Падение клана Шэ. Том 1 - Ло Ян

мы и познакомились. Он обещал обучить меня Восьми ударам, если я помогу ему покарать обидчиков. Я, конечно, пообещал, думал, что просто прикончу парочку евнухов, на которых он укажет.

– Но помог ему совершить переворот.

– Ага. – Фэнбао кисло взглянул на него. – Пришлось мне тащиться за ним в столицу, поджечь дворец и ещё много всего сделать. Но всë-таки Восьми ударам этот Цзян Юйцунь меня научил.

– И ты… передашь их нам?

– Вот ещë! За какие это заслуги? Я для того, чтобы их выучить, помог императора свергнуть, а вы двое что сделали? Нет, дети, хватит с вас и двух приëмов!

– А коровы? – вдруг спросила девчонка Шэ.

– Какие ещë коровы?

– Если вы с Цзян Юйцунем сражались всю ночь, то что стало с бедными коровами?

Фэнбао глаза закатил.

– А что с ними будет? Домой пошли, не дождавшись, пока мы закончим. Коровы-то знают, где их дом! Хватит болтать, лучше смотрите во все глаза! Первый из Восьми ударов: «Монах отряхивает зонт»!

Он оттолкнулся одной ногой от земли и взмыл, кружась волчком. Малыш Юань вовремя закрылся локтем, но Фэнбао только усмехнулся про себя. А вот и первый урок.

Он не стал атаковать сверху: направил ци в предплечья и, приземлившись за спиной противника, пнул его под колени, а руками схватил за ворот и швырнул через себя на землю.

Малыш Юань упал плашмя, не успев даже подставить руки, но тут же вскочил. Глаза у него горели.

– Прекрасно! – воскликнул он. – Давай-ка повторим ещë раз!

Фэнбао откинул волосы и победно усмехнулся.

– Обычно для захвата я использую кнут, чтобы придушить сперва. Но вам, дети, хватит и рук.

– Ты быстрый, болтун Хуань… но я знаю, как вырваться! Нападай! – наконец-то девчонка Шэ тоже заразилась весельем. Вот и хорошо. Даже если эти олухи ничему не научатся, так хоть помирятся!

Он вновь прыгнул, повторяя приëм. Девчонка ничего не успела сделать, пинок застал еë врасплох… Но вместо того, чтобы попытаться устоять, она упала на колени и всем телом отклонилась назад, едва не коснувшись затылком земли. Фэнбао не успел схватить еë за ворот: она оттолкнулась руками, подпрыгивая, и обеими ногами ударила его в лицо.

«Скорпион атакует обезьяну», ну конечно.

Фэнбао перехватил еë лодыжки, оставив стоять на руках.

– Ну, что теперь? – спросил он с искренним интересом.

– Я… об этом я не подумала.

Он рассмеялся и отпустил девчонку. Слишком горячая, но быстро соображает – из неё выйдет толк, она ничем не хуже своего дерзкого старшего брата!

– Ну, в следующий раз будешь думать! Пусть теперь малыш Юань попробует повторить мой приëм, посмотрю, как ты его отделаешь!

Но девчонка Шэ вдруг отвернулась, снова замкнулась в себе.

– Нет… я не смогу повторить… вам придëтся самому, ваше высочество…

Лучше б она стукнула малыша Юаня кулаком. Он побледнел, лицо у него сделалось несчастное. Будь он собакой, повесил бы уши.

– Что ж… – начал он, но Фэнбао остановил его жестом.

– Когда ещë ты сможешь ударить принца без последствий, а? – спросил он, якобы дурачась, но надеясь, что она поймëт. – Вот гуйфэй не гнушалась иной раз и поставить Сюэцина на место. От этого только сильнее крепла их…

Девчонка оттолкнула его и убежала, не дослушав.

– Что ты несëшь, демон?! – взорвался малыш Юань. – Мы не влюблëнная пара!

– А чья это вина, а? – Фэнбао начал закипать. С чего он вообще взялся возиться с этими щенками?! – Сказал ты ей, что она для тебя важнее придворных прошмандовок?! Или, может, ты замуж еë позвал? Только молчите да вздыхаете оба, смотреть тошно!

Всë возмущение разом улетучилось, малыш Юань поник.

– Я не знаю, что мне делать, Фэнбао. Разве тут помогут слова?

– Драка тоже не поможет, потому что она не зла на тебя. Она разочарована. И с этим ты ничего не сделаешь.

– Но я должен что-то…

Фэнбао крепко взял его за плечи, взглянул в глаза.

– Малыш Юань, не знаю, чему тебя учил Жуань-цзы, но самый главный урок ты точно пропустил мимо ушей. Иногда ты ничего не можешь сделать. Даже император не всесилен, даже боги.

– Но…

– Недеяние, вот основа основ. Чем больше ты пытаешься идти наперекор судьбе…

«Я устал, Фэнбао…»

– …тем сильнее всë вокруг запутывается. Ты ведь сам мне говорил, что всë случается не зря. Так придумай, для чего случилось это!

Малыш Юань молча снял его руки со своих плеч и сжал.

– Это случилось для того, чтобы я больше не повторял таких ошибок. Но смириться… Если есть хоть малейшая надежда, я не смирюсь!

Такой юный, такой решительный. Неужто он кончит так же, как Цин-эр: усталым, разочарованным…

– Делай как знаешь. – Фэнбао натянуто улыбнулся ему. – Ты ещë неукротимее меня, принц!

* * *

В ту ночь гора молчала. И в следующую тоже. Иголка на компасе всë так же указывала на Фэнбао, куда бы он ни пошëл.

– Неужели он узнал? – восклицал мальчишка Юй. – Но как?

Он принëс из леса несколько павлониевых деревяшек и разложил их возле обломков гуциня, примеряя, подойдут или нет.

– Может, мы ему просто надоели и он забыл о нас? – Девчонка Шэ рядом уныло ссыпала остатки риса в один мешочек.

– Значит, надо устроить шумиху, да такую, чтобы он о нас вспомнил! – Фэнбао с хрустом разгрыз голубиную кость. – Подожгу-ка я лес!

– Нет! – одновременно воскликнули брат и сестра. Фэнбао только махнул на них рукой и ушëл биться с малышом Юанем. Лишëнный любви, тот все дни посвящал тренировкам, словно это как-то могло помочь.

Ночью Юй тайком вышел из домика, прихватив с собой гуцинь, завëрнутый в платок.

Фэнбао, помня о том, как ловил малыша Юаня, проследил за мальчишкой до самого города призраков, а там он смешался с толпой и затерялся.

Вернулся он под утро, и гуцинь его был как новенький.

– Как ты его починил?! – восхитилась девчонка Шэ.

– Я просто нашëл мастера в городе.

– Мастера… призрака? Но хорошо ли это?

Мальчишка Юй пожал плечами.

– Я не знаю, искажают ли они то, к чему прикасаются, хочу это проверить.

– А почему гуцинь не исчез? Разве не всë в городе не настоящее?

– Я принëс дерево из леса, а шëлковые нити для зашивания ран пошли на струны. Этот гуцинь настоящий.

Мальчишка Юй осторожно коснулся инструмента, извлëк пару дребезжащих звуков. Попытался сыграть снова, но запутался в струнах. Наконец, после нескольких жалких попыток он сдался и спрятал руки в рукава.

– Нет… я разучился. Я хотел сыграть… надеясь, что Ван Сиюй мне ответит… но, кажется, ничего не выйдет. Простите.

– Но ты даже не попробовал! – Девчонка Шэ схватила его