Станция "Фронтир" - Никита Семин

Минди неправильно истолковала молчание юноши. Пот стекал по вискам. Шон наклонилась вперёд, голос сорвался на шёпот: — Искатели требуют осколок! Валентир назвал его «ключом Виремона»! Задержать их? Ввести в заблуждение?

В глазах – паническая готовность броситься исполнять любой приказ. Дмитрий отвёл взгляд. На шее Минди ошейник сполз, обнажив двух дюрастальных змей, впившихся в точки пульса.

— Ничего не задерживай, — приказал молодой человек, грубость, прикрывая напряжение, — Пусть Валентир подавится ожиданием. И Минди?»

Шон замерла. Ожидание сжало её.

- Передай Таре: её привилегии на карнакскую добычу аннулированы. Весь трофей – под замок Омега.

Губы дрогнули – не улыбка, болезненный спазм, но в напряжённых уголках аметистовых глаз... мелькнуло что-то вроде облегчения? Будто приказ – оправдание её собственной дрожи, разрешение на напряжение, закованное в металл зажимов.

— Да, лорд-командующий. Немедленно, — Шон вскочила, прижав планшет к груди как щит, и почти побежала к двери. Дверь захлопнулась. Тишина. Только гул. И этот чёртов осколок..... мерцал. Холодная точка в реальности, пульсирующая в такт "Песне Забвения" за бортом. Напоминая холодным блеском алмазных чешуек на змеях, впившихся в её шею.

Глава 19. "Скрежет Маяков Мирта".

Конференц-зал «Омега» встретил их гудящим напряжением, тяжелее станционной гравитации. Воздух стерилен, но под озоном витал тяжёлый, сладковатый ладан. Сержант Кейл и капрал Варек фланкировали Дмитрия, пальцы на спусковых скобах дробовиков «Громовержцев».

Двери раздвинулись с шипением – и гравитация, казалось, схлопнулась, пригвоздив их к полу.

АРХИ-ПРОВИДЕЦ ВАЛЕНТИР

Он был центром, неподвижным столбом тени, пожирающим свет.

Маска — белая керамика. Вместо глаз – две светопоглощающие пустоты. Кожа — полупрозрачно-голубая с пульсирующими серебряными прожилками. Резонансное лезвие парило у бедра – вращающиеся осколки тёмно-фиолетовых кристаллов вокруг ядра жидкой тьмы. Оно гудело, вибрируя в коренных зубах.

Голос провидца шептал слова, что разворачивались прямо в сознании: —"Лорд-командующий. Ты разбудил Гниение".

СВИТА ВАЛЕНТИР:

Танцующий с Клинками — малиновые мантии. Семь мономолекулярных бритв свистели вокруг пояса, рассекая воздух с тонким шипением. Скользил, как дым, заставляя Кейла невольно отвести ствол дробовика на несколько сантиметров влево.

Хранитель Резонанса-мантии со светящимися фракталами. Он поднял руку – в ладони пульсировал шар, внутри которого мерцала миниатюрная копия взрыва Карнака. Голос скрежетал в сознании: — Это действительно произошло по твоей воле. Мы видели. Шар яростно вспыхнул, отбрасывая мерцающие тени на стены.

Писец Плоти — закутан в грубый серый саван. Биолюминесцентный паразит под кожей ключицы пульсировал ядовито-зелёным светом, от которого резало глаза. Он вытянул руку – пальцы, похожие на высохшие ветви, трещали голографическими рунами, тянувшимися к Дмитрию – запрос на генетический образец. Варек инстинктивно прикрыл командующего плечом.

Софи пронзила нейроленту: "Подтверждено: пси-глушители в мантиях. Клинок Валентира – угроза 'Омега'. Не прикасаться. Не моргать первым. Не допускать контакта Писца."

Дмитрий шагнул вперёд. Ножны силового меча холодно прижались к позвоночнику, — Искатель Валентир, — голос – стальное лезвие, перебивая гул силового оружия, — Артефакт в моей нуль-клетке. Пограничный нейтралитет «Фронтира» – не предложение для обсуждения.

Маска наклонилась. Пустоты глазниц поглотили свет. — Нейтралитет?

Психический смех задрожал в грудине Дмитрия, — Ты разбудил Гниение Слезами Виремона.

Паразит Писца яростно запульсировал. В шаре Хранителя вспыхнул кадр – заряд Тары у сейфа Скорпио, но плазма внезапно почернела, обретя маслянистые, гнилостные разводы, — Расплата ступила на тропу. Осколок открывает врата. Отдай. Его. Нам.

Тишина сжалась. Сержант вцепился в дробовик. Капля пота скатилась по виску Варека. Дмитрий опустил ладонь на стол – ледяной дюрасталь, — Изложите доводы трибуналу Конкорда, — стальное хладнокровие, взгляд в бездну, - До тех пор осколок здесь.

Гул лезвия взвизгнул. Оруженосцы напряглись. Софи активировала скрытые турели – красные метки на HUD, — Или... — Дмитрий оскалился в хищной улыбке, — обмен. Передам этот... мусор, изъятый у воров Дравари... за уничтожение гиперкоридоров Мирта. Слепые и глухие корабли. Навсегда.

— Воры? - голос Валентира – скальпель в сознании, —Ты развязал то, что должно было спать!

Предупреждение Софи: Пси-зонд! Нейрофайервол на пределе! Ледяная игла вонзилась в висок Дмитрия, выжимая слезу. Он выдержал натиск, улыбка острее, — Я извлёк оружие. Это делает меня... Хранителем. Достойным.

Бритвы Танцующего засвистели, — Хранитель. Завоеватель. Катализатор Хаоса, — прозвучало в голове хором. Маска загудела, как скрежет плит, — Осколок истекает Гниением. Отдай или стань свидетелем, что оно пробудит здесь. Ты не выстоишь.

— Возьми, — Дмитрий шагнул ближе. Рукоять меча впилась в ладонь, — Взамен ты разорвёшь гиперкоридоры. Только для флота Мирта. Навсегда.

Тишина натянулась до предела. Бритвы Танцующего замерли. Шар Хранителя яростно пульсировал, искажая изображение почерневшей плазмы. Паразит Писца судорожно дёрнулся.

— Ты торгуешься с космическим огнём? — волна ледяного недоверия и восхищения прокатилась по нейросети Дмитрия, — Равновесие требует дефиле Дравари. Но осколок... - Маска повернулась к шару, — ...ключ к Забвению. Не для мелких расприй.

- Считай санитарной мерой, — нанёс удар Дмитрий, каждое слово – стальной гвоздь, —Убери Мирта. Закрепи осколок. Равновесие восстановится. Твоими руками, — взгляд вонзился в шар, — Или твои принципы лишь слова?

Валентир замер. Тишина, нарушаемая нарастающим гулом лезвия, дребезжащим в челюстях и костях. Психический вздох сдавил горло Дмитрия ледяным обручем: — Согласен. Мы уничтожим маяки Мирта. Разорвём гиперкоридоры. Но знай...

Маска внезапно в сантиметрах от лица Дмитрия. Холод высасывал тепло, морозил дыхание. Сердце пропустило удар, кровь ударила в виски, — Если ты прикоснёшься к другой реликвии Зел'Терая... — паразит Писца судорожно сжался, зелёный свет замигал в панике, — ...Мы разберём тебя атом за атомом. Каждую клетку. Мысль. Твой крик растворится в Пустоте бесследно и навечно.

Маска замерла, бездны глазниц, казалось, втягивали саму его душу. Тишина. Даже гул лезвия замер.

Софи в нейроленте, голос металлически-плоский, лишённый тени иронии: "Координаты «Аргон». Сигнал подтверждения... Они... приняты. Сейчас."

Дмитрий кивнул, не отрываясь от бездны, —Договорились.

Валентир отпрянул, мантия закружилась жидкой тенью. Свита растворилась в коридоре бесшумно. На пороге он обернулся. Пустоты маски скользнули вниз, к его груди, где билось сердце: «Предупреждение, Хранитель: осколок жаждет. Он уже пробудил Гниение. Его следующая пища... твоя станция? Твоя власть...может стать тобой». Исчез.

Двери захлопнулись. Давление спало. Сержант Кейл выдохнул со свистом, разжимая побелевшие костяшки пальцев на прикладе «Громовержца»: — Зубы Войды... Думал, он сдёрнет с нас шкуру этим лезвием. Как будто кости вибрировали...

Капрал Варек шумно вытер пот со лба тыльной стороной ладони, не выпуская оружия.Глаза всё ещё бегали по углам зала, ища невидимые угрозы, —Ладан... до сих