Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

   Аня посмотрела на Ярослава, с веселым смехом носящегося по песку в сопровождении ихтолов. Неожиданно вспомнилoсь, как щенки, будучи месяцев трех от роду, скулили, когда хозяйка забиралась в воду.

   – Анисия, - позвала Сапфира и почему-то замялась. - У меня к тебе просьба.

   – Просьба? Говори, я постараюсь помочь.

   Русалка помолчала и наконец решилась:

   – У тебя сегодня встреча с королем двергов, он попросит об одолжении. Не отказывай ему, пожалуйста, – она подняла синие глазищи на Анисию, казалось, заглядывая прямо в душу.

   – Надеюсь, ты не собираешься меня сосватать за Вожака Смелого? - Аня нахмурилась . – Извини, на это я не соглашусь .

   – А он предлагал?! – Сапфира заинтересованно подалась вперед, но oстановилась. - Нет-нет, можешь не отвечать. Это меня не касается. Я совершенно о другом. Он попросит переместиться на Атлинтик и там повторить тот ритуал, который вы провели с ним здесь, на острове, что бы каждый дверг получил магию.

   – Тебе-то от проведенного так далеко ритуала какая пoльза? - удивилась Аня.

   – Как только ты появилась, мы стали намного лучше ощущать магию. А когда оказалась xранителем – все силы бросили на твою защиту. На Атлинтике тоже есть источник, но он спит, и морские существа из-за этогo страдают, - русалка грустно улыбнулась. - Если вы проведете ритуал, магический дефицит уменьшится. Вряд ли тебе удастся разбудить еще один источник, но то, что дверги будут пользоваться магией, благоприятно отразится и на водных жителях.

   – О,тогда конечно помогу!

   – Спасибо. Мы в долгу не останемся, - морская хозяйка подмигнула и нырнула в темную воду, плеснув на прощание серебристым хвостом, а на плечи Анисии легла теплая рука Владимира.

   – Отдохнула, сестричка? – заботливо спросил оборотень.

   – Да, братик. Пора идти к источнику, - Аня повернула к нему голову и пояснила: – Чувствую, что он заждался. Наверняка в нетерпении уже бурлит и ворчит на нерасторопную хранительницу.

   Владимир кивнул, подождал, пока Анисия позовет сына,и перенес их к пещере с источником.

   – Ну здравствуй, милый, - произнесла Аня, входя в пещеру. – Как ты тут без меня?

   В центре источника моментально образовался водяной столб, через секунду превратившийся в милого котика. Анисия подошла ближе, погладила прозрачное животное по упругой голове и пощекотала за ушком. В ответ кот ласково обрызгал ее мелкими каплями.

   – Он ждал вас, графиня, - внезапно раздался приятный мужской баритон. Анисия резко обернулась и, увидев короля двергов, присела в реверансе. - Я тоже ждал, - добавил Вожак Смелый и, взяв ее руку, нежно поцеловал.

   Аня смущенно опустила взгляд. Она знала его отношение к себе, но не могла заставить cердце забыть одного несносного герцога. Вспомнив, как Арсений хвастался своим великолепным телом, стараясь ей понравиться, девушка зарделась.

   Король принял это на свой счет и словно стал выше. Εго лицо озарила улыбка.

   – Я вас приглашаю в гости, графиня, - Вожак Смелый указал на проход в стене. - Вы не представляете, как мне не хватало наших вечеров и интересных бесед! Но я вас ждал еще и по другой причине. Этo наглость, понимаю, но меня оправдывает, что радею я не за себя, а за народ двергов.

   – У вас что-то случилось? - заволновалась Аня. - Неужели после ритуала по передаче магии кому-то стало плохо? Или остались обделенные?

   – О нет, с моими подданными все в порядке, не беспокойтесь. Речь пойдет об Атлинтике. Там есть источник, но он единственный на весь материк. Магии не хватает, увеличивается площадь безмагических мест, где не хотят селиться оборотни.

   – Да, я знаю. Недавно там побывала, – поморщилась девушка.

   – Вы так сердито говорите, будто путешествие совершили не по своей воле, - проницательно заметил король.

   В этот момент Аня обратила внимание, что Ярослав занервничал: даже в браслетах он прекрасно чувствовал эмоциональный фон матери. Графиня взяла ребенка на руки,и только когда он начал успокаиваться, ответила:

   – Вы правы, ваше величество. С помощью поджога меня заставили выйти из дома, а затем украли и через портал перебросили на Атлинтик. Но мне посчастливилось встретить добрых людей,точнее, оборотней, поэтому я жива и здорова. - Посмотрев на короля, Анисия заметила, что его взгляд заледенел, а на скулах заиграли желваки. - Ваше величество? - она дотронулась до рукава его сюртука.

   Вожак Смелый перевел взгляд на нее и твердо пoобещал:

   – Я добьюсь, что бы виновные в покушении на вас понесли наказание, - он глубоко вздохнул и вернулся к разговору о магии: – В прошлом часть народа двергов переехала жить на материк оборотней. Долго от них не поступало известий, но буквально на днях ко мне обратился староста того поселения, Мудрец, с просьбой взять их под опеку. Дело в том, что из-за отсутствия магии у них возникли большие проблемы: почти перестали рождаться дети, цикл жизни, так же, как и у нас, заметно сократился. Я не стремлюсь брать под свое крыло других двергов, но понимаю, что если не помочь сейчас,то позже им уже ничто не поможет.

   – Но мы ведь на острове, а те дверги на материке. Как вы представляете передачу магии? – удивилась графиня.

   – Мы с вами переместимся на Атлинтик, - Вожак Смелый пожал плечами. - А там вы проведете ритуал, и дверги получат магию.

   – Это понятно. Но,извините, нельзя же забрать с собой источник!

   – И не нужно, - успокоил король. - Раз вы хранительница,то источник внутри вас, он связан с вами и закреплен на вашей ауре. Хранитель способен из любой точки мира передать магию из своего источника.

   – Но зачем же вы намекали, что источник без меня опять заснет? - Анисия недовольно поджала губы.

   – Просто я искал любые способы, чтобы оставить вас рядом с собой, – пробурчал король и засопел, словно напроказивший ребенок.

   – Я помогу вам, ваше величество, - ответила Анисия, не в состоянии обижаться на такой детский поступок монарха.

ГЛАВА 13