Компания «Охотники на монстров» - Ларри Коррейя

Джули усмехнулась, глядя на мои страдания. К счастью, допрос прервала появившаяся докторша Нельсон, маленькая и тоненькая, похожая на птичку. Они с мужем, наверное, были ровесниками, но из общих черт имели только очки с толстейшими линзами. Доктор Джоан тоже обняла Джули и тут же подозвала пациентов.

– У нас сегодня в гостях ребята из компании «Охотники на монстров». Самые настоящие охотники, – провозгласила она. Я застенчиво помахал. Некоторые пациенты заохали и заахали, другие мрачно отошли в сторонку покурить.

– Вы такие храбрые!

– Охотники спасли мне жизнь!

– Вы мои спасители.

– Спасибо вам.

Меня обнимали и целовали в щеки, заливали слезами, похлопывали по плечам. Я даже растерялся от такого потока эмоций и только старался прикрывать скрытую кобуру: вдруг некоторые пациенты тут склонны к суициду или перестрелять кого-нибудь захотят…

Наконец толпа отхлынула, а мы с Джули остались стоять, растрепанные, мокрые от чужих слез. Странное было ощущение: незнакомцы благодарили меня за вещи, которых я никогда не делал.

– И где вы были, когда растерзали моих детей? – бросил в нашу сторону какой-то мужчина средних лет. Ему как будто неудобно было в повседневной одежде.

– Ну что ты, Барни. Охотники всего лишь люди, они не могут быть во всех местах одновременно, хоть и очень стараются. С них стоит брать пример. – Джоан Нельсон хлопнула в ладоши. – Ну что ж, шэринг на сегодня закончен, время обеда. У нас сегодня мясной рулет!

– Тьфу. – Барни сплюнул на траву в мою сторону и ушел широкими шагами.

– Что это с ним? – спросил я.

– Наверное, мясной рулет не любит, – ответил Люциус Нельсон.

Внутри клиника оказалась куда уютнее и веселее, чем снаружи. Нельсоны отремонтировали здание так, чтобы оно проходило не на казенную больницу, а на приятное место, где можно расслабиться. Стены были выкрашены в теплые цвета, персонал со всеми общался вежливо и дружелюбно. Джули отправилась вместе с Джоан к отцу. Меня она на эту неприятную встречу, понятно, не взяла. А если что, у доктора Люциуса был пейджер.

Пока мы ждали, доктор решил провести для меня экскурсию.

– Пациенты, которых вы встречали, наиболее функциональные, приспособленные к жизни. Многие из них на грани полного выздоровления и, надеюсь, скоро смогут вернуться в мир. Но есть и те, кто, увы, справляется хуже. Это крыло для тех, кто больше не представляет опасности для себя и других. Но есть и отделения, которые охраняются.

– А в котором Рэй Шэклфорд?

– В самом охраняемом. Технически он находится под опекой государства, но его перевели сюда из-за нашего профиля работы. Мы обязаны держать его в охраняемой палате и не выпускать.

– Он ничего не сделает Джули?

Я не мог не спросить.

– Эта девочка на моих глазах избила индонезийского кровавого демона так, что он перед ней на брюхе ползал. А ей тогда было шестнадцать. За это я не беспокоюсь, к тому же на всякий случай мы ограничили подвижность Рэя. Я бы прописал и лекарства, но, судя по всему, он нужен вам в здравом уме. – Люциус щелкнул подтяжками. – Все же удобнее было бы, если бы вы нас предупредили.

– Это было внезапное решение. – Я пожал плечами.

Неподалеку пациенты играли в пинг-понг. Один из них щеголял такими шрамами, что мои по сравнению с ними выглядели царапинами.

– В любом случае я рад, что Джули наконец решила поговорить с отцом. Надеюсь только, что она к этому готова, потому что может произойти ретравматизация. – Он мягко усмехнулся. – Поэтому вместо меня пошла жена. Она у нас самая ласковая.

Мы двинулись дальше. Он указал на другую группу пациентов.

– Часть проблем, с которыми мы здесь сталкиваемся, происходит от навязанной правительством секретности. Многие наши пациенты, столкнувшись с монстрами, обращались в обычные медучреждения, прежде чем мы успевали с ними связаться. К сожалению, когда тяжело травмированный пациент обращается за помощью, сомневаясь в реальности случившегося, обычные врачи ему вряд ли помогут. Можете себе представить, как бы вы рассказывали обычному психологу о том, что ваш начальник обратился волком и попытался вас съесть? – Он не стал ждать моего ответа. – Они бы подумали, что вы галлюцинируете, и накачали вас лекарствами. Но вы-то знаете, что все это было на самом деле. А они думают, что такого не бывает. И вот после такой «терапии» совершенно здоровый умственно и физически пациент начинает сомневаться в собственных воспоминаниях, сомнения ведут к общей неуверенности, а она порождает массу других психических проблем. Ведь если нельзя верить даже своей памяти, то чему вообще можно?

– У меня есть видео с камеры наблюдения, – ответил я.

– Ха! Не всем беднягам так везет, увы. Впрочем, проклятые шарлатаны доказательства просто игнорируют, потому что уверены, будто монстры – это просто игра воображения. Я читал толстые учебники, объясняющие, что все легенды о вервольфах и вампирах, записанные человечеством, – просто результат массовой истерии, религиозного фанатизма, попытки объяснить психозы или галлюцинации, вызванные грибком, заводящимся в ржаном хлебе. Ха! Мы с Джоан начали бить вампиров, когда еще учились на медицинском, поэтому для научного сообщества наши методы выглядят несколько неортодоксально. Запомните, мистер Питт, существует три типа людей: циники, которые ни во что не верят, дурачки, которые верят во все, и те, кто признает правду.

Мы остановились перед большой бронированной дверью. Здоровенный санитар кивнул нам, доктор Нельсон пикнул своим бейджиком, и мы вошли в длинный коридор. По обе стороны тянулись ряды железных дверей с узкими окошечками. В коридоре эхом отдавались крики, плач и бессмысленное бормотание, от которых мурашки бежали.

– Это отделение для тех, кто так и не смог справиться с травмой после столкновения с монстрами. Сюда мы помещаем больных, склонных к суициду, агрессивных или не отличающих реальность от вымысла.

Мы остановились у одной из дверей. В углу палаты сидел, скрестив ноги, мужчина в смирительной рубашке и мерно бился головой о мягкую стену, напевая «У Мэри был барашек». От слюны, капавшей с его подбородка, натекла лужица.

– Верится с трудом, но Карлос был когда-то охотником. Пятнадцать лет назад работал на К.О.М. Возглавлял один из отрядов в Новой Англии. Прекрасный, умнейший человек, великолепный охотник, великолепный лидер.

– Что с ним случилось? – тихо спросил я. Карлос наклонил голову к плечу, будто прислушиваясь, но через пару секунд снова завел песенку.

– Вы когда-нибудь читали Лавкрафта, мистер Питт?

– Пожалуйста, просто Оуэн. Читал немного в детстве, а что? – Я не стал говорить, что после этих рассказов мне кошмары снились.

– Сам Лавкрафт охотником не был, но проводил свои исследования, слышал истории. И его представление о