Фронтир - Михаил Дорохов

— Какой ещё риск?

— Йоханесс Грюнхарт может его у меня потом выкупить. А вот у сына его голова очень горячая. А ну как напьётся как обычно со своими дружками в трактире и взбредёт ему сюда прийти… Даже и не знаю: что потом будет…

Похоже, «Бестию» здесь не любят от слова совсем. И притом боятся дикого нрава наследничка.

— Так а город что, разве не вступится за тебя? — удивился я.

Мужик хмуро промолчал, оставив вопрос без ответа. Ясно… Те, кто занимается здесь «бизнесом» — в курсе, что Грюнхарты дружны с бургомистром и имеют влияние на магистрат, отвечающий за порядок в Эстере.

— Что же мне, везти доспех другому мастеру? — с угрозой прогремел я, начиная раздражаться.

— Может, я смогу вам помочь, господин барон! — вскинул руки мужик и тут же добавил, — Дайте только время, я найду покупателя! Заодно и по вашей перчатке всё решим, да и вы походите, посмотрите: что у меня здесь припасено! А я сей же миг отправлю помощника и всё разузнаю! А перчатку я вашу вне очереди сделаю — сегодня же за неё возьмусь.

— Ну давай, — недовольно протянул я и отправился вслед за мастером оценивать готовые образцы.

Признаться, итог меня удивил. Пока я договаривался, что ремонт повреждённой защиты руки обойдётся в четыре талера, а забрать я её смогу по отъезду из Эстера — мальчишка, которого мастер куда-то отправил, уже вернулся. Он что-то пошептал хозяину на ухо и тот довольно кивнул.

Через полчаса, когда осмотр представленных на продажу доспехов подошёл к концу, ко двору подкатила дорогая и знакомая мне карета с гербом в синих, зелёных и серебристых цветах.

Доспешник оторопело уставился на то, как паж помогал богато одетому старику выбраться на белый свет.

— Сам! Сам пожаловал…

Йоханесс фон Грюнхарт в сопровождении двух молодцев прошёл во двор, бросил короткий взгляд на моих людей и встал напротив, неприязненно разглядывая меня из-под мохнатых бровей.

— Вот снова и свиделись, барон фон Фальк…

— И вам не хворать, Йоханесс, — ответил я с каменным выражением лица.

Так вот за кем посылал доспешник! За людьми барона. Похоже, в городе у Грюнхартов есть дом. Да точно есть! Где-то же они должны были останавливаться, а живут соседи богато и уже давно заправляют делами в этих землях. Только вот на рандеву явился не поверенный в делах Грюнхартов, а сам барон лично.

— Доспех моего сына цел? — проскрежетал старик, бросив короткий взгляд на сверкающую в лучах солнца миланскую броню и на мастера.

— Цел, господин барон. Только одну вмятину поправить и заполировать всё, как следует, — ответил тот.

— Сколько вы хотите за него, фон Фальк? — не словом не обмолвившись о состоявшемся поединке, гаркнул старший Грюнхарт.

Явно не хочет, чтобы все видели, как его сын «блистает» совсем в другом доспехе на грядущем турнире. А в том, что дражайший наследничек прибудет на ристалище зверствовать над противниками, чтобы хоть немного восстановить уязвлённую гордость — я не сомневался.

— Триста талеров, — усмехнулся я.

Ну а что, цифра красивая. И на минимум сто монет больше, чем я бы в лучшем случае выторговал у мастера. Доспех-то сделан по меркам Альфреда — пойди найти на него покупателя! Дорого, и подгонка из-за специфических рёбер жёсткости — дело просто невероятное и с риском нанести большой ущерб прочности.

А мне деньги сейчас ох как нужны.

Грюнхарт скрипнул зубами, но то была скорее злость, что ему придётся платить дважды за одну и ту же вещь.

Пока он пыхтел, к воротам подъехала ещё одна карета. Впереди неё ехал латник, держа развевающийся штандарт, на котором была изображена наковальня и мечи на чёрном поле.

Доспешник совсем побелел. Он всплеснул руками и побежал встречать дорогого гостя.

— Господи! Ох не ждали! Эй, олухи! Открывайте ворота, дурни! Чего встали⁈

Помощники торопливо распахнули створки. Хм, а мне и Грюнхарту такого внимания не оказывали. Карета закатила внутрь, и из неё начал выбираться владетель Римса, местный «железный магнат» Вольт Фальзенберг. Мастер подобострастно склонился перед ним, а затем с улыбкой запорхал вокруг:

— Господин, мы вас ждали! Рад, что заехали к нам, я уже и посыльных отправлял и письма писал вашему управляющему — мой брат всё ещё ждёт руду на плавильне. А нового каравана от вас всё нет и нет!

— Треклятые горцы, — тяжело и с одышкой ответил барон Римса, — Это все они… Скатились, ублюдки, как лавина на голову. Пожгли склады, и все порушили, псы драные. Пока прогнал…

— Ох, то великое несчастье, милорд!

— Ничего! Мы им задали! — довольно хмыкнул Фальзенберг, — Будет твоему брату руда! Завтра же приедет.

Так вот почему мастер так расстилается перед моим северным соседом. У них здесь взаимовыгодные денежные соглашения. А дружок графа, наконец, заметил нас с Грюнхартом под навесом.

— Ого! Вот это встреча! — удивлённо промолвил он, — Загадывай желание, бюргер! — это он уже доспешнику, — Когда ты ещё между тремя баронами постоишь!

И он бесцеремонно начал подталкивать мастера к нам, смеясь от того, что тот и не знал — куда ему деться?

— Вот так! Загадал? А теперь давай дуй за наплечниками, что ты мне обещал. И учти — увижу у кого лучше…

И Вольт показал доспешнику кулак.

— Сию минуту, милорд! — мужик испарился, будто его тут и не было.

— Приветствую вас, господа! — усмехнулся владетель Римса и сунул нам руку для приветствия.

Грюнхарт теперь изображал мраморную статую. А Вольт всё ухмылялся:

— А вы тут какими судьбами? Ба! Йоханесс! Да это же доспех твоего сына! Что, продавать надумали?

Грюнхарт-старший промолчал, а вот дворовой мальчишка, пробегающий рядом, неожиданно ляпнул:

— То, господин, доспех этого рыцаря, — и указал на меня.

Йоханесс побагровел, а Фальзенберг дал мальцу затрещину:

— Ты чего хайло раззявил? Надумал лезть в разговор господ? Эй, Индрик!

— Да, милорд! — мастер-доспешник появился так же быстро, как и исчез.

— Этому плетей всыпать, да так, чтобы на зад сесть не мог, а спал три дня только на животе! — палец старика указал на мальчугана, что стал белее мела.

— Будет сделано, милорд!

Он тут же скомандовал двум помощникам лет шестнадцати-семнадцати, и те сграбастали беднягу за волосы,