Над бездной - Кевин Джеймс Андерсон

Астероид набирал скорость – тепловой след стал ярче.

– Не нравится мне это, – пробормотал Уоррен.

Кэмми отследила движение астероида, построила предполагаемую траекторию и вывела ее на основной экран. Глядя на пунктирную линию, она нахмурилась.

– Он движется в нашем направлении.

Во рту у Ноора пересохло.

– Не понимаю зачем…

Сверкнув на него глазами, Кэмми разразилась бурной тирадой. Она тараторила так быстро, что Бенедикт едва успевал разбирать слова.

– Я же говорила! Эти базы охраняют кротовую нору! Думаю, они также запрограммированы остановить любого, кто попытается попасть внутрь и тем самым пробудить агоков.

– Не неси ерунды! Мы здесь вовсе не за этим.

Но Кэмми была настроена решительно.

– Они знают, что мы здесь! Мы собираемся проникнуть, куда нельзя, и они сделают все, чтобы нас остановить!

По экранам пробежала рябь, после чего изображение с телескопов погасло.

– Глинда, можем мы, черт возьми, связаться с капитаном Аркуриан?! – Понимая, что астероид близится к их станции, Ноор и сам занервничал. – Вдруг у нее получится залезть в настройки и изменить траекторию этого булыжника, раз уж они с Эшем остались в центре управления.

– Сигнал все еще не проходит, – напомнил Уоррен.

– Мы в любом случае не понимаем, как работают эти базы, – упавшим голосом добавила Кэмми.

Из технического люка вновь показалась голова Глинды.

– Надеюсь, астероид целит не в нас. Я столько времени на ремонт угрохала!

Кэмми подошла к панорамному иллюминатору в надежде заметить яркую движущуюся точку. Уоррен, последовавший ее примеру, прижал палец к стеклу.

– Вот он! Черт, судя по выпускаемому пламени, там реактивные двигатели! Так запросто астероид с места не сдвинешь – нужна неимоверная мощность.

Ноор тоже подошел к иллюминатору и наблюдал за приближением астероида, который с каждой секундой заметно увеличивался в размерах. Если специалистам его компании удастся освоить подобные технологии, это значительно упростит процесс добычи ресурсов, ведь вместо строительства очередной базы можно будет всего лишь переместить куда требуется подходящий астероид.

– Он летит прямо сюда, – сдавленным голосом произнес Уоррен.

– Нам не увернуться, – заметила Глинда. – Маневровых двигателей хватит, только чтобы слегка подвинуть станцию, но этого недостаточно. Никто не рассчитывал, что нам здесь балетом придется заниматься!

Астероид все приближался, вращаясь вокруг своей оси, подобно летящему в цель снаряду. Ноор уже мог разглядеть кратеры, антенны и бронированный купол. Казалось, на станцию несется огромный таран.

У Кэмми затряслись колени, и в следующее мгновение она изменилась в лице – ее осенила новая мысль.

– Он пролетит мимо, – прошептала она.

Глинда нахмурилась.

– Я, конечно, буду только рада, но, думаешь, пришельцы, способные вмонтировать в астероид реактивные двигатели, не в состоянии попасть в цель?

Следя за приближающимся астероидом, Ноор неожиданно расплылся в улыбке.

– Он целит не в нас.

Извергая пламя, астероид с грохотом пронесся всего в четверти километра от станции. Он направлялся к червоточине. Прямым курсом огромный вращающийся булыжник приблизился к мерцающему отверстию кротовой норы, пересек горизонт событий и исчез, сверкнув напоследок огненной вспышкой.

Ноор покачал головой.

– Зачем бросать камень в колодец?

Он обернулся к Кэмми, словно ожидая, что в ее голове найдется ответ, но она только нахмурилась.

– Понятия не имею.

Опустившись на колени, Глинда вновь нырнула в технический люк.

– Ну, главное, что не в нас. Можно вернуться к работе.

Глава 44

Кэмми пребывала в уверенности, что после инцидента с астероидом у мистера Ноора и остальных не останется больше сомнений в ее словах. Весьма вероятно, что это лишь первый, предупредительный выстрел.

Закончив с ремонтом, Глинда устало плюхнулась в кресло.

– Строго говоря, все работает, но связаться с капитаном Аркуриан и Эшем все равно не получается. Видимо, базы пришельцев напрочь блокируют все сигналы.

Кэмми продолжила рассказывать им о порабощенных ошкнах и ужасных агоках, чувствуя, как загруженная в ее сознание информация постепенно упорядочивается.

– Надо срочно сообщить обо всем на Землю! Человечество должно знать, что на самом деле представляет собой кротовая нора.

– Пройдут недели, прежде чем они получат сигнал, – пожал плечами Уоррен. – Да и доказательств у нас пока никаких. Все решат, что мы свихнулись.

– Не надо спешить, – заметно напрягшись, вставил Ноор. – Мы не можем раскрывать все карты. Не забывайте про коммерческую тайну.

Кэмми его слова совсем не понравились. Как же ей достучаться до него?

– О страшной войне, агоках и ошкнах должен знать каждый человек в Солнечной системе. Они побывали на нашей планете миллионы лет назад! Только вдумайтесь, какими последствиями это может грозить!

Ноор поморщился.

– Я тщательно отбираю информацию, которой считаю возможным поделиться. Сотрудники «НООР» регулярно получают от меня шифрованные сообщения. Что до широкой общественности, у нас есть время подумать, какие именно сведения подлежат обнародованию. – Он упрямо поджал губы и отвел взгляд. – Допустим, все это хоть в какой-то степени правда. Вы ведь сами говорите, что прошли уже миллионы лет. Нет смысла пороть горячку.

Глинда уставилась на него, не веря собственным ушам.

– Мы думали, вы регулярно отправляете пресс-релизы. Получается, на Земле никто не в курсе, что мы нашли тот ледяной храм на комете и астероидные базы пришельцев? Серьезно?!

– Им хотя бы известно, что мы добрались до кротовой норы? – усмехнулся Уоррен.

– Я не посчитал нужным обо всем сообщать, – с каменным лицом отрезал Ноор.

Кэмми была вне себя. Все это время она оставалась в уверенности, что научное сообщество внимательно следит за их необычайными открытиями.

– Но ведь погибли люди!

– Те, кто на Земле, все равно ничем не помогут ни доктору Стелланду, ни вашему обожаемому Тендари. Рассчитывать нам можно только на себя. И уверяю, мы в состоянии о себе позаботиться.

Уоррен вспыхнул и отвернулся.

– Как хотите, босс, но решение не из лучших.

Кэмми отошла в сторону, борясь с гневом и чувством беспомощности. Она сообщила важнейшую информацию, способную изменить ход истории, однако Ноор отказывался воспринимать ее всерьез даже после всего, что сам видел. Ей захотелось уйти – какой смысл оставаться в рубке?

– Я пойду… – Она поколебалась и, сглотнув, выдавила: – Пойду попробую убрать тело доктора Стелланда, раз в медицинский отсек так никто больше и не заглядывал. Он не заслужил подобного отношения.

Глинда взглянула на нее с сожалением.

– Советую морально подготовиться, зрелище не из приятных.

Пробормотав, что после всего увиденного ее ничем не испугаешь, Кэмми вышла в коридор. Ей с трудом удавалось сдерживать эмоции: Бенедикт Ноор, будь он хоть трижды миллиардер, в сложившейся ситуации оказался совершенно бесполезен. Почему он