Тот, кто оседлал ветер - Сергей Александрович Самохин

Медведь ухмыльнулся, а мне оказалось только гадать, шутит он, или нет. Над этим я и размышлял, пока шагал по тропинке прочь от дома Марии.

Глава 1

Никаких душегубов или призраков я на руднике не нашел. Надо сказать, что не сильно я и искал. Да и вообще, рудник оказался куда меньше и скромнее, чем я предполагал. Несколько толстых, почти полностью заросших травой и бурьяном деревянных опор перекрывались наверху деревянными же трухлявыми балками, образуя нечто вроде навеса или входа в ничем не приметный холм. Если бы не едва виднеющаяся, поросшая по колено травой старая дорога, то я бы этот рудник ни за что не нашел бы. К руднику мы пришли внушительной компанией: я и несметное множество всяких насекомых на мне.

В глубину холма рудник тоже не сильно углублялся. То есть он конечно углублялся, но был основательно завален камнями уже через пару шагов от входа. Таким образом, укрыться от дождя можно было в небольшой пещере под почерневшими от времени и влаги балками. Это было лучше, чем открытое, неприветливо серое небо над головой, с которого часто капал мелкий противный дождик.

Я раздул небольшой костер, устроенный мною в самом защищенном от дождя углу рудника, и присел рядом. Сегодня пошел уже третий день с тех пор, как я сижу тут и жду. И до сих пор из Города никто не пришел. Ожидание изматывало меня больше, чем любое испытание. И с каждым днем ожидание становилось все невыносимее, потому что рано или поздно мне нужно будет отсюда уходить – с человеком от Медведя, или без него.

Я привалился спиной к наименее неудобному камню, вытянул ноги вдоль костра, и постарался задремать. Конечно, у меня не получилось – ни поза, ни мои мысли совсем не способствовали сну. Промучавшись так какое-то время, я встал, поглядел на хмурые тучи, поливающие все вокруг водой, и тут же услышал посторонний звук. Сперва я подумал даже, что мне послышалось, но звук тут же повторился. Через некоторое время я понял, что кто-то пробирается по той же заросшей просеке, по которой к руднику пришел я. Причем пробирается, судя по звукам, на лошади. Поняв это я вдруг сообразил, что это не обязательно может быть человек Медведя. Я кинулся к своим вещам и только успел выхватить меч, как из зарослей перед рудником выбрался человек, ведущий в поводу коня. Человек поднял капюшон большого плаща, и картинно поднял руки вверх:

– О, великий воин! Пощади меня, молю! У меня ничего нет, кроме хороших намерений, плохого настроения, и, скорее всего, серьезной простуды от этой погоды.

– Орвин! – я не верил своим глазам, кинув меч на землю, и бросившись обнимать своего мокрого друга. – Вот это да!

– Воистину, от ненависти до любви всего один шаг. Ну ладно, примерно три шага. – ворчал Орвин, но я видел, что он рад меня видеть. – Только что грозил зарубить всех в этом лесу, и тут же лезет обниматься.

– Мне дать вам немного времени, и потом подойти?

Этот голос принадлежал девушке, которая вслед за Орвиным выбралась из зарослей, и сейчас одной рукой вела за собой другого коня, другой стряхивала с себя самых шустрых пауков. Девушка показалась мне знакомой.

– Эээ… Я тебя знаю? – ляпнул я, выпуская друга из объятий.

– Ты меня спрашиваешь, или себя? – не очень то вежливо ответила девушка, и я тут же ее вспомнил.

– Знаю! Ты – Крапива. Мы с Медведем видели тебя в таверне, ты нас кормила.

– И если честно, то я очень надеялась, что сейчас будет наоборот. Но вижу, что тут на кормежку особо рассчитывать не приходится.

– Ну, у меня есть немного еды. – смутился я. – Думаю, на нас хватит. Я не ждал двоих…

– А сколько ты ждал? Сотню? Можно уже пройти в твой дворец?

– Проходи, конечно! И ты, Орвин. Правда, мой дворец недостаточно велик для нас троих, но это лучше, чем ничего.

– Да уж. – скептически хмыкнула Крапива, накидывая поводья коня на ближайший куст, и заходя под балки. – И это ещё непонятно, действительно лучше ли он чем ничего.

Я глянул на Орвина, он изобразил мученическое лицо, и показал, что падает в обморок без сил. Видимо, Крапива за время в пути успела ему вдоволь понавысказывать свои критические замечания. Мы все втиснулись под навес, и присели у огня. Я дернулся было к своей сумке, в которой оставалась еще моя скудная еда, но Крапива меня остановила.

– Если ты за едой, то ненужно. Ненужно мне показывать, чем ты тут питаешься, я хочу еще нормально спать по ночам, а не вскрикивать в кошмарах.

Она сняла с плеча тяжелую сумку, и начала доставать оттуда тщательно завернутые в материал, но все равно оглушительно вкусно пахнущие свертки. У меня сразу потекли слюни – питался я и вправду не так чтобы роскошно. Орвин смешно хэкнул, и потер руки:

– Сначала ужин, потом дело! Вот это мой подход! И никак иначе!

– А кто тебе сказал, что ты тоже будешь ужинать? – удивленно подняла бровь Крапива, разворачивая большой круг хлеба, доставая из другого свертка кусок жареного мяса, а из третьего – картошку.

– Я даже не буду спрашивать, шутка ли это. – гордо ответил Орвин.

– И не спрашивай. – согласилась Крапива. – Сюрприз будет, получается.

Я ничего не говорил, чтобы не забрызгать всех слюной. Крапива закинула картошку в еле тлеющий костер, ловко палкой подпихнула ее под угли, и отломила несколько кусков хлеба, протянув сперва мне, потом, выдержав многозначительную паузу, Орвину, и отложив кусок себе. Мясо было водружено на материю, в которую оно было завернуто. В руке у Крапивы сам по себе возник маленький, но явно острый нож, которым она ловко отрезала несколько ломтей от куска, терзающего меня своим запахом.

– На обслуживание не надейтесь, тут вам не трактир! – авторитетно заявила девушка, взяла себе один кусок, и впилась в него зубами.

Мы с Орвином не стали долго ждать, и рванулись к мясу с ужасающей скоростью. На некоторое время в руднике звучало только потрескивание огня, постоянно заглушаемое нашим голодным торопливым чавканьем. Я старался не стонать от того удовольствия, которое доставлял мне сочный прожаренный кусок еще теплого мяса, с запеченной корочкой на нем. Кусок мяса сильно уменьшился в размерах когда мы, один за одним, слегка отодвинулись от костра, и старались рыгать по возможности неслышно. Вот сейчас я бы точно смог уснуть.

– Спасибо. – я, как хозяин "дворца", начал разговор