Предотвратить Зону - Денис Бригсон

пережитого ночью, да и мысли о предстоящем не давали покоя. Скоро они дойдут до города, закончится их опасный поход. А что дальше? Юля так прикипела уже к своим спутникам: старик был надежным и заботливым, несмотря на то что постоянно ворчал и притворялся каменным, а Карат… Бедняжка тягостно вздохнула. А с Каратом все куда сложнее. Нет, то, что почувствовала Юлия к этому симпатичному спасителю, девушка поняла еще тогда, когда залепляла смертельную рану на груди необычным огненным цветком. А вот ждать ли от Карата взаимности, брюнетка так и не поняла. Вроде заботлив, как будто нежен и внимателен, но не более и временами даже отстранен. И вполне может статься, что вся эта забота закончится, как только он вернет ее отцу и скинет с себя груз ответственности.

Девушка закусила губу от досады, не зная, как быть. Навязываться самой – не в ее правилах. Радовало одно – что нога практически уже не беспокоила. Синяк еще остался, но боль благодаря волшебной мази Рыбака полностью ушла. И когда Виктор предложил ее взять на руки, она вежливо отказалась и решила пойти сама.

Они шли и перекусывали сладостями на ходу. Майор по пути выбросил в болото «Вереск» и магазины к нему, избавившись от чужого оружия. Рыбак по-прежнему вел, Юля двигалась второй в цепочке, Виктор замыкал группу. Карат с удовольствием отмечал, что хромота брюнетки была все менее различима и она уверенно держала темп спутников.

– Долго нам еще идти осталось? – спросила девушка.

– Совсем немного. Поднимемся на пригорок, а затем спустимся и выйдем уже на асфальт возле «Флагмана», – ответил майор.

– А «Флагман» – это что?

– Туристический комплекс местный. За периметром изоляции.

Виктор смотрел на идущую впереди Юлию, видел, как мягко вздрагивали с каждым шагом ее темные пряди, а руки легко и грациозно скользили в такт ходьбе. Скоро завершится их поход, закончится совместное приключение, и каждый заживет своими прежними жизнями. Такова предстоящая реальность. Телефон в кармане вдруг пропищал уведомлением. Тягостных мыслей добавило сообщение от жены: «Развод состоялся. Ты свободен».

– Связь появилась? – обернулась девушка, увидев сосредоточенное лицо майора.

– Да, – мрачно ответил тот, – слабая, но уже есть.

Юля ухватилась за подвернувшуюся возможность и попросила Виктора:

– А можно я папе позвоню? Мой телефон сел давно, а он, наверное, там сам не свой.

Майор протянул брюнетке мобильный, и та быстренько набрала знакомый номер:

– Привет, пап. Это я!

Эпилог

Выйдя на асфальтовую дорогу недалеко от «Флагмана», путники заметили стоящий на обочине автомобиль такси. Там, видимо, тоже увидели появившихся на шоссе, потому что машина включила фары и двинулась в сторону бредущих людей. Из такси выбежал Юрий Иванович и бросился навстречу троице. Он подлетел к дочери и принялся радостно обнимать и целовать ее.

– Юленька! Солнышко мое! Как ты, родная моя? – причитал, разглядывая свое сокровище, пожилой атомщик.

– Все хорошо, пап, – утешала она отца. – Я была в надежных руках.

Иваныч взглянул на майора, подошел к нему, крепко пожал руку.

– Спасибо вам, – благодарно пробормотал он, обнимая Карата. – Вы даже не представляете, что вы сделали для меня.

– Надеюсь, представляю, – сдержанно улыбнулся Виктор.

Седой атомщик радушно обнял и Рыбака. Тот скромно покряхтел и похлопал Иваныча по спине. После счастливый отец снова подошел к своей дочери, взял ее за руки и умиленно разглядывал девушку. Юля то и дело бросала на Виктора короткие, неловкие взгляды. Она понимала, что нужно как-то завершить эту тягостную сцену, но не решалась попрощаться и просто так уехать. Отец понял смятение дочери:

– Я подожду в машине, Юленька. Хорошо? – нежно похлопал он ее по руке и направился к такси, еще раз поблагодарив немногословных спасителей.

– Может, вам тоже в город нужно? – неуверенно спросила уже бывших напарников Юля.

– У нас дела еще кое-какие есть. Надо доделать их, – неохотно соврал девушке майор.

– Так что? Получается, всё? – с неожиданной для себя дрожью в голосе произнесла брюнетка.

Виктор молчал, отвел взгляд на машину и заставлял себя не поддаваться слабости, а просто проводить Юлю. Он боялся, что если сейчас не проявит стойкость, то сам уже не сможет оторваться от этой красивой брюнетки. Но так нельзя. Это бы выглядело как предательство сына и жены… бывшей жены, ладно. Но не так же сразу после развода. Не мог он сейчас так поступить. В один момент взять и переключиться. Нужно дать себе время, чтобы прояснить несколько важных для себя моментов. А там уже видно будет.

Юля вглядывалась в его лицо, надеялась уловить в нем хоть что-то, что подскажет ей – Виктор, так же, как и она, не желает расставания.

– Так и не скажешь свое настоящее имя? Или мне, как прежде, называть тебя Каратом?

– Карат для тебя уже привычнее будет. Давай так и оставим, ладно?

Девушка грустно улыбнулась.

– Ладно, – согласилась она и, попросив подождать минуту, отошла к машине и одолжила там шариковую ручку. Задержавшись на мгновенье у такси, Юля вернулась к Виктору и протянула ему свое фото: – Хочу, чтобы это осталось с тобой.

Карат молча взял снимок и улыбнулся. Юля нежно поправила ему пуговицу на куртке, неуверенно стряхнула рукой грязь с кармана, а потом внезапно потянулась к нему и медленно поцеловала в щеку. Виктор стоял и лепил из себя идиота, тупо уставившись на фотографию, лишь бы не поднимать глаз и не видеть полного надежды и просьбы взгляда девушки. Она прерывисто вздохнула, а потом осторожно похлопала его по груди там, где была рана, и тихо произнесла:

– Береги себя, Карат, пожалуйста. И спасибо тебе за все.

Отшагнув от Виктора, она улыбнулась и благодарно обняла Рыбака, затем резко развернулась и поспешила в машину.

– И чево? Вот так просто взял и отпустил девчонку? – укоризненно проворчал старик. – Она ради тебя стольким пожертвовала.

– Ты о чем, отец? – вяло спросил майор, глядя вслед удаляющемуся такси. Слова Рыбака глухо и отдаленно звучали для него сейчас.

– Счастье свое бабье на тебя потратила, едрить-мадрить, – ругнулся дед.

Виктор повернул голову и непонимающе уставился на старика.

– А, – махнул рукой Рыбак, – даст Зона – поймешь.

Майор перевернул фотографию и прочитал на обратной стороне: «Карату от Юлии с надеждой на встречу».

– Может, и увидимся еще с ней, – буркнул Виктор.

– Как же ты отыщешь-то ее теперь?

– Она набрала с моего телефона отцу, – отстраненно произнес Карат. – Теперь у нее есть мой номер, а у меня как минимум номер Иваныча.

– Вот же хитрюга девка, – усмехнулся старик. – Умная какая и волевая. Дураком будешь, если такую упустишь.

– Не дави, отец. И так на душе погано.

– Чевой-то вдруг? – ехидно спросил Рыбак, собираясь выплеснуть на Виктора гору наставлений и нареканий.

– Жена сообщение прислала, что развелась со мной, – тяжело выдохнул Карат, и старик прикусил язык.

Такси скрылось вдали за изгибом дороги, майор стоял и молча смотрел вслед умчавшейся прочь машине.

– Знаешь, почему меня Рыбаком-то прозвали? – осторожно спросил старик, желая отвлечь напарника