Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

  Отбросив на землю поврежденную защиту, царевич сам перешел в атаку и, схватив лежащий поперек седла коротки арбалет, разрядил его в сторону обидчика. Сын Теродама продемонстрировал не менее искусную сноровку, чем его противник, быстро прикрывшись щитом, но арбалетный болт разнес его в щепки и, пробив царский доспех, засел в груди Орика. 

  Увидев, что царевич зашатался и его доспех окрасился кровью, старый царский телохранитель Фидал перешел к решительным действиям. Метнув в обидчика тяжелое копьё, он одновременно ухватил под уздцы жеребца царевича и стремительно поскакал прочь, от македонского лагеря.

  Спараг вновь удачно увернулся от летящей в него смерти, припав к гриве своего коня, и копье Фидала просвистело над ним, найдя свою жертву среди фракийцев, стоявших рядом со скифом.   

 - Не стрелять! – крикнул Александр и вскинутые вверх луки, покорно опустились вниз, позволив скифам беспрепятственно достигнуть рядов своего войска.

  Долгое время скифы и воины Александра стояли друг против друга, готовые броситься в бой, но команды идти в атаку не последовало. Теродам, оценив силу врага, отвел своих всадников подальше и начал совещаться с другими вождями. Так прошел час, полный тревог и напряжения, после чего к Александру поскакал одинокий всадник.

  Он смело подъехал к самому македонскому царю, и ничуть не страшась направленных в его сторону луков и копий, обратился к Александру.

 - Царь скифов Теродам требует от тебя царь Александр, голову своего раба посмевшего поднять руку на его сына.

 - Это всё? – холодно молвил царь, глядя в косматое лицо скифа.

 - Не знаю – честно признался тот – но без неё, мой господин не будет вести с тобой никаких переговоров, царь Александр.

 - Передай своему царю, что я никогда не торговал головами своих боевых товарищей – сказал Александр.

 - Это твое последнее слово? – с нажимом произнес скиф, и царь утвердительно кивнул головой.

 - Да последнее.

 -  Тогда до встречи на том берегу реки! – грозно выкрикнул парламентер, и проворно развернув свою лошадь, стремительно поскакал к Теродаму с вестью о войне.   

                Глава V. Покорение Великой Скифии.

                - Скажи Нефтех, что ты знаешь о царских скифах? Об их обычаях, традициях, а так же о военном деле?– спросил Александр своего бритоголового советника, озирая бескрайни пространства южной степи. Сидя в прохладной тени своего шатра, разбитого слугами во время очередного привала македонского войска. Шел уже пятый день пути, после того как за спиной царских солдат остался полноводный Борисфен, и войско великого полководца двигалось по направлению к Тавриде.

  Успешно преодолев последнюю водную преграду на своем пути с помощью кораблей, царь отпустил большую часть своего флота, оставив в своем распоряжении несколько боевых триер. Им было приказано идти вдоль морского побережья и постоянно поддерживать связь, с помощью сигналов с дозорными всадниками, которые были специально  выделенные царем для этой цели.   

 - Увы, государь. Я вряд ли я смогу сказать о скифах царя Теродама большего, чем сказал о них господин Геродот в своих  описательных книгах по истории – честно признался  египтянин. – Известно, что они считаются самыми главными из всех трех скифских союзов, сложившихся  ещё со времен великого Геракла. Ранее, власти этого союза подчинялись земли от берегов Гипаниса до самого Танаиса, в то время как другие племенные союзы владели только степями Тавриды и землями от Гипаниса до берегов Истра. Именно с царскими скифами воевал персидский царь Дарий и потерпел своё знаменитое поражение. Но вот уже много лет, со стороны Танаиса, их активно теснят новые племена, с которыми находятся в родстве кавказские скифы царевича Спарага.

 - Мне это тоже известно Нефтех,  ровно, как и уловки к которым прибегло воинство Теродама. – хмуро бросил монарх. Скифы вот уже четвертый раз донимали македонское войско постоянными наскоками своей легкой кавалерией. Большое дело в отражении их  внезапных атак сыграла македонская конница и в особенности скифы Спарага. Исповедуя одну и туже тактику, что и воины Теродама, они легче других конных соединений отражали наскоки кавалерии противника, которая после короткой свалки, стремительно отступала, явно заманивая македонцев в глубь степи.

  Александру, была прекрасно знакома эта уловка степняков, и он отдал приказ, строжайшим образом запрещавший кавалерии далеко отрываться от основных сил. Конечно, очень чесались руки вступить в бой с кавалерией противника, но всю инициативу связывала пехота Эвмена, которая вместе с обозами располагалась в центре походной колонны, со всех сторон прикрытая конницей.

 - Нам ещё предстоит не менее двенадцати дней пути до перешейка Тавриды, а эти дикари разоряют все на нашем пути, оставляя после себя только голую землю –  недовольно сказал Александр, получивший недавно донесение о том, что все питьевые источники забиты трупами павших животных и совершенно не пригодны для питья.

 - Ты был прав, когда требовал взять максимальный запас воду на берегу Борисфена.  Благодаря этому мы пока еще не испытываем острой нужды в питьевой воде, как и корме для животных

 - Теродам полностью повторяет главную тактику своих предков одержавших таким образом победу над Дарием. Быстрые изматывающие наскоки и создание максимум трудностей с фуражом и провиантом – невозмутимо ответил Нефтех.

 – Думаю, что водных запасов нам хватит, чтобы достичь перешейка, но ведь главное не в этом.

 - Да воды нам должно хватить, однако главное дело не в этом – грустно констатировал царь. -  Как ты, верно, заметил Теродам, упорно держится тактики мелких стычек,  отказываясь от генерального сражения. Отступая на восток и выдерживая интервал, расстоянием в один день между нами, Теродам остается для меня постоянной угрозой. И мне совсем не улыбается Нефтех, возможность оказаться  зажатым на перешейке, ведущем в Таврию, с одной стороны воинами Теродама, а с другой всадниками властителем таврических степей царем  Панасогора. Против такого количества конных воинов мне будет очень трудно выстоять. В этой тревожной правде, я признаюсь тебе  с болью в сердце.

 - Союз двух оставшихся в живых скифских царей это конечно большая сила, даже для нашего войска – согласился Нефтех  - но возможно есть возможность разбить их по одиночке до того как наше войско подойдет к перешейку.

 - Как это сделать Нефтех? Бросить пехоту на произвол судьбы и устремиться в погоню за противником. Именно этого царь скифов и ждет от меня.

  Соорудить ложный лагерь с большим количеством