Воздушная кавалерия. Том 7 - Джек из тени

— И как тебя только Елена Александровна отпустила в это пекло… — искренне вздохнул Грушин, зная крутой нрав баронессы.

— Все очень просто, Семен, — внезапно раздался звонкий, уверенный женский голос позади управленческой команды. — Я еду с ним.

Вся группа, включая Грушина, с крайним удивлением обернулась. То, что они увидели, заставило их челюсти синхронно отвиснуть.

По бетону плаца к ним приближалась Елена Строганова. Но это была не та светская львица в бриллиантах и шелках, блиставшая на балу у Астаховых.

На Елене был надет облегающий, сшитый по индивидуальной мерке тактический комбинезон из темно-серого полимера, усиленного нитями Пыли. Поверх него бронежилет, идеально подогнанный по фигуре, с множеством подсумков для медицинских капсул и ампул с нанитами. Волосы были туго заплетены в косу, штурмовой шлем она держала под мышкой. На спине висел компактный автомат, а на правом бедре, в тактической кобуре, покоился ее любимый массивный револьвер, который после некоторых доработок супруга выглядел сильно иначе оригинала. Это была ручная пушка баронессы, способная пробить кинетический щит Кинетика уровня Дельта. Патроны, разумеется, стоили, как кусок задницы дирижабля.

Елена подошла вплотную к онемевшему Грушину, вытянулась в струнку и, четко отдав воинское приветствие и представилась:

— Лейтенант Строганова. Старший инструктор по использованию полевого медицинского оборудования и тактической медицине. Прибыла в расположение отряда!

— А что, у нас и такое есть? — ошарашенно выдавил кто-то из инженеров позади Семена, протирая очки.

— У нас всё есть, — Елена мимолетно улыбнулась, но взгляд остался жестким. — Вопрос лишь в количестве и надобности использования в определенных условиях. На фронте хорошие медики живут дольше, если умеют отстреливаться.

— Ладно, — проворчал Грушин, окончательно смирившись с тем, что этот мир сошел с ума. — Пойдем, шеф. Буду выслушивать твой финальный инструктаж перед отъездом. Рассказывай, как мне оборонять эту цитадель.

— Все предельно просто, Семен, — Кирилл моментально перешел на серьезные щи, тон стал сухим и рубленым. — Правило номер один: больше двух не собираться! Никаких массовых алкофестов на открытых площадках. Если что, душ шарко и обматывание в мокрую простыню!

— Дурак, — беззлобно вздохнул Семен, привыкший к специфическому юмору друга. — У тебя всё шуточки, а ты на войну собрался.

— А ты куда собрался? — невинно спросил Кирилл, приподняв бровь.

— В твой кабинет, бумаги подписывать, — озадаченно ответил Грушин.

— Ошибаешься. Прошу, дамы и господа, — Кирилл картинно, широким жестом указал рукой на дальний конец ангара. Там, где раньше была глухая стена, теперь выделялись здоровенные металлические двери, вмонтированные прямо в бетонное основание под верфью. Эти створы появились здесь всего две недели назад, и назначение держалось в строжайшем секрете даже от топ-менеджмента. — Добро пожаловать в ваш новый дом. Ваш командный центр на время моего отсутствия.

Двое тяжеловооруженных гвардейцев, дежуривших у дверей, синхронно отсалютовали. Один из них приложил ладонь к биометрической панели. Раздался низкий гул, и многотонные стальные створы толщиной в полметра начали медленно, с гидравлическим шипением, расползаться в стороны.

Вся группа управленцев с нескрываемым интересом шагнула в образовавшийся проем. Они оказались на широкой металлической платформе, которая, едва все зашли, плавно, но быстро начала опускаться вниз, в недра земли.

— Работа мониторингового центра круглосуточная, двадцать четыре на семь, — лекторским тоном, словно экскурсовод, начал говорить Строганов, пока платформа уносила их на глубину в несколько десятков метров. — Оперативная смена состоит из тридцати операторов-аналитиков. Они отслеживают работу всех наших площадок в Империи, каждый датчик, каждую камеру. В экстренных случаях моментально отправляют дежурную роту быстрого реагирования на помощь и автоматически объявляют особый, красный режим на остальных предприятиях концерна, заодно оповещая наших союзников.

Лифтовая платформа мягко остановилась. Команда шагнула вперед и прошла через еще одну опустившуюся броневую переборку. За ней начинался довольно длинный, тускло освещенный коридор, идущий зигзагом, чтобы гасить взрывную волну. Грушин сглотнул, заметив, как из ниш под потолком, прикрытых бронепанелями, за ними следят автоматические спаренные пулеметы. Это были явные опорные точки обороны, превращающие помещение в коридор смерти для любого незваного гостя.

Коридор заканчивался очередной толстенной дверью шлюзового типа. Она открылась, и делегация буквально замерла на пороге, ослепленная светом и масштабом.

За дверью оказался огромный, двухуровневый операционный зал, похожий на рубку управления космического крейсера из фантастических романов. Три десятка рабочих станций, заставленных мерцающими мониторами. На центральной стене гигантский тактический экран, отображающий карту Империи с зелеными точками, объекты инфраструктуры Строганова. Воздух гудел от работающих систем охлаждения серверов.

— Вон там комнаты отдыха, душевые и столовая, — указал Строганов на помещения второго яруса. — А там ваши рабочие места. При желании можете работать отсюда, не поднимаясь на поверхность. Если наверху совсем станет тяжко, — вздохнув, закончил барон.

— Охренеть… — синхронно, не сговариваясь, выдохнули в голос сразу трое парней из команды, включая Грушина. Семен снял очки и протер их, не веря своим глазам.

— Как всегда, полон сюрпризов, шеф, — покачал головой Лаврентьев, озираясь по сторонам.

— Есть еще один, — хмыкнул Кирилл. Он посмотрел на супругу, и Елена, стоявшая рядом, заговорщицки подмигнула мужу.

— Не думаю, что после подземного бункера с турелями ты сможешь нас еще чем-то удивить, — усмехнулся Грушин, скрестив руки на груди.

— Алиса! — чуть громче, чем обычно, приказал Кирилл в пустоту зала.

В тот же миг прямо посреди центрального прохода вспыхнул столп ослепительного синего света. Воздух закружился, Пыль уплотнилась, и из ничего соткалась идеальная женская фигура. Это была Алиса, но лишенная всех своих кошачьих атрибутов и легкомысленных нарядов. Строгая, собранная, одетая в безупречно сидящую офицерскую форму с планшетом в руках.

Проекция была настолько плотной и реалистичной, что казалась живым человеком. Алиса обвела ошарашенную толпу управленцев холодным взглядом, вытянулась по струнке и, приложив руку к козырьку фуражки, бодро, с металлическими нотками в голосе, отрапортовала:

— Добро пожаловать на борт, командующий! Системы обороны цитадели функционируют в штатном режиме. К отражению агрессии готовы!

— Активация магистрали связи.

— Выполняю…

На огромном экране вспыхнули новые синие точки, постепенно складываясь в путь, который вел прямо к границе с Китаем. От последнего узла отделилась точка, возле нее выскочило обозначение: три грузовых «Атланта». Небольшая эскадра летела дальше, преодолев границу. Вспыхнула еще одна синяя точка, тут же соединившись с общей артерией связи.

— С дирижаблей сбрасывают ретрансляторы⁈ —