Жизнь, которой не было. Том 7 - Денис Палимов

— Вы считаете, что подземелья создал не человек? — поинтересовался Винс. Этот наёмник довольно редко разговаривал, поэтому я даже удивился, что именно он поддержал диалог. Может быть, ему как магу было интересно узнать о подземельях побольше.

— А что, по-вашему, рудокопы проделали все эти шахты, расставили ловушки и поселили сюда всяких тварей? Даже звучит как абсолютный абсурд. Никто бы не справился с подобным, даже с помощью магии.

— Я бы поспорил, — хмыкнул Винс. — Магия земли способна на многое. Особенно в умелых руках.

— А мне ваши споры неинтересны! — тут же вмешалась Кассия. — Лучше скажите, из-за того, что это подземелье настолько глубокое, будет ли здесь больше добычи?

— Шанс на это не равен нулю. Но есть также вероятность, что добычи наоборот будет куда меньше, — фыркнул Амхитарий. Кассия слегка расстроилась, но довольно быстро переключила своё внимание на что-то другое. Винс же тоже решил не продолжать спор.

Ловушек было не слишком много, да и в целом первый ярус не отличался ничем необычным. Хотя он был довольно коротким. Мы преодолели его буквально за час, при том, что двигались довольно медленно, после чего разбили лагерь возле очередного спуска. Здесь было небольшое пространство, которое более чем позволяло с комфортом расположиться всей группе.

— Опять длиннющая лестница, — вздохнула Несса. — Надеюсь, потом не придётся подниматься по ним обратно. В прошлый раз проход сразу вёл наверх, надеюсь, здесь будет также.

— Да, лестницы — это твой главный враг, — улыбнулся я, вспомнив, как мы поднимались к храму.

— Да ну тебя, — вздохнула принцесса, ткнув меня кулачком в плечо.

— Кстати, я тут подумал, а императрица не против, что ты отправилась в подземелье? Пусть это и не слишком опасно, но всякое бывает. Опыт прошлого подземелья это доказывает.

После моих слов Эстер, сидящая рядом, аж вздрогнула. Не удивлюсь, если она теперь будет бояться темноты и высоты. Хотя кто его знает. Может через пару недель уже забудет, рыцарь всё-таки.

— У мамы и без того дел по горло, — хмыкнула Несса. — Она и так без проблем отправила меня в академию, хотя изначально могла бы организовать обучение во дворце не хуже. Не думаю, что ей вообще есть до меня дело. Да и после нападения тёмных магов никакого беспокойства императрица не проявила.

— А мне казалось, что императрица любит своих детей, — удивился я.

— Почему ты так решил? Из-за того, что она чуть с ума не сошла, когда Герхата отравили? Так только его она и любит, — вздохнула принцесса. — Сравнил тоже, будущий наследник и младшая дочь.

— Понимаю тебя, — кивнула Эстер. На её лице появилось такое же тоскливое выражение, как и на лице Нессы.

Что вообще с родственными отношениями в этом мире? Среди аристократов вообще бывают счастливые семьи? Хотя семья Деогран очень даже дружная, но при этом они частично нелюди. Да и сыновей у маркиза нет.

— Эдиус, — выбил меня из размышлений Латс. — Пойдём, покажу кое-что интересное, — заговорщически проговорил парень.

— Очередной магический круг? — покачал я головой, поднимаясь с пола.

— И да, и нет, — улыбнулся он слегка безумной улыбкой. Подобное выражение лица я видел каждый раз, когда он пытался придумать какой-нибудь необычный способ соединять руны или же успешно вписывал один магический круг в другой.

Несса и Эстер абсолютно не заинтересовались словами парня и остались сидеть у тлеющих бездымных углей, что-то обсуждая. А я пошёл следом за Латсом. Лиштас тоже сидела на своём спальнике, доедая какую-то булочку и поглядывая в нашу сторону. Последнее время они постоянно ходили вместе, будто срослись. Даже странно, что он и сейчас не потащил её за собой. Но, с другой стороны, есть и плюсы. Давненько мы не общались наедине, уже даже соскучился по этому слегка странноватому парню.

Латс отвёл меня к стене, которая ничем не отличалась от всех тех, что я видел на протяжении последних пары часов.

— Смотри, — указал он на камень. Но понять, что вообще этот парень имеет в виду, было не так уж и легко. Появилась даже мысль, что Латс помимо магических кругов начал интересоваться и камнями.

— Замечательный булыжник, — только и мог сказать я. Не хочу обижать Латса, даже если его новая страсть кажется мне странноватой. Придётся смириться с новым увлечением моего друга.

— А? — растерялся он. — Да при чём здесь он? Ты на его расположение смотри.

— Валяется возле стены…

— Не просто валяется! Он же расположен прямо как в магическом круге!

— Ты пока только запутываешь ещё больше, — покачал я головой, не сводя взгляда с камня.

— Ну просто представь, что место, в котором мы сейчас находимся, это большой магический круг. Видишь, эта часть пещеры овальная, а камни, которые раскиданы по земле, являются внутренностями магического круга.

— Как вообще это можно представить у себя в голове? И каким образом ты пришёл к такому выводу?

— А вот так, — улыбнулся Латс и перевернул лежащий у стены булыжник. С обратной стороны на нём была изображена какая-то руна. — И так на большинстве камней в этом месте!

— А разве могут внутри подземелья быть магические круги? — растерялся я. — Мы до сих пор не встречали ни одного.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Но если они сами не могли появиться, тогда получается, что мы не первые, кто его исследует.

— Хочешь сказать, что сокровища уже забрали и теперь мы просто тратим время?

— Разве в этом случае подземелье не должно превратиться в обычную пещеру без ловушек? — ответил вопросом на вопрос Латс.

— Думаю, имеет смысл рассказать проректору о твоей догадке. Даже Теоден сказал, что подземелье странное. Может, имеет смысл уйти отсюда? Кстати, этот магический круг, он не может активироваться и прикончить нас?

— Нет, ему не хватает нескольких рун, чтобы работать. Без них даже сложно понять, что он вообще мог раньше делать. Видимо, со временем испортился. Возможно, несколько камней с рунами просто разрушились, — с разочарованием в голосе протянул парень.

— Ладно, пойдём к проректору. Сообщим о твоей находке. И всё-таки, как ты вообще смог понять, что это место похоже на магический круг?

— Так разве это не очевидно? — удивился Латс.

Да. Иной раз удивляюсь этому парню. Действительно, гении мыслят иначе.

* * *

Проректор, выслушав какие-то странные фантазии студентов, пообещал им обдумать услышанное и принять решение. Конечно, странно, что в подземелье были руны, но никто ведь не мог утверждать, что они не могли появиться сами по себе.

Никто не знал, есть ли какая-то зависимость в том, как вообще формируются подземелья. Монстры, расположение,