Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

– Полно, несчастные, полно! Порадовались и хватит! До Храма всего-то километр, может чуть больше. Доберёмся домой и получим столько Дурмана, что хватило бы на армию! Если только... – с этими словами он подошёл к раненному и поднял его руку.

Мерзко улыбнувшись, он облизал кровоточащую рану и, запрокинув голову, громко рассмеялся.

– Тебе крайне повезло, что у нас есть минутка-другая на отдых. Ты скрыл от братьев Дурман. Я его чувствую. Они его чувствуют, а это самое главное. Пришло время делиться.

Не успел раненный Потерянный и слова сказать, как короткий нож рассёк его горло. Громкая смесь бульканья крови и кряхтения глубоко испугала бы обычного человека, но Потерянные с изумлёнными и радостными воплями бросились на угасающего собрата. Словно стая летучих мышей-вампиров, в истекающую глотку вцепились сразу с десяток человек, толкаясь и пихаясь. Кому не хватило места у глотки разрывали вены и артерии на руках, упиваясь таким первобытным и необузданным чувством – жаждой крови. Хлюпанье и громкие глотки, счастливые возгласы, ужасающе отвратительный хруст пережёвываемой плоти, треск ломающихся под тяжестью человеческих тел костей Потерянного – в удивительной какофонии слилось столько омерзительных и тошнотворных звуков, что любого благоразумного человека навсегда бы покинуло ясное сознание.

Фёрт с неподдельным интересом наблюдал за животными, которые в данный момент цедили каждую клеточку тела умершего. Людьми их назвать не повернулся бы ни один язык. Как учёный, проводящий удивительно жестокий эксперимент на приматах, он с горящими глазами наблюдал за тем, как они рвут, грызут, пьют, ломают и уничтожают тело одного из своих братьев. Не потребовалось ни команды, ни приказа для того, чтобы пара десятков людей словно зачарованные помчались совершать тяжелейший из возможных грехов, отрицая в этот момент абсолютно все законы – не важно, мирские или сверхъестественные. Для них сейчас существовал только один бог – это бренное тело.

Спустя несколько минут дело было сделано. Пребывая почти что в трансе, Потерянные оторвались от места, на котором только-только лежало тело их собрата – об этом говорили разорванные в клочья и красные от крови обрывки формы Серого Лица и кучка костей, на которых всё ещё оставались маленькие кусочки плоти.

Перемазанные в крови, они моментально потеряли вид диких животных, выцепивших добычу, и спустя мгновения приобрели вид серьёзных и опасных наёмников – выпустив пар и подкрепившись свежим Дурманом, они больше не нуждались ни в чём. Мышцы расслабились, странных подёргиваний в теле больше не стало и Потерянные снова приобрели вид людей, какими были ещё при той, нормальной жизни.

– Я надеюсь, вы счастливы, братья! Но нам снова пора в путь – враг не дремлет и может настигнуть нас в любой момент. – с лучезарной улыбкой на лице произнёс Лживый, хоть на душе его в этот момент бушевала буря самых разных эмоций, от страха и до чистого изумления.

Отряд Фёрта, всё ещё прибывая в лёгком помутнении, резво засеменил вдоль узких хребтов и высоких земляных нагромождений, протягивая свои тела сквозь тонкие ходы и заваленные проходы.

Спустя около получаса они вышли на открытое пространство и гораздо быстрее двинулись в сторону небольшого леска, за которым скрывался огромный вырытый котлован и сам Храм Пустоты. Фёрт не мог нарадоваться этому моменту и уже предчувствовал пополнение сил перед грандиозной битвой, в которой многие падут смертью храбрых. Реки крови, тонны металла, оглушительные крики и лязг мечей, запах едких химикатов и много, чертовски много ненависти и боли. Он не думал ни об опасности для самого себя, ни о предстоящей встрече с Девриеном, ни о смерти – он чувствовал себя неуязвимым, полным невероятной уверенности в себе и только и видел в своих мыслях оглушительный успех и победу.

Подобравшись к высокому обрыву, под которым на добрую сотню метров тянулся перекопанный котлован и обширный лагерь своих собратьев, он обрадовался ещё больше.

«Никогда ещё не наблюдал финал чего-то настолько грандиозного.»

Они быстро спустились к лагерю и с чувством облегчения увидели других Потерянных, готовых в любой момент похватать оружие в руки и убивать, убивать этих ублюдков!

Насторожило Фёрта только то, что все Потерянные, которых он видел в лагере, были не в меньшей степени взвинчены и напряжены, чем его собственный отряд до того, как они полакомились кровью. Подозрения закрались в мысли и настойчиво трубили тревогу, однако Лживый как мог отгонял их и делал вид, что всё хорошо.

Сотни палаток, выстроенных вокруг Храма на почтительном удалении от него, горели изнутри приятным тёплым светом ламп. Создавалась благостная, уютная атмосфера некоего доброго и спокойного места, где можно отдохнуть и телом, и душой. Но стоило только зайти в любую из палаток, как это ощущение моментально пропадало, окуная тебя в холодную и жестокую реальность: у каждого спального мешка находился отполированный и наточенный клинок, где-то лежали боевые латы Серых Лиц, маски в грязи и крови, корчащиеся от недостатка Дурмана тела, харкающиеся кровью и едкой зелёной мокротой.

До ушей Фёрта донёсся чертовски громкий рык и звуки разлетающихся в щепки ящиков. Выйдя на источник шума, он невольно присвистнул и с детским восторгом стал наблюдать за Выжигателем, который тренировался перед битвой.

Гигантская фигура, выше самого Фёрта минимум в два, а то и в три раза, была полностью закована в латы на чудовищного размера заклёпках, которые не оставляли практически никакого открытого участка. На руках и ногах латы переходили в чешуйчатые перчатки и ботинки, обеспечивающие лёгкость движения монструозным кистям и стопам, которыми Выжигатель мог без труда раздавить Фёрта целиком. На голове плотно сидел закрытый шлем с двумя прорезями для глаз и тонкой вертикальной прорезью для дыхания. Перед ним в земле торчал длиннющий металлический прут, который становился шире от основания к концу. На прут были навешаны толстые цепи с шипами, обвит он был тонкой стальной проволокой, от одного касания к которой можно было изрезать все руки, а венчал этот смертоносный инструмент заострённый и сплющенный край, напоминавший длинное лезвие топора.

Стоило Фёрту подойти ближе, как Выжигатель с завидной скоростью подорвался с земли, выхватив прут, и занял угрожающую стойку. Воздух с громким сопением вырывался из-под шлема, и взглянув на хаксита чуть внимательнее, Фёрт заметил толстую лямку сумки, которая проходила как раз около шеи.

«Что же у тебя ещё припасено, зверёныш?»

Не успел Фёрт подумать об этом, как Выжигатель сделал быстрый отскок назад, попутно метнув небольшую