Предотвратить Зону - Денис Бригсон

Рыбак нацепил свой рюкзачок, закинул карабин майора на плечо, свое ружье держал наготове в руках.

– Ну, едрить-мадрить, – сказал он. – Пошли уже, пока твой бюрдер не передумал.

Глава 11

Сквозь новую реальность

Снаружи день был в разгаре. Погасшие уличные фонари, лишенные энергии, безжизненно торчали невзрачными мачтами. Мелкий дождик прекратился еще ночью, но воздух до сих пор был пропитан влагой и свежестью. АЭС была полностью обесточена: ни в корпусах, ни на огороженной территории освещения не было. Путники все же решили перед дорогой снова заглянуть в невысокий бежевый домик, пополнить там запас воды, набрать еды на дорогу. Пришлось что-то выкинуть из тесного рюкзачка Рыбака, чтобы вместить провизию на долгий путь. Старик вел, Карат, держа Юлю на руках, следовал за ним. Проходя мимо турбинного цеха, Виктор не услышал прежнего гула работающих машин и довольно сделал вывод: реактор остановлен и не вырабатывает пар, который должен вращать рабочие лопасти.

Рыбак косился с опаской в сторону туннеля. Над трансформаторами возникали электрические всполохи, по массивным проводам бегали туда-сюда пучки разрядов. Некоторые из них достигали колпаков-муфт в стене и, словно желая через них просочиться за массивный туннельный заслон, бились в них и разочарованно отступали. Старик заметил, как пара пучков, словно раскаленные сгустки плазмы, сорвались с кабелей на бетонную площадку и медленно поползли в сторону генераторной. Там, возле стены, кусок пространства слегка задрожал, будто марево, потом смазался и скользнул прочь от приближающихся электрических разрядов. В дрожащем пятне воздуха то возникал, то пропадал силуэт существа.

– Давай-ка поторопимся, – забеспокоился Рыбак, – как бы чего не случилось.

Дед прибавил шагу. Виктор не стал выяснять у старика причину его беспокойства. Если опытного сталкера что-то насторожило, значит, на то есть веская причина. Группа поднялась по дорожке возле дамбы. Юля невольно бросила взгляд к воде, где ночью она сорвала необычный цветок. Днем все выглядело иначе, менее таинственно и заурядно. Она прижала голову к груди майора, слушала стук его сердца, которое сейчас ровно отбивало ритм благодаря цветку папоротника и ее желанию спасти того, кто стал теперь так негаданно дорог ей. Под мерную поступь шагов Виктора уставшая девушка незаметно для себя уснула.

Рыбак торопился, но часто оглядывался, проверяя попутчиков за спиной и кидая беспокойные взгляды назад. Он провел группу выше озера Шариярви, оставив дачи южнее: так путь до города был короче, а маршрут – более прямым. Старик предполагал ночевку в СНТ «Арго», оттуда через лес до города останется порядка восьми километров, которые можно будет преодолеть уже завтра. На удачу, путникам по дороге не встретилось ни одной аномалии. Лишь однажды пришлось замереть и вскинуть оружие, когда впереди суматошно пронеслась стая росомах, не обращая абсолютно никакого внимания на людей. Этих зверьков, ведущих одиночный образ жизни, что-то испугало и заставило сбиться в свору. Неведомый страх гнал стаю вперед.

Старик пристально окинул взглядом окрестности.

– Привал, – сказал он. – Надо отдохнуть и обмозговать все.

Виктор осторожно опустил девушку на мох, подложил под нее свернутый в чехол спальный мешок. Рыбак выгреб провизию из рюкзака, чтобы всем подкрепиться, а уж затем двинуться дальше в путь.

– Что-то неспокойно мне, – заговорщически процедил он майору, чтобы Юля не смогла услышать его слов. – Чуйка звенит, как потревоженная струна.

Виктор оглянулся по сторонам и вопросительно уставился на деда.

– Видел я тварь одну на станции, – продолжал Рыбак. – И, похоже, она увязалась за нами.

– Какую тварь?

– Хитрую и сильную. И маскируется, что хрен заметишь, – говорил старик. – Когда не шевелится, так вообще не увидеть.

Карат нервно сглотнул и заозирался по сторонам.

– Слушай сюда, парень, – наставлял Рыбак. – Если увидишь, что воздух вроде как дрожит или смазами пошел, стреляй сразу туда без промедления. Или вдруг тень увидишь как человеческую непонятно от чего – тоже стреляй над ней.

– Это что за тварь-то такая? – опешил майор. – Ее вообще убить можно?

– Можно, – кивнул старик, – и, даст Зона, убьем. А лучше бы нам с ней вовсе не встречаться, но тут уж как повезет.

Карат помрачнел и озадаченно глянул на брюнетку.

– Как твоя рана? Болит? – заметив взгляд Виктора, участливо спросила девушка.

– Что? – не сразу понял майор. – А, нет. Вообще забыл про нее. Волшебное лекарство, надо бы и твою ногу посмотреть. Что вообще за мазь такая? – спросил он Рыбака.

Юля в недоумении посмотрела на Виктора и перевела расстроенный взгляд на старика.

– Потом расскажу, – буркнул дед, поняв огорчение спутницы. – Сейчас некогда лясы точить. Надо собираться и двигаться вперед, пока светло еще.

Чем дальше шла группа, чем заметнее приближался вечер, тем серьезнее становился Рыбак. Темп движения, и до этого низкий, еще больше замедлился. Карат часто оглядывался и озирался по сторонам, старику регулярно приходилось останавливаться и ждать его с Юлей. В итоге дед решил изменить маршрут.

– До «Арго» не успеем дотемна, – мрачно произнес он. – Не рассчитал я малехо. Здесь недалеко есть вышка связи, там придется заночевать. Жаль времени, конечно. Светло еще, топать и топать, но дальше подходящего ночлега до ночи найти не получится.

Спустя полчаса пути впереди между деревьями начала проявляться незатейливая конструкция. Вышка уходила далеко вверх над тайгой, но разглядеть ее издали, шагая по лесу, было непросто. Основание радиомачты расходилось вширь и опиралось на четыре бетонные сваи. Между ними располагалась будка с коммуникациями, окруженная высоким забором из сетки-рабицы на прочном металлическом каркасе.

Рыбак с легкостью сбил хлипкий замок на калитке и зашел за ограду. Запертая дверь будки тоже не доставила проблем. Старик отжал замок, и вход был открыт. Внутри будки стеной располагались разные щитки и ящички с аппаратурой. Между ними и дверью было небольшое пространство, достаточное для того, чтобы обеспечить спальным местом одного человека.

– Здесь ночевать будем, – оповестил путников Рыбак и придирчиво осмотрел ограждение. – Боюсь, – добавил он, – поспать нам с тобой, парень, сегодня не доведется.

Майор понимающе кивнул.

Сумерки в лесной чаще, под кронами хвойных деревьев, сгущались быстро. Три человека, остановившиеся на ночлег у вышки, поужинали – если печенья, конфеты и шоколадки можно назвать ужином. Но другого было не дано, поэтому довольствоваться пришлось тем, что оставалось. Рыбак развел после ужина костер прямо у калитки. Виктор тем временем развязал сбившийся поверх брюк бинт на ноге Юли, раздвинул края разреза на штанине и осторожно снял ослабленную повязку, обнажая колено девушки. Гематома заметно спала, багрово-синий цвет посветлел и уступал место желтизне. Рана стянулась и заметно уменьшилась.

– А можно еще твоей мази, отец, – восхищенный действием особого лекарства, попросил майор.

Старик удовлетворенно хмыкнул и достал баночку. Виктор с прежней заботой и осторожностью обмазал колено девушки, после расправил использованные бинты и повторно обмотал ими ногу.

– Ну вот, – победно произнес он. – Скоро поправишься.

– А если я не хочу поправляться? – спросила Юля и лукаво посмотрела на Виктора.

Майор непонимающе уставился на девушку,