Полыхающий рассвет - Лисса Соллей

Морганна помялась, но всё же вытащила блокнот из сумки и прокашлялась.

– Наши с Нишантом мати были знакомы. И познакомились они до нашего рождения. Наша мати, Мириан Хель, украла этот гримуар у Фантины Финис и спрятала у нас дома. На Серград напали проклятые, чтобы найти эту книгу. Им не удалось. Но через несколько лет ваша мати нашла её и забрала к себе. Но передать другому надёжному лицу не смогла – погибла. И потом её нашла Гриньетта. Эта книга очень нужна проклятым, ведь в ней ритуалы и подготовка к Чёрному Полудню.

– Мэри! – за дверью раздался обеспокоенный мужской голос. – Мэриэль!

В комнату ввалился перепуганный мужчина с бородой, крупный, ростом с Альберта. Он протолкнул внутрь и Клауса с Ричардом.

– О, это хорошо, что вы все здесь. – Мужчина нахмурился и тут же зашторил все окна. – Хели, что вы натворили во дворце?

– Ничего. Мы рассказали про путешествие в Весант и про события в Атмании. – Альберт даже встал. – А что случилось?

– Что случилось? За вами идёт весь кустос столицы! Приказано задержать вас любой ценой за угрозу жизни его величества! – Мужчина ткнул в окно на стражей с фонарями. – Надеюсь, Салем уже уехала.

– А с ней что? Она ведь советница Кая. – Морганна даже встала.

– Ты и Альберт чуть не закололи короля, а она пыталась отравить! Так ещё вам вменяют то, что вы притащили проклятого колдуна в столицу. – «Глашатай» так и упал на диван. – Вам срочно нужно убираться отсюда.

– Куда и как? – Альберт нервно вдохнул. – Если повсюду кустос, не ровен час, они и сюда зайдут. А нам некуда бежать из столицы. Даже Уотсон где-то там.

– Я знаю безопасный путь. – Мэри схватила плащ и сумку. – Скорее, помогите мне. – Она надавила на буфет, в котором прежде можно было увидеть зубоубивающие сладости и прочие «кчайные» прелести. – Помогите же!

Альберт и Клаус тут же подскочили к ней и с трудом сдвинули мебель. Вниз в стену шла небольшая ниша, уходящая куда-то далеко под землю.

– Что это? – Нишант распахнул глаза и тут же вздрогнул от ощутимых ударов снаружи по стёклам. – Мы опоздали…

– В каждом северном доме два выхода. Если будет пожар – лучше выходить под землёй. – Мэриэль укутала Ричарда в свой плащ. – Скорее! Внутрь! Я постараюсь их задержать.

– Нет, проводи их по проходу. – Клаус отдал свою сумку Альберту. – Мальчишку чтоб вернул целым и без единой царапинки. Он мой. – Он выпрямился и указал на бородача. – Мы с Виктором задержим их, насколько сможем. А вы постарайтесь через Катакомбы уйти как можно севернее.

Мэриэль только кивнула и подтолкнула ребёнка к лазу, в который уже спустилась Морганна. Внутри было довольно прохладно и немного сыро – каменная кладка образовывала небольшой проход без освещения. Как только спустился Альберт, ему в руки сунули лампу, а буфет вернули на место. Мэри ловко перехватила источник света и довольно резво повела всех за собой.

Они спустились на пару уровней ниже, почти не замедляя шага. Ричард быстро устал, но Альберт вовремя подхватил его на руки. Кроме них, ещё кто-то пользовался древними коридорами. Это не было по нраву никому, однако все старались молчать.

Шум сзади становился всё ближе и ближе. Впереди показалась развилка, и Мэриэль слегка затормозила, но через несколько секунд раздумий повернула вправо.

– Погоди, это ведь выход в общие Катакомбы. – Альберт не успел положить руку на плечо девушки, как та ловко зашла за каменную кладку стены. – Мэри!

– Просто идите за мной, я прошу вас!

К сожалению, время было не на их стороне, и как только Нишант прошёл через лаз, с той стороны начали доноситься голоса. Мэри вдруг прижалась к стенкам ладонями и что-то быстро зашептала. Её пальцы засветились, а сквозь тонкие щели кирпичиков стали прорастать корни, сплетаясь в причудливую паутину.

– Это их задержит. Идём!

Девушка подхватила платье и понеслась по знакомому Анне и Нишанту проходу. Последний даже смог разглядеть свои пометки, сделанные атманскими символами. Мэри точно следовала по одному-единственному верному пути. Но даже они с Морганной могли только догадываться, в какой комбинации поворотов несчастный выход. Только вот заваленный путь наверх Эривер ловко обогнула и направилась к той самой нише.

Нише с фенестрой.

Сердце Морганны заколотилось сильнее, когда она снова протиснулась в ту щель, из которой шли лучи магического сияния.

– Мэриэль, откуда ты знала, что она…

– Потом! – Девушка шустро пыталась снять пухленькими пальчиками серёжку.

Резкий грохот и лёгкая тряска довели и без того испуганного Ричарда до слёз. Он вцепился в Альберта и тихонько завыл.

– Тише… тише, мы рядом. – Ал обернулся на единственный проход в эту комнату.

– Обыщите выход! – раздались голоса откуда-то сверху.

Наконец Мэриэль что-то нашла. Она умело вставила серёжку с кристаллом в замочную скважину на двери. Все круги на полу резко окрасились в один цвет – яркий голубой – и засияли. Словно не обращая на всё это внимания, Мэри с трудом повернула скрученную ручку в горизонтальное положение. Сфера в виде глаза в вершине каменной двери задвигалась и остановилась, направленная на Эривер, после чего сама каменная дверь слегка приотворилась внутрь.

– Скорее! – Мэри подтолкнула шокированных друзей в проход и в последний момент снова оплела путь сзади корнями.

Коридор, в который они попали, был безмерно длинным и широким, но стоило хоть чуть-чуть отойти от общей группы, как тебя чуть ли не кидало обратно.

– Где мы?! – Нишант схватил Альберта за локоть, а Морганну за запястье. Руки его дрожали.

– Это Внеземелье, – пояснила Мэриэль, которая слегка замедлилась, но прыти не теряла. Дышала она тяжело, но всё равно старалась и бежала. – Это настоящие земли Инежарто. С их помощью они бродили от зеркала к зеркалу. – Мэри заметила где-то вдалеке странный огонёк. – Скорее!

Альберт протиснулся вперёд, и это позволило ему резко толкнуть преграду и полностью открыть проход. От портала двери вверх шла лестница, выходящая прямо позади жилого дома.

Первый же шаг на улице отозвался снежным скрипом. Как и второй. Как и третий. Место, в которое они попали, сплошь было завалено небольшими сугробами, а с неба нежно падали снежинки. Ричард даже поймал одну в ладошку.

– Где это мы? – Нишант хорошенько огляделся.

Все дома были заброшенными, но деревья рядом не росли. Это место напоминало ему каменное кладбище, склеп в старом районе их города.

Мэри тоже боязливо озиралась по сторонам.

– Я открыла путь в первое попавшееся место. Я не знаю, где мы… – Она выдохнула пар. – Но тут ужасно холодно! – Девушка глянула на сжавшегося Нишанта. Морганна сняла