Диагноз: Смерть - Виктор Корд

— я попытался сказать это вслух в реальности, но здесь это прозвучало как мысль, отправленная в порт связи. — Ты меня слышишь?

Ответ пришел текстом, всплывшим прямо перед глазами:

«Слышу, Босс! Твои показатели скачут как бешеные! Пульс 180! Ты горишь!»

— Я в норме. Я вижу их всех. Теперь начинаем сортировку.

Я вытянул ментальную руку (которая выглядела как пучок светящихся нервов) и коснулся ближайшего кластера экранов.

Это были «Куклы», стоящие во внешнем кольце оцепления.

— Группа «Глаза», — скомандовал я. — Расширить периметр. Дистанция — один километр. Наблюдение. При обнаружении движения — сигнал тревоги. Не атаковать без приказа.

Сотни экранов мигнули зеленым.

Я почувствовал, как часть Роя отделилась от основной массы и бесшумно растворилась в лесу. Дисциплина была абсолютной. Никаких сомнений, никаких задержек. Идеальные солдаты.

— Группа «Кулак», — я выделил самых крупных и сильных особей (бывших военных, спортсменов, грузчиков). — Занять оборону у входов. Построить баррикады. Спать по очереди. Экономить энергию.

Еще одна волна зеленого света.

Гиганты начали таскать бревна и камни, укрепляя периметр.

— Группа «Тень», — я нашел самых быстрых и незаметных. — В город. Рассредоточиться. Мне нужны уши и глаза в каждом районе. Ищите следы Гильдии. Ищите информацию о «Костнице». Ищите еду.

Сотни теней скользнули прочь от бункера, направляясь к мегаполису.

Я чувствовал себя дирижером оркестра, играющего симфонию апокалипсиса.

Власть опьяняла.

Ощущение всемогущества было слаще любого наркотика. Зачем мне мана, если у меня есть три тысячи рук, готовых задушить любого по моему желанию?

«Осторожно, Витя», — шепнул остаток здравого смысла. — «Это ловушка. Ты привыкнешь к этому. Ты забудешь, каково это — быть слабым человеком из мяса и костей. Ты станешь Сервером».

Внезапно идиллия нарушилась.

Один из секторов моей панорамной «стены экранов» потемнел.

Это был сектор «Восток». Группа «Кукол», которую я отправил на разведку к трассе.

Связь с ними не пропала. Но картинка… исказилась.

Вместо леса я видел помехи. Белый шум.

А потом сквозь шум пробилось лицо.

Не «Куклы».

Это было лицо человека. Или того, что когда-то было человеком.

Бледная кожа, черные провалы глаз, зашитый рот.

Он смотрел прямо на меня. Сквозь камеру био-дрона.

Сквозь Нексус.

Прямо мне в душу.

— Кто ты? — спросил я ментально.

Существо не ответило. Оно подняло руку.

В руке был зажат один из моих разведчиков. Точнее, его голова. Оторванная от тела.

Существо раздавило голову, как гнилой апельсин.

[СИГНАЛ ПОТЕРЯН. ЮНИТ № 1408 — ДЕАКТИВИРОВАН.]

[СИГНАЛ ПОТЕРЯН. ЮНИТ № 1409 — ДЕАКТИВИРОВАН.]

[ОБНАРУЖЕНО ВТОРЖЕНИЕ В СЕТЬ.]

Красные окна ошибок начали всплывать одно за другим. Кто-то убивал моих солдат. Быстро. Эффективно.

И этот «кто-то» видел меня.

— Вольт! — мой мысленный крик едва не перегрузил канал. — У нас гости! В восточном секторе! Кто-то глушит сигнал!

«Я не вижу их на радарах!» — панический ответ хакера. — «Спутники чисты! Тепловизоры молчат! Это не люди, Витя! Это… пустота!»

Я сфокусировал внимание на проблемном секторе.

Я бросил туда все резервы восприятия.

И увидел их.

Тени.

Они двигались между деревьями, не касаясь земли. Они не излучали тепла. У них не было аур.

Они были «нулевыми».

Анти-магия.

Существа, созданные для уничтожения магов.

«Чистильщики» Гильдии? Нет, Анна работает грубее.

Это было что-то древнее. Что-то, что спало в «Костнице», пока мы не разбили Сервер.

Мы выпустили не только души святых.

Мы выпустили их Стражей.

Одна из Теней остановилась перед камерой последней выжившей в том секторе «Куклы».

Она приложила палец к тому месту, где должен быть рот.

«Тш-ш-ш…»

Изображение погасло.

Меня вышвырнуло из Нексуса.

Я рванул шлем с головы, жадно глотая воздух реальности.

Меня трясло. Кровь текла из носа ручьем, заливая халат.

— Витя! — Вера подхватила меня. — Ты не дышал две минуты!

— Они идут… — прохрипел я, глядя безумными глазами на Вольта. — Выключай всё! Руби кабель!

— Кто идет?

— Тени. Мертвый Дозор. Мы думали, что убили их в подвале. Но мы убили только их оболочки. А теперь они пришли за своим имуществом.

Я посмотрел на Кристалл, который лежал на столе. Он почернел и дымился.

— Они идут за этим. И они уже прорвали внешний периметр.

— Они здесь, — я вытер кровь с губы тыльной стороной ладони. — Вольт, глуши внешние камеры. Смотреть там больше не на что.

— Но… — хакер дрожащими пальцами пробежался по клавиатуре. — Датчики движения молчат. Тепловизоры показывают температуру окружающей среды. Там никого нет, Босс!

— Там есть Смерть. А у нее комнатная температура.

В серверной стало холодно.

Не прохладно от кондиционеров, а могильно холодно. Изо рта пошел пар.

Стены, обшитые звукоизоляцией, начали покрываться инеем.

— Вера, — я повернулся к Валькирии. — У тебя есть зажигательные?

— Два магазина с трассерами и одна фосфорная граната.

— Заряжай. Обычный свинец их не остановит. Борис… — я посмотрел на гиганта. — Не подпускай их ко мне. Но не пытайся их схватить. Ты обморозишь руки до костей. Используй мебель. Кидай в них серверные стойки, если придется.

Свет мигнул. Раз, другой.

И погас.

Осталась только аварийная подсветка на полу и свечение экранов.

В дальнем углу комнаты, прямо из бетонной стены, начала проступать Тень.

Она не выходила из двери. Она вытекала из бетона, как черная плесень, обретающая форму.

Силуэт рыцаря. Без доспехов, без оружия. Просто сгусток пустоты в форме человека.

Но от него веяло такой угрозой, что у меня свело желудок.

Стражи пришли за своим имуществом. За Кристаллом.

— Контакт! — крикнула Вера и нажала на спуск.

Очередь трассирующих пуль прошила комнату.

Огоньки пролетели сквозь Тень, не замедлившись ни на секунду, и выбили искры из оборудования позади.

Тень даже не дернулась. Она плыла ко мне.

— Ах ты ж… — Борис схватил тяжелое офисное кресло и швырнул его в призрака.

Кресло пролетело сквозь силуэт, покрылось инеем в полете и с грохотом врезалось в стену, рассыпавшись на куски, словно было стеклянным.

Тень подняла руку.

Борис, стоявший на пути, вдруг захрипел и упал на одно колено.

Он схватился за грудь.

— Холодно… — просипел берсерк. — Сердце… встает…

Магия Крови, кипящая в его жилах, столкнулась с абсолютным нулем некросферы. Его кровь густела, превращаясь в лед.

— Назад! — заорал я.

Вторая Тень выплыла из пола прямо перед Вольтом.

Хакер взвизгнул и попытался отползти, но его ноги запутались в проводах.

Тень наклонилась к нему. Я увидел,