Над бездной - Кевин Джеймс Андерсон

Кэмми бросилась дальше по коридору, не оставляя попыток урезонить его.

– Теперь мы знаем, что скрыто внутри кротовой норы! Нам известно об агоках и о той войне. Совсем необязательно…

– Слишком поздно.

Впереди маячил вход в астрономический модуль, где они вместе должны были постигать тайны Вселенной. Однако Кэмми знала, что там ловушка – из отсека только один выход. За поворотом она заметила лестницу, ведущую на уровень ниже. Пожалуй, это лучший вариант. Есть шанс, что ей удастся запутать его и найти какое-нибудь укрытие.

Схватившись за поручни, она спрыгнула вниз – в гибернационный отсек. Пустая криокамера доктора Тендари стояла с откинутой крышкой, остальные мерно гудели, сохраняя жизнь спящим членам экипажа. Задыхаясь, Кэмми бросилась к лифту на противоположном конце, но задержалась у очередной панели интеркома.

– Доктор Тендари жив! Он хочет меня убить! Всех нас!

В царившей в отсеке тишине вдруг отчетливо послышался глухой удар, а за ним еще несколько – они эхом разносились по пустому залу. Кэмми огляделась, пытаясь понять, откуда исходит звук, но ничего подозрительного не заметила. Тендари, похоже, никак не мог справиться с лестницей – значит, она успеет добежать до лифта!

Еще один глухой удар – совсем рядом.

Из люка в потолке появилась голая нога, нащупывая перекладину. Швы окончательно разошлись, и теперь вниз свисали вывалившиеся из живота кишки.

Опять этот стук! Кэмми от неожиданности вздрогнула. Звук был такой, словно в стекло врезалась большая птица. Теперь удары доносились со всех сторон, и Кэмми в ужасе завертела головой.

Донесшийся из динамика голос Глинды заставил ее подпрыгнуть на месте:

– Чего-о-о-о? Тендари жив? Какого черта ты несешь, Кэмми?

Она не знала, как объяснить.

– Он поднялся с операционного стола. Он гонится за мной! Говорит, что не даст нам попасть в кротовую нору!

Тендари с глухим стуком шлепнулся на пол. Сгруппировавшись, словно дикий зверь, он обвел взглядом комнату, и его пустые глаза остановились на Кэмми. Она попятилась между рядами криокамер и внезапно поняла, откуда все это время доносился стук. Опустив глаза, она заметила на внутренней стороне смотрового окошка размазанный багровый след, а через мгновение в стекло ударил покрытый ссадинами и кровоподтеками кулак. Скрюченные пальцы отчаянно царапали крышку. Кэмми перевела взгляд на соседнюю криокамеру – та же картина. Они все проснулись. Они живы! Надо срочно их выпустить!

Тендари медленно надвигался, придерживая руками болтавшиеся кишки, и Кэмми склонилась над контрольной панелью ближайшей камеры, судорожно пытаясь сообразить, как ее открыть. Она больше не одна! Остальные члены экипажа помогут ей!

Однако, в очередной раз бросив взгляд на смотровое окошко, Кэмми увидела мертвенно серое лицо Питера Хамады – личного помощника Бенедикта Ноора. Помутневшие глаза, запекшаяся на губах кровь, зубы сломаны от беспрестанных ударов головой о стекло. Хамада продолжал биться, раскроив себе лоб. На окне оставались алые следы окровавленных пальцев.

Кэмми отшатнулась и врезалась спиной в соседнюю камеру, из которой тоже отчаянно пытался вырваться мертвец. Все девять запертых камер содрогались от страшных ударов. Тендари на секунду остановился и заглянул в окошко. По всей видимости, он ощущал некую связь с теми, кто находился внутри.

Стряхнув охватившее ее оцепенение, Кэмми бросилась к лифту, задвинула решетку и с размаху стукнула по кнопке, указывающей вверх. Она видела, как Тендари последовал за ней, однако затем двери закрылись и лифт унес ее на другой уровень. Кэмми понимала, что его это не остановит, зато теперь у нее в запасе появилось несколько минут.

Она оказалась в инженерном отсеке. Вдоль стен тянулись стойки с оборудованием и шкафы с инструментами, а в нишах висели скафандры. Кэмми без труда поместилась бы в один из шкафов, но понимала, что, как ни прячься, Тендари все равно найдет ее.

В дальней стене отсека она заметила открытый люк атмосферного шлюза, которым пользовались инженеры, когда нужно было провести наружные работы. Можно надеть скафандр, выйти в открытый космос и, обогнув станцию, добраться до ангарного отсека. Только времени мало: она не успеет облачиться в костюм и надежно подсоединить все системы. Тендари не станет ждать.

В последний момент ей пришел в голову новый, отчаянный план, и Кэмми решительно взялась за дело. Она схватила скафандр и бросилась с ним к атмосферному шлюзу. Пустой костюм волочился по полу, как бездыханная кукла. Она затащила его в шлюз, закрепила шлем и, развернув спиной к люку, усадила так, чтобы снаружи выглядело похоже на человека. Потом подняла лицевой щиток. Должно сработать! На большее времени все равно не оставалось.

Схватив со стены второй шлем, Кэмми спряталась в шкаф. Ее трясло, и она несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. У нее нет права на ошибку! Прикрыв дверцу, она прижала шлем к груди и легонько щелкнула выключателем микрофона. Теперь оставалось только надеяться, что Тендари ее не заметит.

Двери лифта разъехались в стороны, и на пороге показалось подергивающееся, изуродованное тело Тендари. Сквозь небольшую щелку Кэмми видела страшную маску на месте лица с застывшим, нечеловеческим выражением. Она затаила дыхание.

Тендари внимательно оглядел комнату, задержав взгляд на скафандрах и шкафах с инструментами. Казалось, он чувствует, что она здесь. Рано или поздно он ее найдет. Пора действовать!

Наклонившись вплотную к микрофону, Кэмми прошептала:

– Доктор Тендари, пожалуйста, не надо! Мне некуда бежать!

Она выкрутила громкость на полную мощность, и ее тихое бормотание заглушал многократно усиленный собственный голос, доносящийся из шлема в атмосферном шлюзе.

Мертвец резко повернул голову.

– Прошу вас, доктор Тендари! – повторила Кэмми.

Широко расставив руки, он двинулся вперед, не сводя глаз с силуэта в прозрачном стекле люка. Ее уловка сработала! Он решил, что наконец загнал ее в угол. Однако, подойдя вплотную к шлюзу, Тендари вдруг застыл и обернулся, словно почувствовал подвох.

Тогда Кэмми воспользовалась последним козырем.

– Пожалуйста, доктор Тендари… Зак!

Зови меня Зак.

Он вздрогнул, будто вспомнил свое имя – вспомнил ее, – и повернулся обратно к шлюзу, вглядываясь в сидящую на полу фигуру. Как следует оттолкнувшись, Кэмми вылетела из шкафа. Он услышал, как хлопнула дверца, и уже начал разворачиваться, но Кэмми на полной скорости сбила его с ног, и неуклюжее тело тяжело повалилось на пол шлюза. С хриплым криком Кэмми отпрыгнула и поспешила нажать кнопку, запирающую люк, вслед за чем запустила процесс разгерметизации и теперь с ужасом наблюдала, как из камеры выкачивается воздух.

Мертвец поднял пустой скафандр и, заглянув в шлем, понял, что его обманули. Он забарабанил кулаками по двери, прижавшись лицом к стеклу, и Кэмми в последний раз посмотрела на него.