Воздушная кавалерия. Том 6 - Джек из тени

— Надо же… — слабо усмехнулась София, впервые за утро подав голос. — Вот тебе и сын купца второй гильдии.

— Ты даже не представляешь, насколько он не прост, дорогая, — Воронцов, наконец, перевёл на неё тяжёлый взгляд, и София снова съёжилась. — Кстати, о купцах. И о тебе.

Наступила тишина. Анна Павловна вопросительно посмотрела на мужа.

— Строганов хочет провести деловую встречу, — продолжил генерал, наблюдая за реакцией Софии. — После свадьбы.

— С тобой? — осторожно спросила та.

— Не только, — Воронцов сделал паузу, наслаждаясь моментом. — С нами. Со мной, как с главой рода Воронцовых, и с твоим оборзевшим папашей, как с главой клана Ростовых.

На лице Софии отразилось откровенное изумление, смешанное с плохо скрываемым облегчением.

— О чём пойдёт речь? Он намекнул?

— Нет, сказал лишь, что у него есть взаимовыгодное предложение. Но, судя по его тону, это будет предложение, от которого нельзя отказаться. И теперь-то ты понимаешь, София, что это будет за золотая жила? Это будет не просто совместное предприятие. Это будет его предприятие, на его условиях. А мы с твоим отцом будем в нём в лучшем случае равноправными партнёрами.

София молчала, но в её глазах, ещё недавно полных страха, снова начал загораться огонь жизни. Она проиграла битву, но война, похоже, только начиналась, и ставки в ней были несоизмеримо выше.

— Мне нужно поговорить с отцом, — наконец, произнесла она уже совсем другим, деловым тоном.

— Поговори, — кивнул Воронцов. — Даже лучше, съезди к нему, прямо сейчас. Заодно передашь ему персональное приглашение на свадьбу от меня и от барона Строганова. Думаю, после твоего рассказа он его примет с большим энтузиазмом, по крайней мере я на это надеюсь, как и на его благоразумие.

* * *

Елена проснулась от запаха кофе и свежей выпечки. Она медленно открыла глаза и несколько секунд непонимающе смотрела на незнакомый потолок с лепниной. Где она? Паника, оставшаяся с прошлого вечера, снова начала подступать к горлу, но тут она услышала спокойный, знакомый голос.

— Спокойствие, только спокойствие. Ты в безопасности.

Она резко села в кровати. Комната была залита утренним солнцем. В большом кресле у окна сидел Кирилл. Он был уже одет в строгий гражданский костюм, на коленях лежал планшет, с которым он, видимо, работал. Увидев, что она проснулась, он отложил его и улыбнулся.

— Доброе утро, соня. Как спалось?

— Кирилл? — она всё ещё не могла поверить. — Где мы?

— Здесь, — он неопределённо махнул рукой. — Пока это наш дом. Если ты не против.

Елена встала с кровати, она была в длинной шёлковой сорочке, которую, очевидно, на неё надел он, — и подошла к окну. За ним открывался умиротворяющий вид: идеально подстриженный газон, спускавшийся к небольшой речке, а за ней начинался густой сосновый лес. Ближайший соседний особняк был так далеко, что казался игрушечным.

— Какая красота… — выдохнула девушка.

— Если хочешь, я куплю этот дом, — как бы между делом бросил Кирилл, снова взяв в руки планшет.

— Купишь? — она обернулась. — Кирилл, а где мы находимся?

— Посёлок «Графская Славянка», — ответил Строганов, не отрываясь от экрана.

Елена застыла. «Графская Славянка»! В прошлом году её подруга, княжна Суслова, снимала здесь дом, вдвое меньше этого, чтобы отпраздновать свой день рождения. И потом месяц жаловалась, что аренда сожрала весь трехмесячный бюджет на наряды. А Кирилл так просто, между делом, предлагает купить этот особняк. Осознание его реального финансового положения обрушилось на неё с новой силой, заставляя почувствовать себя немного не в своей тарелке.

— Я… я пойду приведу себя в порядок, — пискнула Елена и, не дожидаясь ответа, скрылась в роскошной ванной комнате.

Оттуда она первым делом позвонила матери. Анна Павловна больше пяти минут говорила без умолку, одновременно рыдая от облегчения, распекая её за безрассудство, жалея её, себя, Кирилла и весь свет. Но в конце концов успокоилась и порадовалась, что у дочери такой ответственный и заботливый жених. Убедившись, что буря в поместье Воронцовых улеглась, Елена, наконец, смогла расслабиться.

Выйдя из ванной через сорок минут, свежая и отдохнувшая, она застала Кирилла в том же кресле.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, оторвавшись от планшета и одарив её тёплой улыбкой. — Но, боюсь, твоего вчерашнего платья будет маловато. Нужно обновить гардероб.

— Я могу позвонить маме, чтобы привезли мои вещи… — неуверенно предложила она.

— Исключено, — тут же отрезал Кирилл. — Никаких вещей из прошлого. Сегодня у нас новый день и новая жизнь. Машина ждёт внизу, едем за покупками.

Елена неверяще захлопала ресницами. А потом с радостным визгом, забыв про все свои аристократические манеры, бросилась ему на шею. Этот простой, но такой важный жест, «новая жизнь, новый гардероб», значил для неё больше, чем все его слова.

Поездка прошла без приключений. Небольшая колонна из трёх бронированных автомобилей остановилась у главного входа в «Пассаж» на Невском, самый большой и модный торговый центр столицы. Появление молодой красивой пары в сопровождении полудюжины суровых охранников в странной, без знаков различия, форме тут же привлекло всеобщее внимание.

Получив от Кирилла напутствие «ни в чём себе не отказывай», Елена окунулась в стихию беспощадного женского шопинга. Девушка порхала из одного бутика в другой, примеряя платья, шляпки, туфли, а Кирилл стоически превозмогал это испытание, молча сидя на диванчиках для посетителей и одобряя кивком каждую покупку. Вскоре за ними уже следовало трое служащих торгового центра, увешанных пакетами и коробками.

Очень скоро Елену узнали. В ГИСе, в разделе светской хроники, начали появляться первые фотографии: «Графиня Воронцова на предсвадебном шопинге!», «Счастливая невеста и её таинственный спутник!». На одной из фотографий, сделанной кем-то из посетителей, они стояли рядом, и на их пальцах отчётливо были видны одинаковые платиновые кольца. Это не оставило места для фантазии. Через полчаса весь светский Петербург уже знал, что таинственный спутник, это тот самый барон Строганов.

Комментарии под новостью были полярными. Мужчины из числа аристократов злобствовали: «Выскочка», «Деньгами сорит, нувориш». А вот женская половина была в восторге: «А барон-то, оказывается, красавчик!», «Смотрите, как он на неё смотрит!», «Вот это мужчина, позволил своей женщине скупить пол-Пассажа! Не то что мой…».

После двух часов изнурительного марафона по магазинам, счастливая и довольная Елена, прижимаясь к плечу Кирилла, предложила пообедать. Они устроились за