Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

и несколько других стражников пошли проверить, откуда же исходит звук. Зайдя чуть дальше в рощу, не отходя друг от друга, им словно бы почудилось, что звук прошёл прямо над их головами и затем снова исчез. Постояв на одном месте с минуту-другую, они продолжили движение, постоянно оглядываясь по сторонам.

Дальнейшее происходило словно в замедленной съёмке, потому как такую скорость невозможно было развить обычному человеку. Девриен заметил, как с ветки одного из деревьев упала небольшая капсулка с металлическим блеском. Как только капсулка коснулась земли, глаза небольшого отряда заслала белая невероятно яркая пелена света, которая гасла невозможно долго. Итан, окончательно потеряв контроль над собой, стал пятиться назад и, зацепившись ногами за торчащие корни, упал на землю. В ту же секунду длинный широкий клинок с большим ускорением упал с дерева и пронзил одного из стражников, пригвоздив его. На навершие тут же приземлился Бурый, вогнав клинок ещё глубже в землю. Балансируя на навершии, он присел на корточки и склонил голову прямо над Серым Лицом, который уже почти терял сознание от боли.

– Какая нелепая ошибка. .

–... Почему? – сбивчиво и отрывисто процедил он.

– Это должен был быть Огюст. – прошептал Самуэль и наклонился ещё ближе стражнику.

– Не-ет... Это должен был.. Быть... Ты. – кровь забулькала во рту солдата и он стеклянными, потерявшими всякую искру глазами уставился на хмурое лицо убийцы, которое из-за необычной позы прикрывалось выбившимися волосами.

– Самуэль! – вскрикнул Итан, щурясь от ослепляющей вспышки света.

– Здравствуй, отец. – Бурый поднял голову к небу и тихо усмехнулся.

Выставив руки вперёд, Итан стал двигаться на голос сына.

– Я требую ответа! Ты понесёшь заслуженное наказание за свои деяния! Гнусный убийца, кем ты стал?! – Итан, медленно шагая с зажмуренными глазами, наконец запнулся о корень дерева и плюхнулся на землю.

– Я знаю. – прошептал Самуэль и поднялся на ноги. Снова проделав трюк с Домом и Башней, он исчез в густой черноте, оставляя тело стражника прикованным к земле глубоко вошедшим клинком. Встреча с отцом быстро сбила его с толку, вогнала мысли в бурный противоречивый поток, который заставил его отступить.

Как только он отошёл на достаточное расстояние, и густой чёрный туман, и ослепительный свет в глазах отряда пропал. Девриен и стражники моментально подбежали к распластанному телу солдата, но ничем помочь не смогли. Серое Лицо, с кровавой пеной у рта, мёртвыми глазами уставился на прекрасное синее небо над головой и отошёл в мир иной.

Никаких речей или слёз. Только молчаливое сожаление и принятие того факта, что всего этого стоило ожидать. Горькое послевкусие трагической смерти, которой можно было избежать, если бы только все они были чуточку осторожнее. Горка из свежевскопанной земли и такой же безымянный крест, на который Мирабель повесила маску. Каждый человек был на счету, но всем им повезло, что голос отца заставил Бурого сбежать. Иначе битва была бы проиграна таким бесчестным способом. А вместе с битвой и вся война.

4.

Фёрт со своими людьми стал гораздо реже останавливаться. Специально отправляя нескольких людей по неправильному курсу, таким образом он пытался запутать настигавших их людей Девриена.

Он знал дорогу к Храму как свою пятерню, однако он нарочно шёл опасными путями, например через болота и крутые холмы, а затем срезал путь через мелкие тропки и заваленные валежником старые дороги, которые давным-давно стёрли с любых карт. В эти моменты они ступали очень осторожно, пытаясь оставлять как можно меньше следов. Таким образом они сохраняли примерно одинаковое расстояние между двумя отрядами, как бы играя с будущей жертвой.

Однако, внутри Фёрта бушевали эмоции. Как бы он ни пытался оторваться от них, люди Девриена достаточно аккуратно выбирали путь и быстро настигали их во время того, как Потерянные срезали дороги окольными путями. Словно банный лист, Девриен прочно вцепился в шкуру Фёрта и явно не был намерен отступать.

«Интересно, выполнил ли Бурый свою задумку или нет? План звучал интересно, но каков он на самом деле?»

Стоило Фёрту вспомнить о Буром, как с верхушки одинокого дерева с громким треском ломающихся веток грузно спустился сам Бурый.

– Не перестаю удивляться твоей проворности. – ехидно подметил Лживый. – Сделал задуманное?

– Нет. Хоть и был чертовски близок. – холодно ответил Бурый и заспанные глаза его сверкнули необычным блеском.

– Почему-то я и не сомневался, что ты не сможешь так просто избавиться от Огюста. Но кто же, если не он?

– Один из Серых Лиц. Неплохой улов, хоть и совершенно не тот, на который я рассчитывал. – голос Бурого даже не дрогнул.

– Подрезать бы с таким же успехом эту гадкую девчонку лекаря... – Фёрт противно захихикал. – Как поживает наш новый друг?

– Он согласен. Но проблема возникла на пустом месте – он хочет Дурман.

– Так дай ему Дурман! Какая безумная игрушка самого дьявола окажется у нас в руках!

– Всему своё время. Пока он слушает нас – Дурмана он не получит. Если всё выйдет из под контроля, то других мер у нас не останется. Но я опасаюсь за эту махину. Он и без Дурмана чертовски силён, и каким же он станет после него – вот в чём загвоздка.

– Ты излишне надумываешь.

– Возможно.

С минуту они стояли молча, пока Фёрт снова не заговорил:

– Где они сейчас?

– Быстро идут в вашу сторону. Видимо, смерть члена отряда освежила их головы.

– Даже не запнулись об топи? А они куда как лучше ориентируются в этих местах, чем я думал. – слегка нервно подметил Фёрт.

– Эта, как ты выразился, "девчонка лекарь" всё детство провела в глуши. Уж она-то знает, как обходить болота и как быстрее всего подняться в гору.

– Одни проблемы от этих Блоссом...

– Её родители бы очень пригодились Мастеру, если бы он только узнал о них. Но Потерянные не оставили даже следа.

– Это да. Верное замечание. – покорно согласился Фёрт.

– И она об этом вряд ли узнает.

Фёрт отвернулся всего на момент, однако Бурого и след простыл. Ошарашенно разведя в стороны руки, он громко хохотнул и со смехом сказал:

– Нельзя бегать вечно, Бурый! Ноги устанут!

После короткого перевала отряд Фёрта с прежней скоростью помчался дальше. Прошло уже три дня пути, оставалось около семидесяти километров и они опережали свои ожидания примерно на день-два. Если двигаться достаточно быстро с минимальным