Блюз серых лисиц - Елена Владимировна Добрынина

«Потом разберешься со своей головой, Арчи, сегодня нужно встретить Мейси», – напоминал я себе.

А потом и вовсе стало не до того.

Ничто так не отвлекает от разного рода душевных терзаний, как внезапное открытие, что у дома тебя поджидает парочка крепких, вооруженных до зубов парней.

Мне пришлось убедиться в этом на собственном опыте, когда я подошел к окну с чашкой кофе в руке.

Пару месяцев назад я бы, пожалуй, вовсе не заметилнеприметный «Форд» и ошивающегося рядом с ним водителя. Но работа на «Лисиц» очень способствовала обострению наблюдательности и поистине звериного чутья на неприятности. Поэтому я сразу обратил внимание и на якобы случайные взгляды, которые он бросал в сторону дома мисс Паркер, и на то, как весьма характерно оттопырены полы его пиджака, и на то, что в машине сидит еще один столь же неприятного вида тип.

«Только вас, ребята мне и не хватало».

Страха не было и в помине, зато досады – сколько угодно.

По уму следовало бы позвонить в агентство, отправить сообщение в «Нору» и ждать либо указаний, либо подкрепления, но время катастрофически поджимало.

Я решил, что расскажу обо всем при встрече, надел пиджак, натянул на голову кепи, которые вообще-то терпеть не мог, ибо любое из них волшебным образом превращало меня в ученика старшей школы и выскользнул из дома через черный ход, предварительно убедившись, что с той стороны никто меня не «пасет».

Пришлось, конечно, заложить приличный крюк, зато все дальнейшее прошло как по маслу.

С Мейси мы условились встретиться в северной части Мичиган-авеню – богатой части города, где модные магазины нанизаны на улицу, словно сверкающие бусины на нить. Вряд ли кто-то удивится, что красивой девушке захочется прогуляться здесь. К тому же, именно тут, за углом белоснежного дома с роскошными витринами открывалась одна из тайных троп – идеальный вариант в нашем случае.

Мейси не опоздала ни на минуту и у нужного дома остановилась, якобы любуясь вывесками и товарами. Ее сопровождающие держались поодаль, приглядывая за своей хозяйкой не слишком внимательно. Что без условно было нам на руку.

Я дождался, покаМейси подойдет ближе, тихо позвал ее по имени, а когда она свернула за угол, взял за руку и шагнул с ней на тропу.

Она, умница, даже не пискнула, хотя и испугалась. Чего я не ожидал, так это того, что она в буквальном смысле повиснет у меня на шее, крепко прижавшись, словно маленькая девочка. Впрочем, я отнюдь не был против.

– Арчи, я так рада тебя видеть, – прошептала она.

Я заверил ее, что это взаимно, а еще предупредил:

– Мейси, пожалуйста, ничему не удивляйся. Я все тебе объясню, только позже.

Сам бы я вряд ли удовлетворился подобными объяснениями, но Мейси только кивнула и не задала ни одного вопроса.

Ни когда мы, сойдя с тропы, оказались вдруг в другой части города, ни когда сели в поджидающее нас такси. И всю дорогу она хранила молчание, только в руку мою вцепилась так, будто боялась потеряться.

Автомобиль остановился у небольшого ресторанчика неподалеку от «Норы», я протянул водителю сотню «зеленых» и произнес: «Вы решили перекусить и никогда нас не видели, не так ли?». Тот оказался понятливей некуда: хмыкнул, убрал деньги в нагрудный карман и пробурчал себе под нос: «Что-то аппетит разыгрался».

Я помог Мейси выйти из машины. Она казалась очень бледной, но отчаянно храбрилась. Угадать причину ее волнения труда не составило.

– Все будет хорошо, – ободрил я ее, – ты точно им понравишься.

Объяснить, почему, я бы тогда не смог, но знал это наверняка. Иначе бы и не вышло: она была такая... настоящая, без притворства и безыскусности.

Поначалу все шло просто отлично: Бри и Берди сразу запорхали вокруг Мейси, как две закадычные подружки, провели экскурсию по залу и даже настояли, чтобы гостья сама выбрала пластинку для патефона – им в баре пользовались нечасто, но как раз сегодня Райан принес несколько новых записей.

Сам «добытчик», замещающий сегодня отсутствующего Магнуса, вел себя как истинный джентльмен, и украдкой, пока Мейси не видит, строил уморительные мультяшные рожи и посылал мне одобрительные знаки, то и дело апеллируя к Одзаве. Тот молчаливо наблюдал за гостьей, и выразил свое о ней мнение только крайне лаконичным жестом: «О'кей».

Когда первая волна эмоций схлынула, я приготовил нам по легкому коктейлю и пригласил Мейси поговорить. Мы разместились у стойки. Мейси с минуту молчала, теребя сумочку, а потом быстро и горячо зашептала:

– Он перешел всякие границы, Арчи. Видит Бог, я многое ему прощала, но не могу так больше. – Подбородок ее задрожал, глаза затуманились, и я сжал ее пальцы, обещая про себя, что этот гад дорого заплатит за каждую ее слезинку. – Я бы давно ушла, но он меня не отпустит, а остальным не до такой ерунды. Они все сейчас как одержимые, с ними страшно даже за одним столом сидеть...

– Ну-ка, ну-ка, что за дивное создание посетило наше логово? – раздался чересчур радостный голос нашего трудновыносимого босса. – Еще и с девушкой...

И вот начиная с этого момента все пошло кувырком.

Раздались смешки, я еле удержался от того, чтобы закатить глаза, а Мейси, как ни была расстроена, улыбнулась украдкой, поглядывая на меня.

Донни просочился между нами, осмотрел нашу гостью с ног до головы – беспардонно, с прищуром – и обернулся ко мне, сияя злодейской улыбкой.

– Ты снова меня радуешь, золотце. Впрочем, ты всегда отличался безупречным вкусом.

Он заговорщицки подмигнул, нахально оттеснил меня бедром в сторону, повернулся к Мейси, завладел ее рукой и с интонациями бывалого ловеласа произнес:

– Так вот она, знаменитая Мейси Саммерс... Наслышан, наслышан...

– А вы... – спросила она растерянно.

– О, я не представился... Как я мог? – продолжил мурлыкать фейри. Руки так и чесались сгрести его за шкирку и вытолкать за дверь. – Донни, милая, – хозяин этого чудесного места. Дай-ка рассмотреть тебя, жемчужинка... М-м-м, мне определенно нравится, то, что я вижу, только почему эти глаза так грустны? Нам стоит побеседовать немного наедине, не так ли?

Речь его текла карамелью, смешанной с патокой и медом, так и заливалась в уши. Очень хотелось, чтобы Мейси фыркнула или рассмеялась, но она