность моего постепенно темнела, отрезая от любопытных глаз других детей. Я прокручивала в голове спектакль, развернувшийся в душе. Кью – молодец, отлично разыграла партию, лишила уверенности, которой я и так не отличалась. Любопытство заглушило внутреннюю дрожь, я спрятала за ним осознание: ожидание моей смерти забавляло их. Что, интересно, ставили – йогурт, выдаваемый по воскресеньям, или лишний кубик гигиенического средства? Что-то более весомое? Подсказка, как пройти испытание? Какова цена моей жизни?

Даже Эн отвернулась от меня. Надин, которую я столько раз утешала в приступах паники, когда она стучала зубами и взвизгивала посреди ночи. Легко настроить одного человека против другого, выставив его привилегированным. В носу защипало совсем как в детстве, больше всего меня обижала несправедливость. «Я… я же хорошая, – пищала маленькая Яра. – Почему вы не любите меня?»

Куб дрогнул, остановился. Грань раскрылась. Я шагнула на синий пол яркой комнаты. Запестрели цвета: оранжевый, зеленый, желтый, голубой. Что-то мелькнуло под ногами. Крохотные рыбки проплыли подо мной. Они резвились стайкой, красные, черные и белые, рисовали в воде узоры из пузырьков. На миг я забыла обо всем,