Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Что? Правда? — Аика выглядела потерянной.

Да, это была вина Айди и её туманных объяснений.

Стиль Короля Демонов — [Фальшивый всплеск]. Изначально это техника трансформации демонов, позволяющая принимать вторую форму в ярости. Но поскольку у Душки нет второй формы, её версия — это переход в «серьёзный режим».

А тот неестественный всплеск скорости в конце? Это была помощь её одежды-голема. Хитро и эффективно.

— А как насчёт того оборотня? — спросила Аика. — Это настоящий навык?

— Я ничего не знаю о нём, — пожала плечами Айди. — Но они не могут дать название каждому навыку, который используется здесь. Вот как работает стиль Короля Демонов.

Ну конечно. Логика железная — зачем называть каждый удар?

Во всяком случае, Душка прошла отборочные раунды. Моя приёмная дочь действительно сильна. Горжусь ею.

Кстати, Себас тоже прошёл. Его соперник был мелкой сошкой по сравнению с ним, так что тут нечего обсуждать.

Последний участник, прошедший квалификацию — Гиганкин, победивший и Музо, и Альхаро. Итак, четыре бойца для участия в главном турнире были определены.

Глава 42

Поскольку мы участвуем в главном турнире, нужно отправиться в столицу. Дорога обещала быть долгой и, зная местные обычаи, полной сюрпризов.

Наша весёлая компания — я, Аика, Айди, Душка, Куко и Себас — втиснулась в один экипаж. К счастью, этот экипаж тянула шестиногая лошадь, которая даже на средней скорости неслась как болид Формулы-1. Или как обычная лошадь, которой дали энергетик.

— Это может быть обременительно, но нам нужно экономить деньги, — вздохнула Айди.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — кивнул я.

Экономия — это когда шестеро взрослых людей едут в одной карете, как селёдки в банке. Зато весело. Наверное.

Кстати, Гиганкин ехал в отдельном экипаже. Его соперник Альхаро Менуэ был так впечатлён их боем, что приготовил для него специальную карету. Вероятно, свою собственную. Ничто так не сближает, как хороший мордобой.

— Тем не менее, мне было жаль Альхаро Менуэ, копьё демона, — заметила Аика.

— Это был контактный бой, — кивнула Айди. — В конце концов они оба устали. Если бы не новый навык Гиганкина — тот удар ладонью дракона — исход мог быть совсем другим.

— Это было копьё, которое нельзя увидеть… — задумчиво произнёс я. — Я слышал, что соперничество между ними в отборочных длится с давних пор?

— Ага, — подтвердила Айди. — Но если бы это был ты, хранитель Аики, ты бы не испытал никаких проблем, даже если бы они пришли к тебе вдвоём одновременно, верно?

Аика и Айди взволнованно обсуждали прошедшие бои. Айди утверждала, что невидимое копьё можно увидеть, если смотреть внимательно. Я смотрел внимательно и не увидел ни черта. Копьё исчезало в начале атаки и появлялось уже летящим между глаз противника. Фокус уровня Копперфильда.

Гиганкин сумел сохранить безопасную дистанцию только благодаря новому навыку. Отличный бой, надо признать.

Ну что ж, отборочные закончились. Пора сосредоточиться на предстоящем главном турнире. И на том, как выжить по дороге туда.

— Себас, я также поздравляю тебя с выходом, — обратился я к дворецкому. — Но в твоём случае это естественный результат.

— Ах, всё равно спасибо, — кивнул он. — Однако если я не способен хотя бы на это, я не смогу называть себя дворецким миледи.

— Так вот как это работает? — удивился я.

— Будучи верным псом, — пояснил Себас, — будет ли в этом смысл, если мне скажут победить, а я легко проиграю?

— Понятно, — соврал я.

Логика раба мне недоступна. С другой стороны, у нас есть Куко с её собственным взглядом на вещи.

— … Нет, я не могу это сделать, — заявила она. — Я не хочу участвовать в квалификации. Я даже не хочу участвовать в турнирах. Более того, если вы мне прикажете, я откажусь.

— Я знаю, — успокоил я её.

Отборочный турнир Себаса был полон «обычных сильных парней» — тех, кого я расстреливал с одного выстрела. Так что самый сложный путь выпал Душке — именно она столкнулась с максимальным количеством известных бойцов.

Братья Узо и Музо оказались довольно способными — я узнал это только после их матчей. Их уровень примерно соответствовал авантюристам B-ранга. Не слабаки, но и не монстры.

— Эй, разве Душка не слишком сильна? — удивилась Куко. — Она уже на уровне героев по силе.

— Ну, в конце концов, усиливать себя — это хобби Душки-семпай… — кивнула Куко. — Я бы даже поверила, если бы кто-то сказал, что она гражданка королевства Демонов.

И всё же Душка победила их молниеносно. Насколько же ты стала сильной, Душка? Если наша теория верна и она действительно потомок Леоны, то потенциал развития в её теле просто огромен.

Кстати, у меня тоже был знаменитый противник — оборотень Широнага. Он был так смущён поражением от меня. Парень наверняка стал бы победителем второго блока, если бы не моя стратегия «стоять и стрелять».

Моя непобедимая тактика башни кажется достаточно эффективной даже для главного турнира. Читерство? Возможно. Но эффективное читерство.

— Три бойца, которые будут участвовать в главном турнире, едут в этой карете, — заметила Аика. — Это теперь VIP-карета!

— Аика, так как двое из них из твоей фракции, — усмехнулась Айди, — ты пытаешься похвастаться?

— Фу-фу-фу, я не это имела в виду, — фыркнула Аика. — Но я всё равно довольна результатом. Ну что ж, поскольку мы получим приз за второе место, ты должна убедиться, что Себас займёт первое место, хорошо?

— Большое спасибо за это… — проворчала Айди. — Но это [Божественное Одеяло] помогает вам вести грязную игру. Это не одеяло, это железная стена.

Защитная сила [Божественного Одеяла] действительно не шутка. Оно сводит на нет все атаки. Более того, если кто-то попытается снять одеяло, оно активирует механизм самозащиты. Предмет, оправдывающий своё «божественное» название.

Такая эффективность для обеспечения комфортного сна кажется избыточной. Только не говорите мне, что это одеяло скрывает ещё какие-то функции?

Айди вдруг напряглась и посмотрела в окно.

Снаружи простиралась дикая пустыня. Или, как говорят в королевстве Демонов, «замечательное место, которое выдержит любой урон, даже если мы перестараемся». Идеальный полигон для безумных экспериментов.

— Что-то не так? — спросил я.

— Сейчас начнётся,