Извне - Андрей Станиславович Нуждин

мужская, так что вы были правы, когда назвали его мужиком. – Пальчиков заложил руки за спину и остановился перед боксом с охранником внутри. – Ранее обнаруженное существо, напротив, является женщиной, и, как мы поняли, подругой создания-мужчины.

– Рады за отечественную науку, – заговорил Ворон. – Но при чем здесь мы? Ничего нового рассказать никто из нас не сможет, так объясните, для чего нужно наше присутствие?

– Дело в том, что мы с коллегами приняли решение вернуть невольных гостей нашего мира в их естественную среду обитания. Если выражаться точнее – домой.

– А почему бы просто не уничтожить? – ляпнул Пес.

– Это не представляется возможным, – быстро ответил ученый, стараясь не замечать набычившегося Митяя. – В принятом решении мы руководствовались не только опасением в небезопасности нахождения обладающих разрушительными способностями существ в нашем мире, но и вероятностью, что этими способностями заинтересуются военные.

– Правильное решение. Кто его знает, для каких целей дымки эти понадобятся начальникам! – поддержал профессора Нежить. – Обязательно надо избавляться, и как можно скорей!

– Значит, вы нас понимаете! – вдохновился ученый. – Но каким образом это сделать?

Сталкеры напряглись. Они переводили взгляды с Пальчикова на Леву, с зама на лаборантов, на Кельвина. Безопасник сидел в кресле и изображал скуку, утомленность научными премудростями.

– Уважаемый Митяй, как представился нам второй гость, для удобства использующий позывной охранника, которого он… в которого он вселился, подсказал нам выход.

– Он сказал, что мы должны найти человека, сумевшего открыть проход в защитном поле. Вы об этом в прошлую встречу упомянули. – Кельвин понял, что руководитель «Флоры» еще долго не рискнет перейти к сути.

– Ну и как, нашли его? – изобразил любопытство Ворон. – Так в чем же дело? А этот Митяй после отъезда гостей будет жив?

– Нет, – ответило за всех существо. – Мне жаль, но человек погиб, живо лишь тело. Я обману, если скажу, что не хотел этого. Но я боялся потерять ее, поэтому и приложил руку к смерти нескольких людей.

– Руку, которой у него нет, – вполголоса съехидничал Пес. Он был ошарашен не меньше остальных и теперь пытался скрыть замешательство.

– Да, в вашем понимании рук у нас нет. Но мы не рвались сюда, не собирались оказаться в незнакомом и полном опасностей мире. И уж тем более наносить вред! Мы только хотим вернуться домой, – эмоционально объяснил Митяй. – А ключ к возвращению – кто-то из вас. Ведь это вы смогли создать проход в моем Заслоне.

– И кто же, по-вашему, такой кудесник? – саркастически спросил Ворон.

– Этого мы не знаем. Надеемся, вы сами расскажете, – признался Пальчиков.

– А если нет? – уточнил Пес.

– Но послушайте, вы же согласились, что настолько опасные существа не должны попасть в дурные руки! – воскликнул ученый. – Неужели вы не хотите исправить эту чудовищную ошибку, совершенную, как мне ни прискорбно, моими коллегами?

– Предположим, мы раскроем карты. Что будет потом с этим самым «ключом»? Вы ведь не сможете скрыть такое знание от руководства. – Палец в черной перчатке указал куда-то вверх.

– Лично я ни о чем докладывать не собираюсь! – решительно заявил Пальчиков. – По соображениям безопасности наших сограждан здесь и за Периметром, если хотите!

– Я тоже. Просто отправьте их домой, и забудем уже об этом кошмаре, – заявил Лева.

– Я, представьте, полностью согласен с учеными. Но вот поверите ли вы мне – это сложный вопрос. – Кельвин поднялся из кресла и встал перед тремя хмурыми бродягами.

– Хорошо. Если вы действительно беспокоитесь о нечистоплотных вояках, внезапных пропажах вагонов, появлениях очагов радиации и прочих опасных проявлениях, тогда признаюсь – проходы сделал я, – сказал Нежить. – Только, пожалуйста, никаких расспросов. Меньше знаешь – дольше работаешь, – остановил гигант бросившегося к нему профессора.

– Он врет! Это я открывал проходы! – выступил вдруг Пес.

– Прекрати, момент упущен, – осуждающе глянул на него Ворон, и Егор стушевался.

– Делайте как знаете! Вечно не слушаете меня! – обиженно пробурчал Пес.

– Что ж, осталось только откалибровать аппаратуру, и приступим к финалу. Митяй, вам есть что еще сказать? – Пожилой ученый получил отрицательный ответ и кивнул. – Тогда покиньте тело, мы начинаем. Ох, снова мигрень разыгралась. Никак не отучусь нервничать!

Пальчиков извлек из футляра лечебную «таблетку» и пристроил на виске.

– Это что? – подозрительно спросил Митяй. – Надеюсь, вы сдержите данное обещание и не попытаетесь обмануть!

– Что вы, конечно нет! – Ученый отправился к боксу, на ходу отдирая от кожи маленький артефакт. – Вот, можете проверить.

– Фу, уберите! – Митяй мгновенно побледнел и отшатнулся. – Простите, я верю вам.

– Молодые люди, несите сюда «излом», – распоряжался руководитель. – Лева, излучатель готов?

– Готов и проверен, – доложил зам. – Можно начинать.

Два лаборанта вернулись, аккуратно неся в руках куб с артефактом внутри. Когда они проходили мимо сталкеров, с интересом наблюдавших за приготовлениями, «излом» шевельнулся и заблестел, излучая красноватое свечение.

– Это что за новости? – удивился Пальчиков. Лаборанты замерли.

– Опять алое свечение! – поморщился Александр. – Интересно, воро́ны уже слетелись?

– Какие еще вороны? – не понял Пес.

– Ах да! Я же забыл рассказать! Перед тем, как вагон пропал из метро, я видел неслабую такую воронку из птиц. Они кружили над платформой «Купчино» как приклеенные, но, похоже, никто, кроме меня, их не видел. А может, просто не обращали внимания. Потом алый сполох и – вжик, вагон исчез. Это как-то связано, профессор?

– Раз никто больше этого не видел, как вы говорите, – нетерпеливо ответил ученый, – я склонен думать, что сыграло ваше подсознание. Этакое сталкерское чутье. Вы – Ворон, вот и увидели стаю. Так, вернемся к артефакту! Что с ним…

– Это если бы я был на его месте, мне стая кружащих собак бы привиделась? А Нежити? Даже подумать страшно! – оборвал Пальчикова Пес.

– Не знаю, не могу сказать, – раздраженно бросил ученый и притронулся к вискам, проверяя, на месте ли «таблетка». – Молодые люди, подойдите к сталкерам. Нет, вот отсюда начните.

Два парня пожали плечами и отошли в сторону, артефакт тут же замер, свечение погасло. Когда куб оказался рядом с Вороном, изменений в его поведении не произошло, артефакт «молчал». То