Дельта-V - Дэниэл Суарез

Их пересадочная капсула приблизилась к Константину со стороны носа и скользила вдоль его корпуса на расстоянии двухсот метров. Было трудно ощутить масштаб, пока Тай не заметил двух рабочих в оранжевых скафандрах-«раковинах», силуэты которых освещались вспышками сварки.

Корабль выглядел иначе, чем голографические модели, с которыми Тай так хорошо познакомился в Конкордии, потому что радиальные балки были сейчас сложены и прижаты к центральной оси. Чуть более двухсот пятидесяти метров от сопла двигателя до кончика антенны — корабль напоминал огромный сложенный строительный кран из углепластиковых коробчатых ферм. Здесь были надувные жилые модули, изготовленные компанией Халсера — на этот раз настоящие, а не макеты или компьютерные модели.

Центральный жилой модуль находился на прежнем месте, но с тремя радиальными балками, сложенными вверх, к солнечной мачте, их жилые модули были собраны вместе, словно связка зефирок, нанизанных на металлический конструктор. Название «Константин» было нанесено серыми буквами на внешней поверхности Центрального модуля. Ниже более мелкими буквами были напечатаны лицензионные номера, а также национальный флаг из трёх горизонтальных полос: красной, белой и синей.

— Люксембург. — Абарка смотрела в иллюминатор рядом с Таем.

— Значит, теперь Люксембург возглавляет мировое освоение космоса?

— Похоже на то.

Двигатели пересадочной капсулы периодически потрескивали, пока командир вела их к стыковочному порту над модулем с надписью «Жилой модуль 1».

Через несколько минут они услышали клац-клац стыковочного замка, а затем проверку герметичности соединения, прежде чем командир капсулы Уиллис отстегнулась и направилась открывать люк. Она повернулась к пассажирам.

— Добро пожаловать на борт Константина.

Всё ещё в синих лётных комбинезонах и шлемах, Тай, Абарка, Морра, Цзинь, Як и Адиса собрались у люка.

Як прошёл первым и крикнул, войдя: — Вот это — настоящий космический корабль!

Тай последовал за ним и оказался в полностью белом круглом шлюзе, который хорошо помнил. Он был идентичен макету в Антарктиде — приземистый алюминиевый цилиндр шести метров в высоту и пяти метров в диаметре, обшитый отсеками для хранения, аварийным оборудованием и аккумуляторами в зарядных устройствах. Тай проплыл через отсек и заглянул в иллюминатор из плавленого кварца и боросиликатного стекла. Солнечный свет был настолько ярким, что в пустоте за стеклом не было видно ни одной звезды — только близкая Луна и облучённая чернота.

— Смотрите.

Як и Абарка присоединились к Таю, чтобы посмотреть на Луну. На таком расстоянии, около сорока тысяч километров, она была размером с мяч для гольфа на расстоянии вытянутой руки.

Расстояния здесь были непостижимыми. Команда находилась «близко» к Луне, но в промежутке всё ещё поместились бы восемь поперечников континентальной части Соединённых Штатов. Неудивительно, что никто не заметил корабль. Тай не смог разглядеть Константин невооружённым глазом, пока они не оказались в пятидесяти километрах. Даже тогда корабль был лишь точкой.

Оглянувшись через плечо, Тай увидел, что остальные тоже вошли. Цзинь помогала командиру капсулы закрепить люк шлюза, а Морра разглядывал корабль, ставший реальностью.

— Он настоящий! — Як рассмеялся и сделал кувырок в воздухе, а затем пустился в нарочитый русский танец в невесомости. Его крик разнёсся эхом. — Джойс, ты великолепный сукин сын!

Тай с вопросительным видом указал на люк с надписью «Переходный тоннель 1».

Командир вместо этого указала «вниз», на люк с надписью «Жилой модуль 1». — Держите шлемы загерметизированными, пока не окажемся в жилом отсеке экипажа.

Адиса помог Таю с внутренним люком — который, в отличие от антарктического, легко открывался в невесомости.

Командир капсулы подплыла к ним. — При двенадцати членах экипажа вместо восьми у нас будет посменный сон. Расписание сна будет вывешено в графике дежурств. Вторая капсула направляется к Жилому модулю 2.

Тай заглянул в открытый люк и понял, что ему не нужно беспокоиться о падении по лестнице. Вместо этого он просто проскользнул внутрь.

Оказавшись в тамбуре Жилого модуля 1, он посмотрел назад «вверх» на командира. — Когда мы раскрутим корабль и получим здесь немного гравитации?

Остальные одобрительно загудели.

Уиллис отмахнулась. — Не раньше чем через пару дней. Сначала нужно пройти длинный список проверок.

Тай продолжил движение «вниз», во внутреннее пространство жилого модуля с привычными алюминиевыми стенами. Здесь круглые стены были обшиты пронумерованными шкафами для припасов. По обе стороны на полу стояли пара кроватей, а между ними в палубе был небольшой внутренний люк. Он вёл в спальные помещения первого этажа.

Впереди была овальная герметичная дверь с ламинированным иллюминатором. Он упёрся в рамы кроватей по обе стороны и схватился за круглый металлический штурвал в центре двери. Он оглянулся на Адису, который только что вплыл в каюту. — Крутить этот штурвал в невесомости не так-то просто.

После некоторой борьбы они оба открыли герметичную дверь, и Тай выплыл на верхний этаж жилого модуля — прямо в сюрреалистический вид современной квартиры с изогнутым диваном и яйцеобразными креслами для чтения.

Он огляделся, пока остальные вплывали за ним. — Вот это да…

Слева, за раздвижной перегородкой, виднелся край медицинского отсека с тренажёрами в следующей секции. Справа, за креслами для чтения, стоял обеденный стол со стульями, сложенными у изогнутой стены модуля, а также настоящая кухонная стойка, шкафчики, раковина и микроволновая печь, а дальше — кладовая.

Адиса, Абарка, Морра и остальные разлетелись по жилому пространству, паря как призраки.

Морра посмотрел на обеденный стол. — Мне здесь больше понравится, когда можно будет нормально сесть.

Внезапно кристалл, который носил Тай, ожил — по нему побежали строки компьютерного кода, а затем появилось изображение из программно формируемого света.

Адиса кивнул. — Вот теперь пошло дело.

«Твой кристалл только что подключился к кораблю?»

«Да. Теперь мы должны иметь возможность взаимодействовать с Константином».

Тай жестами перешёл к знакомым виртуальным интерфейсам и добрался до показаний атмосферы жилого модуля 1. Он изучил значения. «Давление — тысяча тринадцать миллибар. Семьдесят восемь процентов азота, двадцать один процент кислорода, один процент аргона и ноль целых четыре сотых процента углекислого газа. Парциальное давление O2 — двадцать один килопаскаль. Парциальное давление N2 — сорок девять килопаскалей». Тай посмотрел на своих спутников. «Воздух в норме». Он отщёлкнул герметизирующий замок на лётном костюме и расстегнул шлем — а затем сделал глубокий вдох воздуха модуля.

Остальные наблюдали за ним.

«Мебель немного газит, но приятно. Пахнет как мебельный магазин».

Остальные сбросили давление и расстегнули шлемы, откинув их назад, как капюшоны толстовок, — те легли между лопаток.

Все они парили в гостиной и кухне, зависнув над