Ловец разбитых отражений - Юлия Борисовна Гладкая

Та, недовольно поджав губы, глянула на него с раздражением:

– Нету ее, отбыла.

– Как отбыла? Куда? – растерялся Митя.

– По делам отбыла. Уж простите, вам доложить забыла, – съехидничала вредная бабка.

– А когда будет, не подскажете?

– Нет, – отрезала старая нянька, поправляя шаль на костлявых плечах.

– Что ж, благодарю за информацию. Это вам, – маг протянул ей два леденца.

Прищурившись как бы с недоверием, старуха все же ухватила их тонкими пальцами и, прижав к груди, тут же захлопнула дверь, едва не стукнув ею Митю по носу.

– И вам приятного вечера, – проворчал маг.

Тем временем дождь усилился, разгоняя горожан по домам и питейным заведениям. Вспомнив о том, что, кроме чашечки кофе, у него со вчерашнего обеда у губернатора маковой росинки во рту не было, Митя не задумываясь направился в кухмистерскую.

Едва он вошел внутрь, как его окутал дух жареной рыбы, сладкой сдобы и вездесущего чеснока. По случаю непогоды здесь было людно. Куда ни глянь – все столики заняты. Уныло взглянув на переполненный зал, Митя хотел было уйти, но тут его выловил Тема.

– Господин маг, кудай-то вы от нас? – поинтересовался он, прижимая пустой поднос к боку.

– Еще не решил, Тема, видимо, туда, где места имеются, у вас тут сегодня аншлаг, иначе не назвать, – маг кивнул в сторону зала.

– Для вас мы всегда найдем свободное место, идемте. – И половой рыбкой заскользил среди столов и посетителей. Дойдя почти до конца зала, он указал рукой направо и сам первый скрылся за ширмой. Митя с интересом проследовал за ним и удивленно увидел еще пару столиков, размещенных, так сказать, приватно. Отгороженных от остального зала и любопытных взглядов.

Половой махнул по столешнице полотенцем, сметая несуществующие крошки.

– Во, располагайтесь, Дмитрий Тихонович. А я сейчас вам чего-нибудь для сугрева принесу. Или вы и в праздный день на работе?

– На работе, – согласился Митя, но, подумав, кивнул. – Неси наливку, сливовую, если есть.

– Для вас всегда! – заверил Тема и, тряхнув чубом, унесся выполнять заказ. Митя же коротал время в одиночестве, размышляя над ситуацией, сложившейся с Лебедевой. Должен ли он отправить отчет высшему начальству за нарушение правил волшебницей? Или к чему лишний раз тень на плетень городить? Ну приехала раньше. Если без злого умысла, то и бог бы с ней. А если нет? Если не с добром она сюда явилась? Пусть Стешка последнее время на ее стороне, но зато Егор с ним согласен. А расскажи Митя сейчас сыщику о перформансе Елены Александровны с дирижаблем, так и вовсе станет ясно – все это неспроста. Однако же хотелось для начала самому во всем разобраться, а уж после, коли такова нужда возникнет, жаловаться в столицу.

Пока он раздумывал, вернулся половой. Тут же на столе появилась нарезка мясная, холодец на серебряном блюдечке, сочная хреновина в отдельной чашечке и в такой же жгучая горчица. А еще вазочка с квашеной капустой, украшенная алыми ягодами клюквы, и две бутыли. Одна со сливовой настойкой, другая с чем-то погорячительнее.

Заметив Митин удивленный взгляд, Тема тут же пояснил:

– На всякий случай, господин маг. Вдруг захочется, а чего сто раз меня ждать, сразу же и опробуйте, анисовка, сами готовим, вкус преотменнейший.

– Ладно. Раз принес, пусть стоит. Чего уж тебя гонять, – согласился маг. – Только ты и горячего мне принеси.

– С бульона начать изволите?

– Нет. Давай сразу котлет пожарских, да к ним бобов зеленых с белым соусом, и кулебяку принеси, только чтоб свежая.

– Обижаете, Дмитрий Тихонович, у нас все с пылу с жару! Так что сделаю в лучшем виде. – Тема, щелкнув каблуками, вновь удалился. А Митя налил в рюмку настойки, выпил и с наслаждением подхватил вилкой с блюда дрожащий, точно от страха, кусок холодца, смазал его хреновиной и съел в свое удовольствие, прикрыв глаза от блаженства. А после не задумываясь повторил сию процедуру еще раз.

Когда Тема появился с основными блюдами, холодец уже исчез со стола, как и часть мясной нарезки. Расставив все перед Митей, половой ушел, а маг принялся за еду.

Тут у входа вновь послышались шаги, и Митя сперва подумал, что это Тема вернулся, но нет. Вместо паренька за ширму вошел Ползунов и, не спрашивая дозволения, уселся на стул напротив Мити.

– Хорошо сидите, господин маг, – оценил он расклад и, высунувшись из-за ширмы, крикнул так, что перекрыл гомон присутствующих. – Эй, еще рюмку неси, да шевелись, зараза!

Пробегающий мимо половой, подпрыгнув от такого ора, шустро метнулся прочь и почти тут же вернулся, молча поставив рюмку перед литератором.

Тот не задумываясь плеснул в нее анисовки, выпил махом, сунул пятерню в вазочку с квашеной капустой, ухватил ее и потянул в рот. Часть капусты упала ему на брюки, часть застряла в бороде, но Ползунов словно и не заметил этого. Сладко хрустя капустой, он наполнил рюмку.

– Ваше здоровье, господин маг, – объявил он и выпил.

– Что вы здесь делаете? – наконец обретя дар речи, поинтересовался Митя.

– Как что? Не видите разве, обедаю! – Платон Григорьевич загоготал и, взяв рукой кусок заливного говяжьего языка, откусил от него половину. – Недурно, черт побери, очень недурно, – одобрил он и вновь потянулся к бутылке.

На этот раз Митя молча отодвинул бутыль от литератора:

– Вы можете обедать, где вам заблагорассудится, не вижу причин портить аппетит мне.

– Ой, да вам будто испортишь. Как же, – фыркнул Ползунов, доедая кусок заливного. – Сами кому угодно испортите, как давеча.

– Это когда я вас едва пополам не разорвал, если верить газете, и вы оттого в нервную лихорадку впали? – полюбопытствовал Митя. – Впрочем, для больного вы на удивление хорошо выглядите.

– А я вижу, вам понравилась статья. – Литератор хлопнул ладонью по столу. – Ох и пройдоха этот Собакин. Вмиг прискакал, едва услышал, ну и сами понимаете, Дмитрий Тихонович, я не мог не поделиться впечатлениями.

– То есть, говоря по-русски, наврали с три короба, – уточнил маг.

– Приукрасил, – поправил его литератор. – Впрочем, я рад, что мы друг друга поняли и, так сказать, простили.

– Это вы сейчас о чем? – Пальцы сами собой забарабанили по столешнице.

– Как это о чем. О вашем извинении, естественно.

– Боюсь, вы вчера перебрали горячительного и вам почудилось, ибо я перед вами извиняться не намерен.

– Да что вы мне мозги пудрите, вот же письмо от вас, с приглашением отобедать именно тут. Я б в такое место сам не пошел, но, раз позвали да пошли на мировую, так я завсегда. – Платон Григорьевич полез в карман и шлепнул перед Митей помятый лист.

Маг