Стратег из ниоткуда. Книга третья - Михаил Александрович Атаманов

Постучав по правому уху, чтобы окончательно избавиться от противного звона, я ответил сперва для людей, потом тоже самое для орков.

— Алхимическая бомба со словами святого писания из пророчеств Уваги Мудрейшего, высшего жреца церкви Матери-Живицы. Очень эффективна против нежити.

Я не соврал ни единым словом, именно из страниц этой книги мои орки и делали фитили для запала заряда. Но прозвучало очень мудрёно и убедительно, даже преподобная мать согласно закивала головой и припомнила, что живший четыреста лет назад святой Увага Мудрейший как раз и прославился исследованием жизни после смерти, и много времени проводил в своей лаборатории за изучением зомби и низших вампиров.

А между тем грохот от взрыва разнёсся по всему полуразрушенному городу, и к нашему убежищу со всех сторон потянулись десятки и сотни скелетов самой различной степени сохранности. Некоторые при оружии и в доспехах, другие без всего, один так и вовсе в роскошных латах и с пылающим мечом в костлявой руке. Причём этот мёртвый рыцарь отдавал какие-то неслышимые нами команды и указывал рукой с мечом на груду старых брёвен, а большая группа нежити послушно разбирала брёвна. Я не стал проверять, зачем скелетам потребовались стройматериалы, и попросил преподобную мать Ванду убрать на всякий случай этого рыцаря заклинанием изгнания нежити, поскольку этот командир мне очень не понравился. С его смертью остальные скелеты действительно снова стали лишь тупой безмозглой массой, побросали брёвна и пошли к нашему убежищу бестолково толпиться под стенами.

Также я попросил Ванду снять святой магией скелета-наблюдателя в изгнившем плаще, который появился в пятнадцати метрах от нас на крыше соседнего здания. А также медленно бредущего вдоль стены снизу арбалетчика, чьё оружие выглядело вполне исправным, несмотря на прошедшие века. И двух магов-скелетов с кривыми посохами, не спешащих подходить и похоже что-то затевающих. Наконец, опасные противники закончились, а я посчитал, что нежити под нашими стенами собралось уже достаточно для применения второй бомбы.

— Закройте уши ладонями и слегка приоткройте рот, — посоветовал я боевым товарищам и поджёг фитиль «усиленного» кувшина, в полтора раза более крупного, обложенного ржавыми гвоздями и перемотанного медной проволокой.

Ёпрст… Рвануло так, что первый взрыв казался в сравнении с этим безобидной детской хлопушкой. Гул в голове у меня стоял такой, что я не удержался и уселся на каменный пол. Почувствовал что-то горячее и мокрое на лице, прислонил ладонь и обнаружил, что у меня из обеих ноздрей течёт кровь. Пожалуй, переборщили мои ремесленники с мощностью заряда…

Преподобная мать что-то говорила, с тревогой глядя на меня сверху вниз, но я её не слышал. Похоже, жрица предлагала меня исцелить, поскольку в итоге протянула-таки фиал с розовой жидкостью. А вот нецензурную брань Тильды, у которой тоже текла носом кровь, я мог читать даже при пропавшем слухе просто по губам вампирши. Из допустимых к печати слов в её речи встречались только междометья.

Я раскупорил выданный целительницей фиал и выпил. Зелье лечения подействовало, кровь перестала сочиться, а затем и слух восстановился. Но прошло ещё где-то полминуты, прежде чем я более-менее пришёл в себя и смог встать. Выглянул в окошко и понял, что третьей бомбы уже не понадобится — всё пространство перед нашим зданием было усыпано обломками костей, а ещё шевелящиеся скелеты в большинстве своём остались без рук и ног. Постепенно восстановились и орки. И даже Тильда перестала терзать мой слух обидными высказываниями про полное отсутствие у вождя орков инстинкта самосохранения вместе с мозгом и признала, что уже пришла в себя.

— Ставьте обратно пандус, — указал я чёрному Угольку и оркам на сбитую из старых досок прогнувшуюся конструкцию, в таком виде больше напоминающую рампу. — Дружно все спускаемся и добиваем скелетов!

Эх, это было весело! Огр своей огромной массивной палицей, а орки дубинами и ятаганами, крушили скелетам кости и сбивали черепа, соревнуясь меж собой, у кого башка противника улетит дальше. Победил за явным преимуществом Уголёк, который своей трёхпудовой палицей запулил череп одного скелета аж за пределы проклятой долины. Соскучившиеся по активному делу бойцы-орки катком прошлись не только вокруг нашего здания, но и по соседним улицам, находя и добивая изувеченную взрывами и не представляющую серьёзной угрозы нежить. Через десять минут всё было закончено.

Роскошный доспех командира армии скелетов сильно пострадал от взрыва и восстановлению едва ли подлежал. Но вот его светящийся двуручный меч я нашёл воткнутым в дерево на соседней улице, и магический клинок выглядел прилично для оружия, за которым вообще не следили многие сотни лет. Несколько незначительных сколов обнаружилось на серебристом лезвии без единого пятнышка ржавчины. Кожаная обмотка рукояти требовала замены, ну и несколько самоцветов выпало из гнёзд на гарде — сущая ерунда, всё это несложно было исправить.

Главное магия клинка работала, и стоило взять меч в руки, как вокруг лезвия появлялся красный ореол, а в воздухе раздавалось лёгкое потрескивание. Не огонь, так как металл оставался холодным, да и меч ничего не поджигал, тут было что-то иное. Что за хитрой магией был наделён клинок, не понял ни я, ни мои гостьи из Империй, но по словам Тильды любой древний магический клинок уже сам по себе стоил бешеных денег. И хотя сам я двуручным мечом пользоваться не умел и не планировал обучаться этому мастерству, предпочитая древковую глефу, всё равно трофей был очень ценным, и достойное применение благородному оружию я обязательно рассчитывал найти.

Когда бой и сбор трофеев закончились, я выстроил своих бойцов, поздравил с блестящей победой и убедился, что никто из орков не был укушен или ранен. После чего указал своим подчинённым на дворец правителя — в городе мы противника разбили, и настала пора показать пустоголовым скелетам и диким змеям, кто теперь новая власть в затерянной долине. Воодушевлённые орки трижды прокричали моё имя, Уголёк взвалил на плечо ящик с пороховыми бомбами, и мы уверенно двинулись вперёд. Но не прошли и половины расстояния до ступеней мраморного дворца, как старшая жрица подняла предупреждающе руку и потребовала от всех остановиться.

— Что-то страшное грядёт, Альвар, я это чувствую. Впереди концентрируется сильнейшая магия, у меня аж волосы дыбом встают. Наш главный враг готовит удар магией смерти. Настолько мощный, что никто живой не сможет уцелеть.

О как… А между тем над разрушенным дворцом в совершенно чистом утреннем небе вдруг откуда-то появились чёрные тучи. Закручиваясь гигантской расширяющейся с каждой секундой спиралью, они разгонялись все быстрее, заполняя небо, и уже через минуту ночь сменила яркий день. Дворец накрыло