Приговорённые к счастью. Книга 2 - Сергей Матвиенко

же не тюрьма, а место отдыха. Но вот язык за зубами придётся подержать. Вам и вашей спутнице. Мне доложили, она уже на пути к Земле. Не нужно пугать людей всякими ужасами. Вот вы свою дочку от них бережёте, а другие что, не люди?

– Если с вашей помощью все узнают, что нас ждёт, если Вернер узнает, что всё человечество со страхом ждёт развязки…

– Господин Вернер – уважаемый человек! Я с ним пару лет назад встречался, и мы долго и приятно пообщались: взаимовыгодно для Луны и Земли. Милейший человек, добряк, меценат. Не могу поддержать ваши голословные обвинения. Да, против него было уголовное дело, но вряд ли… Но, думаю, это какая-то несправедливая по отношению к нему ошибка. Лично я не могу сказать о нём ничего плохого. И вам посоветую так не делать.

– Он вышел с вами на связь? – удивился Бальтазар своей догадке.

Старикан улыбнулся.

– А вы проницательный… Я думал, преувеличивают, – похлопал он опять свою замечательную папку. – Так вот…

– Вот что надо сделать! – не дал ему продолжить Бальтазар. – Скажите Вернеру, что вы знаете о том, что он готовит. И что скоро, сегодня же, все об этом узнают! Сошлитесь на меня, на мои доказательства, у вас довольно материала. Вернер – добряк, это так; и если он узнает, что все будут с ужасом ждать конца света, если он не сможет осчастливить нас напоследок, он отступит. Обещаю! У меня нет ни тени сомнения!

Откинувшись на стуле, глава Земли слушал Бальтазара с недовольной миной.

Бальтазар вскочил.

– Всем человечеством на коленях будем перед ним валяться, слёзы лить и просить пощады! Вы, Старикан, я и все вокруг! Он добрый человек, он к нам прислушается. И если не придумает разумного обоснования отказать, мы спасены! Пригласите меня на встречу с ним!

Старикан отослал выскочивших словно из ниоткуда охранников и успокаивающим жестом показал Бальтазару, чтобы тот сел. Подался к нему.

– Сообщу вам кое-какой секрет. Бальтазар, – по слогам произнёс он, заглянув в папку. – Земля оказалась в эпицентре галактического спора о нашей дальнейшей судьбе. Это серьёзные… люди, скажем так. Недавно мы получили послание из очень далёкого космоса. Это они прислали, чужие… Корявенькая космолингва, слегка архаичная. Вежливая просьба принять группу послов-разведчиков. Так и написали! Речь о вступлении в Галактический союз великих держав. Нам выдвинули условия, предупредили… Скажу так: лучше бы они нас в свой Союз приняли…

– А Вернер здесь при чём? – спросил ошарашенный Бальтазар, слегка усомнившийся во всём, во что верил до сих пор.

– Он ключевая фигура. Пришельцы назначили его своим послом-переводчиком от имени Земли, как это у них называется.

– Спросите его про их тарелку у него в ангаре! Я видел её там до того, как всё случилось! Это он её создал, не они!

Старикан похлопал свою волшебную папку, набитую к месту нужными сведениями.

– К слову, вы её видели уже после того, как они сюда прилетели. Откуда я знаю? Представьте, я его о ней спросил! Вернер даже слегка растерялся, – улыбнулся он себе. – Выяснилось, что они с ним первые вышли на контакт на одной из его дальних баз. И настоятельно попросили его о них не распространяться. Потом что-то пошло не так, что-то он нарушил, и пришельцы обошлись с ним довольно сурово. Это не Вернер сказал, а один из этих… чужих. Бедняга Вернер, несладко ему среди таких-то образин. Думаю, он сунул нос, куда не надо: инженер же, к тому же гениальный, любопытство у него в крови…

Бальтазар лихорадочно пытался придумать хоть какой-нибудь аргумент против того, что он сейчас услышал, но ничего путного в голову так и не пришло. «Проиграл ты Вернеру вчистую…» – зудела лишь тревожная мыслишка.

Глава ещё подался к Бальтазару.

– Думаю, вы, ну или этот ваш друг Адольф, действительно узнали что-то важное, но всё не так поняли и многое додумали. С учётом того, что нам приоткрыли послы-разведчики, вы были недалеки от истины… Всё очень для нас серьёзно. Очень! Но не так фатально, как вы себе накрутили. У нас, у Земли, у Луны, у всех, есть шанс! Они дали это понять.

«Сначала кнут, – с обречённым видом посмотрел Бальтазар на собеседника через длинный стол. – А потом будет и пряник».

Старикан воодушевился его покорным видом.

– Скажу начистоту… Ваша картина мира, где нас всех спалят неведомым оружием, фатальна для умонастроения граждан, – вкрадчиво произнёс он. – Я как глава Земли не могу допустить, чтобы люди узнали об этих опасных выдумках. Напротив, я верю, что нас, человечество, ждут великие свершения и открытия! И сегодня же я объявлю во всеуслышание о начале новой эры! История бросает нам вызов! Грядут великие перемены! Даёте слово, что не станете всем нам помехой на нашем пути в светлое будущее?

– Даю! – решительно произнёс Бальтазар, истово перекрестившись. «А иди ты к чёрту! Ко всем своим инопланетным чертям!» – подумал он следом.

Старикан удовлетворённо кивнул.

– Что ж, хорошо! Другого я и не ожидал. Политика, да ещё на таком высоком уровне, дело тонкое. Прекрасно, что вы всё поняли… Скажите, а куда подевался ваш коллега Бенито? Вернер очень переживает за своего товарища. Что там у вас с ним приключилось?

Бальтазар отразил на лице недоумение.

– Бенито пропал? Странно… Я об этом ничего не знаю! Откуда? Я в «Реактивных зигзагах» всего пару дней проработал…

Старикан вздохнул.

– Ну, допустим… Кстати, Вернер держит вас, – он нырнул в свою папку, – Фер-нан-до, за внедрённого нашими спецслужбами шпиона. И пришельцам своим на нас нажаловался. Я как мог пытался их убедить, что Земля и Луна ничего против них не замышляют. Надеюсь, у меня это получилось… Видите, какой вы проблемный человек! И это без всего прочего…

Бальтазар вздохнул. Дальнейший разговор смысла не имел. Скорей бы его отпустили и разрешили встретиться с Елизаветой. А потом бы они в уединении наслаждались отдыхом и друг другом. Всё время, что Вернер им оставит. Лишь бы отпустили…

Старикан, посверлив Бальтазара усталым и добрым взглядом всеведущего человека, продолжил:

– Вы вели против Вернера расследование, сейчас официально закрытое. Прямых улик не собрали… А кроме того, его статус посла от имени Земли… Если он узнает, что вы тот самый следователь, который под него копал, а потом под чужим именем забрался к нему в контору… Нет, пока побудете Фернандо! Хорошо? Знаю, вы и сами не против, – улыбнулся Старикан. – Вы же понимаете, какая на мне ответственность! Я не допущу, чтобы вы мне тут всё испортили. На кону судьба всего мира! Поэтому не удивляйтесь, что мы за