Восхождение Морна. Том 11 - Сергей Леонидович Орлов

вы это прекрасно знаете. Но от одной лишь мысли о том, чтобы ступить лапой в это сборище распалённых азартом людских масс, у меня свербит в ушах. Я слишком дорожу и вашим обществом, и собственным достоинством, чтобы добровольно дышать табачным дымом и слушать пьяные выкрики проигравшихся купцов».

Кот слегка повёл усом, бросив короткий брезгливый взгляд на резные двери заведения, и продолжил:

«К тому же, сидеть рядом с вами в этом душном зале — вопиюще неэффективная трата ресурсов. Пока вы изволите налаживать связи с местным бомондом, я с гораздо большей пользой прогуляюсь по ночным переулкам. Обычного чёрного кота никто не заподозрит. А подслушать приватные разговоры извозчиков, лавочников и подгулявших гильдейцев у заборных подворотен — задача благородная. Поверьте, ценные сведения, неосторожно обронённые в виде слухов и тайных вестей, к завтрашним торгам нам пригодятся куда больше, чем кулуарная суета за рулеткой».

— Какой ты рассудительный… — лаконично резюмировал я вслух, попытавшись выдать максимально величественный жест рукой, но чуть не потерял равновесие на ровном месте.

«Я просто стараюсь мыслить стратегически,» — невозмутимо поправил кот в моём сознании, с безупречным аристократическим спокойствием наблюдая за моими пируэтами. — «Кто-то же должен снабдить вас свежими городскими слухами и тайной информацией до того, как вы решите поучаствовать в аукционе».

— Ладно, убедил. Иди уже, разведчик хренов, — пьяновато махнул я рукой, чуть не зацепив рукавом резные перила. — Только чтоб к утру был с полной сводкой! И смотри, не ввяжись там в войну за территорию с местными помойными котами, хорошо? Они обычно лютые. Могут и не посмотреть на то, что боевой фамильяр.

Себастьян коротко и фыркающе хмыкнул мне прямо в мозг, поднялся, изящно потянулся всем своим угольно-чёрным телом и взглянул на меня с лёгким, почти отцовским снисхождением.

«За меня не извольте беспокоиться, господин Морн. Уличные коты сразу признают во мне высшую породу,» — раздался его прощальный телепатический посыл. — «А вот вам удачи среди человеческих пороков».

Кот бесшумно спрыгнул со ступени и мгновенно растворился в тени ближайшей подворотни, словно его и не было — лишь кончик пушистого хвоста на секунду мелькнул в свете фонаря.

Бросив вслед ушедшему фамильяру взгляд, полный превосходства и лёгкой алкогольной печали, я развернулся к дверям. Наша колоритная и основательно подогретая алкоголем компания образовала на крыльце какую-то хаотичную геометрическую фигуру.

Слева от меня пыталась держать осанку и изображать сурового профи Вика. Получалось с переменным успехом: наследница престола под прикрытием дознавателя Серого Приказа, выглядела как роскошная блондинка с впечатляющим бюстом, которая только что решила лично возглавить спецоперацию по захвату барной стойки. Глаза у неё горели праведным огнём, пышная грудь вздымалась от возмущения на весь этот несовершенный мир, а резкие движения так и норовили доказать всем вокруг, что она здесь самая крутая и опасная.

Справа грациозно пошатывалась Мира. Гепарда даже в состоянии лёгкого «подшофе» умудрялась сохранять невероятную женственность и осанку секретного агента. Джеймс Бонд в пушистой юбке, не иначе: опасная, острая на язык, но сейчас слегка расфокусированная и с ироничной полуулыбкой наблюдающая за нашими потугами не свалиться с лестницы.

Ну и замыкал наш строй слегка перевозбуждённый Сизый.

— Вперёд, отряд! Нас ждут великие дела! — торжественно провозгласил я, толкнув тяжелые дубовые створки.

Двери «Золотого дома» с уважительным скрипом распахнулись, впуская нашу шумную банду внутрь.

Мы оказались в просторном, роскошном холле, который служил заведению одновременно приемной, гардеробом и первоклассным баром. Нас мгновенно сшибло с ног концентрированным ароматом богатства: в воздухе густо пахло дорогим табаком, пчелиным воском, элитным парфюмом и крепким алкоголем.

В самом холле было относительно свободно — гости сбрасывали на руки вышколенным лакеям верхнюю одежду, заказывали у длинной стойки напитки «для разгона» и вальяжно предвкушали вечер. Но из-за массивных резных дверей, ведущих далее в глубину заведения, уже вылетал плотный гул сотни голосов, звон хрусталя и манящий шелест фишек.

Окинув этот холл и приоткрытые проходы в игровые залы своим хмельным взором, до меня сразу дошёл смысл происходящего.

Если вы думаете, что в казино в два часа ночи перед аукционом люди приходят просто ради рулетки — вы очень наивный человек. Ведь сам трехдневный аукцион — это по большей части просто красивое шоу для публики и возможность для «середнячков» из мира бизнеса почувствовать себя «в тусовке».

Настоящая же торговля шла прямо здесь и сейчас. Именно там, за зеленым сукном и под звон бокалов с дорогим пойлом, решалось, кто, кому, за сколько и на каких условиях уступит нужные лоты. Так что завтра на официальном помосте купцы и дворяне будут лишь чинно поднимать таблички с ценами, о которых они уже договорились сегодня «без галстуков».

Неудивительно, что ради таких договорняков весь местный бомонд, гильдейские старейшины и богатейшие люди Жаровска набились в «Золотой дом», как элитная сельдь в бочку с позолотой. Каждому нужно было успеть захапать свой кусок пирога и наладить контакты до того, как прозвенит стартовый колокольчик.

Выуживать нужные лица из этого пестрого моря было той еще задачкой, но пока мы двигались через холл к кассам, мой взгляд почти сразу зацепился за одну крайне любопытную деталь. Чуть в стороне от гардеробных стоек, за аккуратной конторкой у стены, сидела худая, строгая девица с гладко зачёсанными волосами, которая пересчитывала фишки с какой-то аномальной, почти пулемётной скоростью.

Я тут же скользнул по ней Оценкой — чисто по привычке, да и мой магический «рентген» в эту ночь из-за принятого на грудь допинга вообще отказывался выключаться.

Приглядевшись, я мысленно присвистнул от уважения. Всплывшее название её дара говорило само за себя — «Быстрый счёт». Для игорного дома вариант просто идеальный! Благодаря этой магии фишки под её пальцами буквально оживали: они порхали и сами собой складывались в безупречные ровные столбики, пока перо в другой руке с аптекарской точностью выводило цифры в журнале. С таким живым калькулятором заведению вообще не нужны были ревизоры — никакой обсчёт и уж тем более фальшивая фишка от шулера мимо неё просто физически не проскочили бы.

Меня даже на секунду утянуло в глубокую хмельную философию.

Вот интересно, как вообще в человеке пробуждаются дары подобного узкого профиля? Вряд ли кто-то с детства мечтает стать идеальным бухгалтером. Из скудных местных слухов я слышал, что специфические способности — это скорее тема фамильная, передающаяся по наследству вместе с купеческими династиями или цеховыми секретами. Но как именно работает эта магическая генетика, я пока до конца не разобрался. Надо будет на досуге почитать