Эффект дикого зверя - Лэйн Аконит

я угомонилась, но нет. Знаешь, почему я осталась в игре? Я начала догадываться, что за этой игрой и за теми похищениями стоит один и тот же человек, и мои теории подтвердились. Я знаю, ублюдок, который устроил все это и тот, что был в моем доме в тот день — это один человек. И меня это пугает до чёртиков. Я боюсь, что никто из нас не вернётся, как не вернулись другие пропавшие. Скорее всего, они оказались втянуты в такую же игру… Но знаешь, чего я не понимаю? Они были связаны, все до единого были преступниками. Но что связывает нас?

Ада проводит рукой по лбу, пытаясь прояснить мысли. В висках пульсирует. Выходит, он не первые или, может, даже не вторые. Что за псих устраивает такое и для чего? Кот что-то говорил про искупление, но в чем они настолько провинились? В чем она провинилась? В смерти друга или обмане? Но устраивать эти безумные игры чересчур. Вывод напрашивается один: её создатель самый настоящий психопат.

За спиной слышится хруст ветки, и девушки испуганно подрываются с места. Но это всего лишь Паук, о котором они уже успели забыть. И, судя по всему, он набрал достаточно кокосов, а вот они так и не собрали хворост. Девушки прерывают обсуждения и возвращаются к работе.

Но Ада в который раз отвлекается на красоту природы. Она видит, как капли росы, скопившиеся на листьях, сверкают, как бриллианты, и как солнечный свет пробивается сквозь листву, создавая калейдоскоп красок. Она чувствует запах влажной земли и свежего мха. Птицы с ярким оперением мелькают среди листьев, их пение наполняет лес мелодичными звуками.

Ада с восхищением смотрит на все это разнообразие.

— Как же здесь красиво, — шепчет она, ее голос полон благоговения.

Рысь фыркает.

— Красота — это круто, но не забывай, что здесь полно всякой гадости, которая может тебя ужалить или укусить. Давайте наберем хвороста и поскорее вернёмся назад.

Рысь продолжает работать, не обращая внимания на красоту вокруг. Она начеку, и ее чувства обострены, она ощущает опасность и готовится защищать себя и других.

Когда они заканчивают и возвращаются, то Рысь начинает заниматься разведением костра, но приходится дождаться возвращения парней, потому что зажигалка есть только у Сокола.

После возвращения их начинают расспрашивать, видели ли они что-то необычное, но Лебедь отвечает, что кроме того, что на него уселся огромный паук, ничего не случилось, но теперь Ада начинает паниковать. Как бы на неё никто не сел, особенно кто-то ядовитый. Все же под такой прекрасной оболочкой скрываются нешуточные опасности и умереть — раз плюнуть.

Когда солнце заходит за горизонт, а пламя костра потрескивает, участники собираются на обсуждения.

— Итак, — начинает Змея, ее голос звучит твердо, несмотря на волнение, которое она чувствует, — мы все знаем о новых правилах. Побеждает только один, но спастись могут все. Это значит, что мы должны решить, как мы будем действовать. Мы не можем позволить себе разрозненности. Поэтому я предлагаю решить всем вместе, кто достоен победы больше, но сначала придётся рассказать почему каждый из вас согласился на игру.

— Голосование — бред, — ворчит Сокол. — В итоге каждый проголосует за себя.

— Введем правило, что за себя голосовать нельзя, — напирает Змея.

— Ой, как всё серьёзно, — тараторит Лебедь, махая руками. — Давайте сыграем в камень, ножницы, бумага! Удача и только удача. Никаких голосований.

Он хохочет, но его смех кажется Аде фальшивым.

— Может, ты хоть сейчас не будешь шутить? — бесится Лиса.

— Ну а что, все честно, никому не будет обидно и не придётся раскрывать свои секретики. — Идеальный вариант.

— Это не игра, Лебедь, это наша жизнь! — пищит Зайка.

— А что если? — начинает Ада. — Что если мы правда сыграем?

Удивленные взгляды переносятся на неё. Теперь они думают, что она помешалась, как и Лебедь.

— Ну вот, её Лебедь укусил, — комментирует Сокол.

— Нет. Но сами посудите, мало кто хочет рассказывать то, почему они здесь, и к тому же, что мешает выдумать историю послезливее, в стиле "я хочу спасти мир от зла и бла бла? "

Все снова замолкают. Идея кажется абсурдной, но в то же время простой и по-своему гениальной. Никаких споров, никаких коварных планов. Просто случайность.

— Вы серьёзно? — спрашивает Змея, приподняв бровь. — Опять придумываете идиотские планы вместо того, чтобы сделать что-то нормальное?

— А почему нет? — отвечает Лебедь. — Это ведь и правда честнее.

— Я не понимаю, как вы можете даже рассматривать эту идею, — говорит Змея, ее голос звучит укоризненно. — Хотя, с кем я говорю?

Ада обводить всех взглядом и останавливается на напряжённом, задумчивом Волке. Её сердце сжимается. Если он или она не победят, то что будет с его братом? Девушка даже не думает о том, чтобы оставить победу себе. Нет, не тогда, когда её цель построена из желания отомстить, что за эти дни уже успело угаснуть.

— Знаете что? — спрашивает Волк, его голос был тихим и непоколебимым, но глаза сверкали странным блеском. — Давайте попробуем. Это не совсем справедливое решение, но зато оно уравнивает всех.

Ада вздыхает и кивает.

— Хорошо, решили. Мы играем. Но помните, что это не конец. Мы все ещё должны держаться вместе для того, чтобы выжить.

— Вот и здорово! — вскакивает с места Лебедь, потирая руки в нетерпении. — Кто со мной?

Ада встаёт рядом с ним. Остальные медленно осматриваются, и выбираю того, с кем будут играть.

Ада покрывается испариной, и смотрит на Лебедя, тот как всегда широко улыбается.

— Готова, потеряшка? Играем до трех побед.

Девушка сдавленно кивает.

— Раз, два, три, — она выкидывает камень, он бумагу.

— Ой-ей, проиграла.

— Давай дальше.

— Не стоит так напрягаться, глаза лопнут.

В следующие два раза проигрывает он, а потом опять Ада.

— До чего напряженная борьба! — весело восклицает он. — Последний раунд.

— Раз, два, три, — Ада выкидывает камень, а Лебедь… Девушка с непоняткой смотрит на него, пока он изо всех сил пытается не рассмеяться.

— Лебедь, какого хрена ты средний палец показываешь?!

— Видела бы ты свое лицо. Ой, не могу, держите меня! — свалившись на песок, задыхается в припадке смеха он.

— Давай ещё раз, это не считается.

— Ещё как считается.

— Ты что, не хочешь победить?

Лебедь внезапно обрывает смех, посерьёзнев. Кажется, впервые за все время, она видит его без улыбки.

— Вряд ли моя победа что-то изменит, — с грустью произносит он. Ада не успевает спросить, что это значит, потому что её прерывает нетерпеливая Лиса. Ада подходит к ним.

— Будем играть втроём, — говорит Рысь Лисе и Аде.

В последнем раунде остаётся она