Тот, кто оседлал ветер - Сергей Александрович Самохин

– Еще бы. – фыркнула Крапива, но как-то вяло, сыто. – До нас небось лягушками питался. Да пауками.

– А они не так и плохи на вкус. Пауки, в смысле. Особенно те, что потолще. Поджаренные так вообще, только похрустывают. Сладковатые такие… – задумчиво сказал я.

Орвин посмотрел на меня недоверчиво, а глаза Крапивы стали круглыми.

– Ты что! Их же есть нельзя! Среди них же есть и ядовитые…

– Можно, если вымочить сутки в воде. Тогда яд выходит совсем. – невозмутимо ответил я.

Я несколько секунд наслаждался эффектом, и лишь потом рассмеялся. Крапива тут же фыркнула.

– Дурак!

– Это факт! – поднял палец вверх Орвин. – Но не просто дурак, а дурак с чувством юмора! Пусть примитивным, но не все же сразу.

– Ладно, ладно. Рассказывайте! Что в Городе, что с Медведем? Почему вы вместе, и как вы вообще здесь оказались?

Улыбки сразу пропали с лиц, и Крапива с Орвиным переглянулись.

– Дамам надо уступать, поэтому расскажу я. – пожал плечами Орвин. – Да тут и рассказывать-то…

Медведя Орвин увидел в первый раз сегодня рано утром, да и то случайно. Слухи о том, что сотник не умер, и вот-вот вернется в Город, ходили повсюду, но обозы прибывали и разгружались, за всеми было не уследить, да и слуг гоняли в казармах сейчас знатно: все вокруг, от Князя до простого дружинника, были злыми, и вымещали злобу на всех, на ком могли.

– Тебе бы не понравилось. Сейчас и через тренировочную площадку нужно бегом или ползком передвигаться – каждый норовит пнуть, да работой наградить. И никому не интересно, что ты уже занят другим заданием – попробуй откажи. Поколотит и тот, кому откажешь, и тот, на кого уже работаешь. Вот и приходится буквально по щелям прятаться.

На Медведя Орвин наткнулся, когда нес ворох грязной, давно нуждающейся в стирке одежды в казарменный подвал. Его кто-то позвал из одной каморки, в которой обычно держали нарушивших дисциплину дружинников. Орвин шарахнулся оттуда сперва, да голос показался смутно знакомым. Заставил себя подойти посмотреть, и нашел сотника.

– Только никакой он сейчас не сотник, конечно. Держат его там, как крысу. Били явно, все лицо заплывшее. Но он все равно каким-то беспечным мне показался. Как будто не его в клетке заперли, а наоборот. Он и поручил мне сперва найти ее, – Орвин кивнул головой на внимательно слушающую Крапиву. – а потом рассказал, как отыскать тебя.

Медведь поручил Орвину взять у трактирщика еды побольше, и трех лошадей. Да вот незадача, лошадей у того осталось всего две, и он их не колеблясь отдал Орвину.

– А как он сам-то без лошадей будет? – поразился я такой щедрости.

– Так это не насовсем, это только до границы. Потом Крапива с лошадьми вернется обратно, а мы уже дальше пешком пойдем.

– Постой-постой… Обратно? Одна?

– Вы уж лучше о себе беспокойтесь, как вы до Тверди доберетесь. – усмехнулась Крапива. – Я уж как-нибудь в пяти деревьях не заблужусь. А вот про вас – не уверена!

– Твердь? Она все знает? – я совсем ничего не понимал.

– Нууу… – явно смутился Орвин. – Я что-то рассказал. А что, это тайна, что ли? Все равно она никому не скажет, она слово дала.

Тут мы оба уставились на Орвина с таким выражением лиц, что он смутился еще больше, неловко усмехнулся, и не нашел, что сказать. Так себе из моего друга хранитель тайн. Впрочем, как и из меня.

– И еще – ты сказал "мы"? – у меня вопросы не заканчивались. – Ты что, со мной собрался?

– Да. И сразу скажу, что Медведь был не против. Правда, счастлив он от этого не был, но согласился.

– Ты что, сам об этом еще и попросил?? – теперь я был уверен, что я сошел с ума. – Ты же знаешь, куда я иду?! Ты понимаешь, какие шансы найти того, кто мне нужен? Да и вообще шансы найти саму Твердь!

– Его бы на войну забрали, рано или поздно. – вдруг негромко сказала Крапива. – Даром, что дурак. Сейчас всех мальчишек забирают. И вот сам подумай, какие где шансы…

– Да. Забрали бы. – как-то совсем поник головой мой друг. – А я в бою, прямо скажем, не мастак. Меня никто ничему не учил, дa и не люблю я все это. Может, и свои бы того… А с тобой, это другое дело.

Я открыл рот, потом закрыл рот. Возразить было нечего. В любом бою Орвину точно крышка. Ему и со мной скорее всего может быть крышка, но тут мы еще посмотрим.

– Медведь просил тебе передать, что надо спешить. Князь везде отправляет десятки, прочесывают все вокруг, ищут тех, кто от войны бежит. Потому и лошадей не хватает. Как до границы доберемся, дальше пойдем уже пешком, так надежнее и спокойнее. А пока, получается, своих нужно сильнее остерегаться, чем врагов.

– Ну… Да, понятно. – я переваривал наступившую так внезапно неприятную реальность. – Только где там еще Твердь, после границы. Сколько дней ее искать…

– Дня четыре пешком, если спать поменьше собираетесь. – тряхнула головой Крапива.

– Откуда ты знаешь? – я сегодня уже устал удивляться.

– Она там была, представляешь? – кивнул мне Орвин. – С отцом ездили.

– А что такого? Мы торговцы, и до всего этого спокойно можно было туда и обратно ездить. Там не все прям мечтают нас убить. Ну, то есть, до недавнего времени ещё так было.

Что-то подобное говорил мне и Медведь, но я о таком даже не думал. Скататься в Твердь, торговать. С Волками. И все это спокойно так. Я понял, как мало я знаю об этом мире. Ничтожно мало. Зато теперь понятно стало, почему Медведь послал Орвина за Крапивой. Знал же, наверняка, что она была там, куда мне надо.

– Ладно. – я потер забитую новой информацией голову. – Понятно. Расскажешь, как нам лучше добраться до Волчьей Тверди?

– Нет конечно, я ведь приехала только для того, чтобы посмотреть в твои глаза!

Крапива выпалила это своим ехидным тоном, и вдруг густо покраснела. А я глянул на нее, и понял, что меня ее насмешки совсем не обижают. Даже как-то наоборот, весело от них. И вообще, она очень даже ничего. На Вильме я бы с такой девчонкой точно дружил – пришла мне в голову странная мысль. "И еще, на Вильме никто не носит одежду" – выплыло откуда-то из подсознания, и тут я уже почувствовал, что теперь краснею уже я. Орвин, поглядев на нас обеих, вкрадчиво спросил:

– Мне может пойти погулять часик, а?

– Вы оба еще