Управляю недопониманиями - Boroda

— Вы и сами всё понимаете, леди. Сейчас система отлажена, работают с приютами как простые люди, которых, кстати, не просто найти. Взять хотя бы директрису из посещённого вами Дома Сирот. Хороший специалист: обучала манерам слуг одного дворянского рода, но в результате довольно неприятной истории была наказана отсечением руки и выброшена на улицу. Даже её семья от неё отказалась. С подобными администраторами при «передаче» проблем не возникнет, но с приютами работают и из тени, понимаете? Присмотр, контроль воспитанников, воспитателей и преподавателей, чиновников, возвращение «побегушников», после того, как те хлебнут жизни на улице.

— «Побегушники»? — заинтересовалась леди Татиса.

— Некоторые дети бегут из Домов Сирот. Ну, знаете… глупость, романизация бродяжничества, как бы это смешно ни звучало. Обычно мы даём таким беглецам время хлебнуть желаемого. Часть — возвращается сама, а некоторых гордецов приходится притаскивать за шкирку, и направлять в ворота приюта пинком под зад. Так они могут с чистой совестью сказать, что вернулись не сами, а их заставили, и всё такое. Только вот повторять побег решаются считанные единицы. Но возвращаясь к теме: «отдать Дома Сирот», леди Бисмарк. Если вы желаете — я не смогу вам помешать взять над ними контроль. Стирать чёрную ладонь с ворот не дам, уж простите. И присматривать не перестану. Но если род Бисмарк пожелает взять приюты под свою протекцию… Это будет просто замечательно.

Силуэт мужчины потёр пальцами место, где должен быть подбородок. Совершенно беззвучно, как и всё, что делала тень.

— Будьте снисходительны, леди, не пытайтесь нас… выкорчевать. Я могу пообещать, что стану постепенно выводить своих людей из рабочих процессов Домов Сирот. Вы сможете перехватывать управление без ущерба налаженному механизму.

— Всё же откажешься от приютов? Только что был против. Быстро же ты меняешь решения. — хмыкнула леди Татиса. — Не жалко будет потерять приток новобранцев?

— Имелась в виду, что я против единовременной передачи, — пояснил Нэвэрмор задумчиво. — Это ухудшит условия жизни. Новое начальство, как новая метла — метёт по-новому. А перемены — всегда потрясение. Но в целом, я буду только рад, если покровительствовать приютам станет маркизат Бисмарк, один из самых достойных благородных домов Эйрума. Что же касается «новобранцев»… — мужской силуэт хмыкнул. — Вы слишком верите в людей, леди Татиса: часть будут приходить в Мир Ночи, как ни старайся. По поводу «жалости»: моим желанием был не поиск или воспитание специфических кадров, а удовлетворение потребности улучшить жизнь детей. Можете считать это попыткой компенсировать собственные грехи. Сделать что-то хорошее, светлое. В конце концов, что может быть светлее улыбки ребёнка?

— Это… — Скарлет секунду поколебалась, — приемлимо. Но не заблуждайся, Нэвэрмор, я возьму всё под свой контроль, и буду внимательно наблюдать за происходящим.

Тихий смешок и пристальный «взгляд» был ей ответом. Силуэт сидел неподвижно, словно замёрнув на своём кресле.

— Ты там не уснул? — произнёс сэр Бертран.

— Боролся с собой, сдерживая вопрос, который мог не понравиться леди Бисмарк. И достиг успеха в этом непростом деле. Теперь же, если мы решили все вопросы, позвольте откланяться. Я обещал дочери, что мы сегодня увидимся. Документы и отчёты, нужные, чтобы вы как можно скорее увидели цельную картину работы с Домами Сирот, придут в особняк Бисмарк в ближайшие дни.

— Постой, — остановила начавшую растворяться тень Скарлет. — Что за вопрос?

— Он вам не понравится.

— Не тебе решать!

— Что ж, хорошо. Леди Скарлет, почему вы пришли так поздно? Не сюда, нет, в тот приют?

Девушка замерла, почувствовав волну неприятных чувств, поднимающуюся из глубины души. Гнев, стыд… страх.

— Ты был прав, — отвернулась Скарлет от продолжившей растворяться тени. — Мне не нравится этот вопрос.

Девушка ждала нового смешка, но его не последовало. Нэвэрмор просто исчез, вместе с «лишними» тенями, открыв необычную картину: стол, на котором стояло семь крупных… банок?

— Что это за мерзость? — с отвращением спросил сэр Свэн разглядывая семь голов в цилиндрических, прозрачных стазисных контейнерах из стекла.

— Подарок для леди Скарлет Бисмарк, — прочитал сэр Олегиэль записку, оставленную на столе.

— Мои воспитатели, — холодно уточнила Скарлет, разглядывая лицо мужчины из недавнего кошмара.

— Он явно не понимает толк в подарках для леди, — с брезгливостью произнесла леди Татиса, отвернувшись от контейнеров.

*** Следующее утро, ничем не примечательная таверна, вип комната для «простолюдинов среднего класса» ***

— Нурай*, — высокий молодой парень с чертами лица северных эйрумцев вошёл в небольшую комнатку с парой диванчиков и столом по центру.

— Тео, — единственный человек, девушка, находившаяся внутри, приветливо улыбнулась молодому мужчине. Невысокая, крайне привлекательная, с ярко выраженными чертами лица южных племён Великой Степи.

Внимательный взгляд парня обежал обстановку, остановился на девушке. Короткий кивок от неё, явственный вздох облегчения парня, закрытая дверь. После этой пантомимы Тео буквально рухнул на диванчик, стоящий напротив того, на котором сидела Нурай.

— Утомился? — в голосе девушки плескалось ехидство. — Устал отдыхать в свой выходной?

На эти слова Тео ответил укоряющим взглядом, не произнеся ни слова.

— Ой, да ладно. Рассказывай, как дела благородные?

— Пожалел, что родился. Четыре раза. И один раз позавидовал мёртвым. Демоны дёрнули в выходной сходить на полигон ордена. Встретил капитана, а там… — парень махнул рукой, скорчив усталую гримасу. — Незапланированная тренировка прошла значительно жёстче, чем я пассчитывал.

— Ей не понравилось, что ты вчера был там? — ехидства у Нурай поубавилось.

— А? Нет, нет, — Тео мотнул головой, а потом заговорил голосом очень похожим на голос леди Скарлет. — «Если Его Величество лично выбрал вас в сопровождающие, сэр Теогор, то мой долг помочь вам стать сильнее». Ну, ты знаешь, у части ордена такое считается крупной удачей. Парни, кстати, завидовали. Ну, некоторые. Свэн вообще поздравил, когда они с Бертраном тащили меня к целителю.

— Хо-о-о… — на лицо Нурай выползла тонкая улыбка. — Свэн, Бертран? Я смотрю ты стал там своим в доску, да, сэр Теогор?

— Да ладно, кончай истекать ядом, словно о нравах рыцарей Его Величества не слышала, — парень не поддержал желание подруги начать шутливую перепалку. — Пока сложно привыкнуть… И к тому, что пришлось выйти на свет, и к тому,