Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

передвигаться. Сейчас они властвуют над твоим телом, наполняют его силой и жизненной энергией. В Дурмане лишь часть от них. Обезображенная, ослабленная, не способная сделать тебя очередным сияющим творением. Ты настолько прожжён этими спорами, что лиши я тебя порошка и споры медленно, но уверено свели бы тебя с ума, а затем сами начали бы погибать. – он достал из другого кармашка флакончик побольше, в котором плескалась ярко-бирюзовая жидкость. – Одним таким флаконом убиваются все споры в твоём теле и ты в момент остаёшься без подпитки. Всё тело начнёт разваливаться на части, органы откажут один за одним и ты умрёшь. Постепенно. Мучительно, можешь мне поверить.

– П-почему... Почему бы тебе такое мне рассказывать? Я же слуга, не смыслящий ни в алхимии, ни в науках вообще. Как я смогу это использовать?

Лок громко и заливисто засмеялся, так, что эхо его смеха ещё несколько минут гулкими отзвуками спускалось ниже и ниже в глубины карстовой пещеры.

– Использовать? Я бы сказал... "Опробовать на себе". Думаешь, что хоть один из этих остолопов понимает, о чём я говорю? Думаешь, что Фёрт или Бурый знают хоть что-нибудь о жуковниках и спорах, о Дурмане и связи его с наукой? Нет! Нет, нет, нет! Идиоты! Но они сильные и ловкие идиоты, которые упадут передо мной на колени, если я того захочу. – Лок гневно стукнул кулаком по столу, отчего несколько пустых мензурок разбились об пол. – Я говорю с собой, чтобы не сойти с ума. Не растерять тот опыт и знания, которые накапливал десятками лет. Чтобы быть уверенным в том, что мысли и речь коррелируют друг с другом и не выглядят полной бессмыслицей. Проживи с моё, червь, и ты поймёшь смысл постоянного напоминания себе о том, что ты всего лишь человек. С годами, знаешь ли, забывается даже такая важная вещь.

Он ещё несколько раз с силой ударил по столу, а затем нервно захохотал и запричитал шёпотом слова, которых было не разобрать. Метнувшись к столу с сотнями различных колб и пробирок, он с остервенелой настойчивостью стал перебирать десятки листов исписанной бумаги, пока не дошёл до пустого листа.

Быстро набросов несколько формул, которые уже минутой позже превратились в ветвистые и сложные уравнения, Лок ткнул угольным карандашом в лист бумаги и проткнул его насквозь.

Далее последовали чудеса. Чудеса запретной алхимии.

Лок небольшим острым ножом срезал кусок кожи с руки Потерянного и бросил в небольшую тарелку. Затем собрал несколько капель собственной крови, проткнув одну из вен на ноге, и оросил этой кровью кусок кожи, после чего прилил в тарелку одному ему известный раствор из сотен самых разных колб. Нагрев всё это месиво на огне горелки, Лок удовлетворённо закивал головой: кожа тут же потемнела, сжалась, будто её выварили, а затем распрямилась в чёрный квадрат, что плавал в слегка мутной жидкости.

Лок на этом не остановился и к чёрному кусочку кожи в жидкости сразу прилил сок какого-то невыносимо дурно пахнущего цветка грязно-жёлтого цвета. Кожа стала шкварчать, очищаясь от чёрного налета и приобретая лёгкость и практически полную невесомость. Он стал прозрачным и тонким, без каких-либо вкраплений. Сок же растения окрасился в черно-бурый цвет и пахнуть стал, как сосновая смола.

Последней частью стала самая волнительная операция. Мастер выудил из металлического ящика три пробирки, плотно забитых спорами, и очень аккуратно выпустил содержимое на позаимствованную кожу, после чего капнул на неё парой капель жидкого воска. Послышалось лёгкое бурление, которое совсем скоро стихло. Края кожаного лоскута сжались и быстро слиплись между собой, запечатывая споры внутри. Спустя пару мгновений пласт кожи стал идеально гладким шариком, мягким и податливым.

Бережно взяв шарик пальцами, Лок с любовью посмотрел на своё детище. Прозрачный шарик выглядел как маленькая бомбочка, набитая таким количеством спор, какого хватило бы для уничтожения небольшого домика, в котором проживало бы человек пять. И нет от заражения – чем дольше споры находятся внутри мешочка, тем больше их становится. Они множатся и множатся, уплотняясь всё больше, до тех пор, пока мешочек не будет помещён в тело человека. Там он напитается кровью, гормонами, живительными соками и словно бомба замедленного действия в определённый момент взорвётся, распространяя заразу с убийственной мощью. Третьего Великого Мора он не допустит -- споры, попавшие под лучи яркого солнца, тут же погибнут, зато люди, сметённые ядовитым облаком, погибнут за считанные секунды.

Слуга, прикованный к каменному столу и не знал о чём думать. Это бомба? Пилюля с ядом? Какой-то паразит, который сожрёт его потроха? Кусок его собственной кожи претерпел несколько изменений и теперь был похож на кусочек прозрачного льда, однако, очень гибкого и мягкого. И внутри эти споры... А что, если они также вступили в алхимическую реакцию и стали чем-то другим? Лекарством? Или...?

– Пора спать, несчастный. – быстро проговорил Лок и накрыл его лицо тонким шёлковым платком, смоченным в жидкости с лёгким запахом полевых цветов. Спустя минуту Потерянный впал в бессознательное состояние и ни что вокруг не могло пробудить его ото сна. Даже глубокие порезы никаким образом не побеспокоили прислужника.

Лок чёткими и выверенными движениями вскрыл живот Потерянного и заложил мешочек-бомбу внутрь, под желудок. Уже спустя каких-то полчаса Потерянный стал приходить в сознание, кровоток во все части тела вернулся в прежнее русло и он начал лихорадочно ощупывать своё тело. Оков на нём больше не было. Нащупав свежий шов на животе он стал кричать и биться в конвульсиях, хоть и сам не понимал, почему ему так невозможно страшно за собственное состояние. Весь в поту, он заметил краешком глаза, что Лок фривольно раскинулся на небольшом кресле и наблюдал за ним.

– Что ты со мной сделал?! Что внутри меня?

– Ты сам всё видел. – с любопытным лицом проговорил Лок. – Вопрос в том, как долго ты продержишься?

Потерянный почувствовал сильное недомогание. Желудок будто разъедала сильнейшая из кислот, все внутренности прожигал огонь непонятного происхождения. Он упал на колени, пытаясь трясущимися пальцами вскрыть только-только зашитый живот.

– Я бы этого не делал. Не поможет.

Лок с улыбкой на лице подошёл к своему прислужнику и поднял его голову за волосы на себя.

– Ты стал главным подопытным, который поможет мне в моей мести даже после того, как я умру. Поздравляю!

Лок с силой толкнул истекающего кровью Потерянного ногой и тот кубарем покатился по полу прямиком в битое витражное окно. Подопытный из последних сил ухватился за толстую