Ловец разбитых отражений - Юлия Борисовна Гладкая

Елена Александровна хотела ответить, но не успела, потому как ее перебили.

– Господин Демидов, здравствуйте! – Навстречу им шла София с братьями. – Как я рада вас видеть! – Она остановилась рядом с Зеркальщиками и подала магу руку.

– Взаимно, госпожа Вульф, взаимно, – Митя улыбнулся, целуя тонкие пальчики в кружевной перчатке, – вы сегодня прямо лучик света в моем темном царстве!

– Что же может омрачить такой светлый день? – удивилась София.

– Прошу, не спрашивайте, даже вспоминать неприятно, ей-богу, ситуация не из тех, о которых рассказывают милым барышням по праздникам.

София потупила взор, поправила бежевую шляпку, украшенную бархатной желтой розой в тон к платью.

– Очень приятно слышать комплименты от главного мага города.

– Ерунда, я говорю лишь правду. Вот, например, все хотел разузнать, сильно ли сердился ваш отец, когда вы, вопреки его запрету, отправились меня спасать, да постеснялись зайти.

– Постеснялись или побоялись? – встрял в разговор один из юных волколаков.

– Ваша правда, побоялся, – признался Митя, – уж очень ваш отец суров бывает. Впрочем, что ж это я сегодня, все правила этикета позабыл. София Викторовна, разрешите представить вас моей коллеге Елене Александровне, волшебнице девятого ранга.

– Так мы уже знакомы, правда, не поименно, – улыбнулась София.

– Вот так раз, не знал об этом.

– София Викторовна, видимо, что-то путает, – промолвила доселе молчавшая волшебница, – я вижу ее впервые, и мне, безусловно, очень приятно познакомиться. Но сейчас я, пожалуй, и впрямь пойду. До свидания.

– Ничего я не путаю, сударыня, – возмутилась девица Вульф, – мы же с вами вместе в Крещенск на дирижабле прибыли, вы еще у дальнего окна сидели в шляпке с вуалью.

– Я боюсь высоты и на дирижабле не летала, – отрезала Лебедева, – а под вуалью мог скрываться кто угодно.

– Но все же я настаиваю, что это были именно вы, – София прищурилась, и глаза из карих вмиг сделались желтыми. – Поскольку я запоминаю людей не столько по внешности… – Она чуть наклонилась вперед, скаля клыки, так что волшебница отшатнулась. Девушка же шумно втянула носом воздух и добавила: – Сколько по запаху, и ваш запах гордыни, смешанный с пренебрежением ко всем и вся, не скроет ни один концентрат духов «Лилия».

– Это действительно так, у Софии Викторовны крайне чуткий нюх, уж извините за эти слова. Но я несколько не понимаю, что все это значит, ведь вы прибыли позже через портал.

– Все верно, Дмитрий Тихонович… – начала было Лебедева, но София ее перебила:

– А вот и неверно! И вы, конечно же, можете не верить моим словам, глазам и нюху, но мне абсолютно ни к чему придумывать небылицы. – Она гордо вздернула подбородок. – Рада была вас увидеть, господин Демидов, и вас тоже. Идемте, мальчики, – позвала София и вместе с братьями прошла мимо них, даже не взглянув на мага.

Проводив волколаков взглядом, Митя обернулся к Лебедевой:

– Елена Александровна, я требую объяснений, потому что, уж извините, но нюх этой юной девицы еще ни разу не подводил.

– Я не знаю, что вы хотите от меня услышать, – огрызнулась волшебница, – хотите, можете верить оборотням, хотите – мне.

– А еще я могу прибыть на воздушный вокзал и проверить по документам имена всех прибывших тем рейсом. Номер у меня имеется, поскольку я регистрировал семью Вульф, или вы по поддельным документам путешествуете? Чего еще я о вас не знаю? Например, стрельба из лука, может, вы и его с собой привезли? Да что там, может, это вы стреляли в того оборотня, что напал на меня? Ну же, Елена Александровна, удивите меня! – воскликнул маг, хватая волшебницу за руку.

– Вы делаете мне больно, Дмитрий Тихонович, – зашипела на него Лебедева, пытаясь высвободить запястье. – Вы серьезно хотите разговаривать обо всем вот тут, прямо на улице? Может, найдем для этого более тихое место?

– А мне нечего скрывать от горожан, которым я служу, а вам, многоуважаемая, есть что?

– Нет! И если вам так необходимо поговорить об этом посреди улицы, что ж, давайте поговорим! – Волшебница глядела прямо на Митю, и тот видел, как в ее глазах пляшет пламя. – Но учтите, возможно, завтра же, да нет, что там завтра, сегодня же вечером очередной Собакин опубликует в своей газете что-нибудь кричащее, например «Ссора магов переросла в массовые беспорядки!» или, скажем, «Колдовская преступность рядом!». Ну как, Дмитрий Тихонович, нравится вам такой расклад? Лично мне – нет.

– А вам бы, Елена Александровна, заголовки для прессы придумывать, удивительно хорошо получается, – усмехнулся Митя. – Но тут вы правы, мы действительно привлекли слишком много внимания. Идемте, продолжим беседу в департаменте, и вам придется рассказать мне обо всем, нравится вам это или нет, – добавил Митя и, не обращая внимания на зевак, зашагал вниз по улице к оживленному перекрестку.

Тут им наконец-то удалось нанять извозчика, и, устроившись в пролетке, они, храня молчание, отправились в путь.

Захара на месте не оказалось. Видимо, из-за праздника ушел раньше, а может, и вовсе не приходил. Стешка тоже отсутствовала. Впрочем, сейчас это было даже на руку. Митя желал узнать все, что скрыла от него волшебница. Пройдя в свой кабинет, он сел за стол и, проведя ладонью по бордовому сукну, взглянул на Елену Александровну.

– Вы прибыли в Крещенск на дирижабле на неделю раньше, чем появились в департаменте? – Маг старался сдерживаться, не переходить на крик, но внутри него все клокотало, и желание придушить эту лгунью становилось все сильнее.

– Допустим, – ушла от прямого ответа волшебница.

– Не юлите, Елена Александровна. Да или нет? – не вытерпел Митя, повышая голос.

– Да, – огрызнулась та.

– Замечательно. И с какой же целью вы приехали раньше?

– С целью осмотреться, понять, где мне предстоит жить и работать.

– Очень интересно, – Митя покачал головой. – Но, приехав, так сказать, инкогнито, вы нарушили кодекс и не прошли регистрацию в местном департаменте магии, то есть у меня. Что же, простите, заставило вас, столь правильную и чтящую букву закона, отклониться от правил, а после еще и обманывать своих коллег?

– У меня был отпуск, и да, я не прошла регистрацию, в чем признаюсь, но и злого умысла не таила. Всего лишь гуляла по городу, обедала в ресторациях, присматривалась к людям. Я вам уже говорила, что в Санкт-Петербурге я привыкла совсем к иной жизни. А тут, почти сразу после смерти мужа, менять благоустроенный быт. Это почти кощунство! – закивала волшебница. – Да, да, именно кощунство отправлять меня на край света, словно ссыльную, на Урал из столицы, лишь потому, что моего мужа не стало и теперь он не мог вступиться за меня. А начальству я, видите