Фантастика 2026-171 - Игорь Валерьевич Минаков

Я попросил у него немного времени на «подумать». Хотя думать тут, в общем-то, было особо нечего. Вариант был отличный. Но нужно было соблюсти ритуал и не показывать свою крайнюю заинтересованность сразу.

— Хорошо, — кивнул он. — Только учтите, у меня уже есть пара человек, которые тоже интересуются. Так что, если надумаете, не затягивайте с решением. Квартира хорошая, долго пустовать не будет.

Я поблагодарил его и вышел. Позвонил еще раз по тому первому номеру из объявлений. Снова тишина. Ну что ж, значит, судьба. Квартира Кирилла — это то, что доктор прописал.

Телефон в руке неожиданно завибрировал. Входящий вызов. Ага, вот и настойчивая Кристина снова объявилась. Похоже, дело у нее действительно важное, раз она так упорствует.

Я все-таки взял трубку.

— Слушаю, Кристина, — я постарался, чтобы мой голос звучал как можно более официально. — Что-то срочное? А то я немного занят.

— Занят он! — тут же накинулась на меня она, и в голосе ее прозвучали откровенно обиженные нотки. — Я тебе весь день звоню, пишу сообщения, а ты меня игнорируешь! Это так теперь принято у великих хирургов — не обращать внимания на простых смертных медсестер⁈

— Во-первых, Кристина, — я усмехнулся, — я пока еще не великий хирург, а всего лишь скромный адепт в кандалах. Во-вторых, не игнорировал, а был действительно занят. Искал себе новое жилье, если тебе это так интересно. А в-третьих, если у тебя действительно что-то срочное, то говори по существу, а не устраивай мне тут истерики по телефону.

Кристина на мгновение замолчала, видимо, переваривая мой ответ. Потом ее голос стал немного тише, но все таким же настойчивым.

— Илья, нам нужно срочно встретиться. Это очень важно. Вопрос… ну, если не жизни и смерти, то, по крайней мере, твоей дальнейшей карьеры.

— Ого, как серьезно, — я хмыкнул. — И где же ты предлагаешь провести эту судьбоносную встречу? В операционной, под светом хирургических ламп? Или, может, сразу в кабинете у главврача Кобрук, чтобы далеко не ходить?

— Очень смешно, Разумовский, — она фыркнула. — Я серьезно. Давай встретимся где-нибудь в городе. В кафе «Ля Мур», например, через часик. Знаешь такое?

— Знаю, — я поморщился. «Ля Мур» была место для свиданий всех влюбленных города и мысль о его посещении мне лично претила. — Но я бы предпочел что-нибудь менее… многолюдное. Давай лучше в парке прогуляемся. Погода вроде неплохая, да и для здоровья полезно. А то от нашего больничного воздуха у меня уже аллергия начинается.

Кристина хихикнула.

— В парке? Какой ты романтичный, Илья! Хорошо. У входа в Центральный парк, через полчаса, — и, не дожидаясь моего ответа, положила трубку.

Я только усмехнулся про себя. Романтичный, как же. Будешь тут романтичным, когда у тебя в кармане ветер гуляет, и на килограмм приличного лука денег не хватает, не то что на кофе в «Ля Мур».

Встретились мы с Кристиной у входа в городской парк, как и договаривались. Она была уже без своего белого халатика, в обычном гражданском платье, которое, впрочем, ничуть не скрывало ее великолепной фигуры. Выглядела она немного взволнованной, но в то же время решительной.

— Ну, Илья, ты как всегда, пунктуален, — она кокетливо улыбнулась мне. — Я уж думала, ты снова решишь меня проигнорировать.

— Я всегда держу свое слово, Кристин, — я пожал плечами. — Особенно если речь идет о таких очаровательных девушках, как ты. Так что там у тебя за «вопрос жизни и смерти»? Не томи, а то у меня еще куча дел. Квартиру нужно снимать, вещи перевозить…

Кристина как будто только сейчас вспомнила, зачем мы, собственно, встретились. Ее лицо сразу стало серьезным.

— Илья, — она понизила голос и огляделась по сторонам, хотя вокруг нас не было ни души. — То, что я тебе сейчас расскажу… это очень серьезно. И очень опасно. Для тебя.

И Кристина вкратце, но очень эмоционально, поведала мне о том разговоре между ее дядей, Федором Волковым, и его закадычным дружком Григорием Сычевым, который она случайно подслушала вчера вечером.

О том, как эти двое пьяных подонков злорадствовали по поводу моих проблем с Гильдией. О том, как они признавались, что это они меня подставили. И, что самое страшное, о том, как они теперь замышляют новую гадость, чтобы окончательно выжить меня из больницы.

— Понимаешь, Илья! — она схватила меня за руку, и ее пальцы нервно сжимали мою ладонь. — Они хотят тебя убрать! Уничтожить! Потому что ты им мешаешь! Потому что ты умнее, талантливее, честнее их всех, вместе взятых! А они… они просто старые, завистливые неудачники, которые боятся потерять свои теплые местечки!

Я слушал ее и чувствовал, как внутри закипает холодная ярость. Так вот оно что!

Мои проблемы с Гильдией — это не простое недоразумение или чья-то глупая ошибка. Это целенаправленная, хорошо спланированная подстава! И кто — мой бывший начальник Волков и этот мерзкий алкаш Сычев! Ну, спасибо, удружили!

— Кристина, — я посмотрел ей прямо в глаза. — А почему ты мне все это рассказываешь? Он же твой дядя. Ты ему, как я понимаю, многим обязана. Зачем ты его сдаешь?

Она на мгновение запнулась, щеки ее залил румянец.

— Да, он мой дядя, — тихо сказала она. — И я ему, конечно, благодарна за то, что он помог мне устроиться в больницу. Но… но то, что они задумали… это уже переходит все границы! Это подло и низко! И потом… — она снова запнулась и опустила глаза, — … ты… ты мне нравишься, Илья. Очень. И я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Ладно, не красней, Кристина, — я усмехнулся, хотя на душе было совсем не весело. — Я и так все вижу. Спасибо тебе. За то, что предупредила. Я буду настороже. И обещаю, что не позволю этим двум… нехорошим людям… себя подставить. А с тем, что они уже натворили, я разберусь в самое ближайшее время. У меня на них тоже кое-что есть.

Я понимал, что нам нужно расходиться. Чем дольше мы здесь стоим, тем больше шансов, что нас кто-нибудь увидит вместе, а это сейчас было совсем ни к чему. Но Кристина, похоже, так просто меня отпускать не собиралась.

— Илья, — она снова посмотрела на меня своими огромными, сияющими глазами. — А как же… благодарность? За