Комендантский час - Джейн Коуи

Элен сделала вдох, и в ее легкие прорвался воздух. Оцепенение прошло, мир вокруг снова завертелся.

– Хватит, – произнесла она.

– Унижали его, следили, на что он тратит деньги, не позволяли ничего покупать. Он так старался ради вас, а вы даже не замечали. Все, на что вы способны, – это критиковать.

– Я сказала, хватит! – рявкнула Элен и, потрясенная, зажала рот ладонью. Она и раньше кричала на учеников, но всегда держала себя под контролем. Она никогда не выходила из берегов. Это был первый раз.

Она медленно опустила руку.

– Я не знаю, к чему ты клонишь, Кэсс, но это все неправда. Просто знай это. – Тут ей в голову пришла мысль, и она за нее ухватилась. – Где ты с ним познакомилась? В кафе «Кофе-пауза»?

Нижняя губа Кэсс дрогнула.

– Держу пари, он был с тобой мил и обходителен. Как и следует официанту. В «Кофе-паузу» заходит много молодых женщин. Это не первый раз, когда они начинают с ним флиртовать, приняв его профессионализм за нечто большее. Пойми, Кэсс: он добр со всеми. Это ничего не значит.

А Кэсс, бедной, одинокой Кэсс, отца которой только что выпустили из тюрьмы, снесло крышу от пары добрых слов, произнесенных симпатичным взрослым мужчиной. На основании этих слов она воздвигла себе целый фантастический мир.

Элен стало ее жаль.

– Он есть на iDate! – закричала Кэсс ей в лицо. – Вот как я с ним познакомилась. Я не какая-нибудь случайная девушка, с которой он флиртовал, – мы встречались несколько недель. Мы занимались сексом в вашей квартире.

Прежде чем Элен успела что-то сказать, Кэсс развернулась и побежала по траве в здание школы. Элен видела, как она пихнула дверь и ворвалась внутрь. Элен собиралась пойти за ней, но передумала. Она дрожала всем телом. Она как никогда явственно ощущала свою кожу, корни волос и шелест танцующих на ветру листьев.

Это не может быть правдой. Том так не поступит. Ни за что. Он не такой. Но когда Элен достала планшет и вошла в iDate, ей пришлось согласиться, что она не знает, что он за человек.

И даже нельзя было сказать, что ее не предупреждали.

Глава тридцать восьмая. Кэсс

Кэсс не знала, зачем рассказала другим ученицам о Берти. Наверное, потому, что они застигли ее в плохой момент. Они что-то говорили о ее отце и ее одежде, а потом спросили, подарит ли она Билли свою девственность. И она сломалась. Она просто хотела, чтобы они ушли. Оставили ее в покое. Она хотела показать им, что она лучше, чем они, что она испытала то, чего не было ни у одной из них.

Конечно, Кэсс не собиралась говорить об этом мисс Тейлор, но учительница возникла перед ней в своем красивом розовом кардигане и шелковой блузке, и внутри Кэсс закипела ненависть, и слова сами вырвались наружу. Но хуже всего то, что мисс Тейлор ей не поверила.

Прежде чем переспать с Берти, Кэсс представляла себе, как все сложится после того, как он, наконец, объявит своей девушке, что уходит от нее. Она предполагала, что ей придется столкнуться с той женщиной, но видела себя хладнокровной и сдержанной перед лицом ее истерики. Ведь их с Берти отношения превосходили все, что было у него до нее. Но все сложилось иначе.

Она наорала на мисс Тейлор. При мысли об этом ее лицо вспыхнуло. Мчась по коридору к выходу, Кэсс знала, что никогда не вернется в эту школу. С ней покончено.

Больше всего на свете в тот момент Кэсс хотелось к маме. Она никогда не чувствовала себя такой одинокой, ранимой, пристыженной. Через полчаса ходьбы она опомнилась и осознала, что идет к центру города. Ноги привели ее к «Кофе-паузе». Внутрь она заходить не стала. Стояла на другой стороне улицы и через окно наблюдала за слонявшимися внутри посетителями. Он был там. Она это чувствовала. Ей не нужно было его видеть, чтобы знать.

Кэсс не понимала, что ей делать, пока он не вышел из здания в половине третьего. Она последовала за ним. Не слишком близко, но достаточно, чтобы его не упустить. Ей хотелось, чтобы он обернулся и увидел ее. В ее сердце горела болезненная, глубоко засевшая тоска. Она представляла себе момент, когда их взгляды встретятся. Он остановится. Удивится. И с облегчением осознает, что это она. Возможно, пойдет к ней, и будет ясно, что убегать он не собирается. Он обнимет ее и скажет, что отчаянно хотел ей написать, но не мог. Найдется веская причина. Он разбил или потерял свой планшет. Он ей все объяснит – мисс Тейлор, свое вчерашнее поведение, свои слова, обращенные Мэйбл, – и она перестанет чувствовать себя такой грязной и использованной.

Он полез в задний карман, достал планшет и посмотрел на экран. Кэсс неожиданно для себя хихикнула. Она следовала за ним еще пятнадцать минут. С каждым шагом она все больше убеждалась в том, что совершает ошибку. Но остановиться не могла. Он был как магнит и притягивал ее к себе.

Берти свернул на улицу. Кэсс сразу ее узнала. Он немного замедлил шаг и опять полез в карман, на этот раз за ключами. Его внимание по-прежнему было приковано к экрану планшета. Он со звоном достал ключи и принялся насвистывать веселую мелодию. Он совсем не походил на человека с разбитым сердцем. Вел себя высокомерно, резко и шумно.

– Берти, – позвала Кэсс. Она не знала, почему это произнесла. Почему здесь и почему сейчас.

Он перестал свистеть и повернулся.

– Какого хрена ты здесь делаешь?

– Ты не ответил ни на одно из моих сообщений. Я за тебя беспокоилась. – Это было так похоже на правду, что она сама в это поверила.

– Иди домой, Кэсс.

Кэсс подошла к нему ближе.

– Никуда я не пойду. Пока ты не скажешь, что происходит. Почему ты меня игнорируешь? Почему не писал мне… после этого?

Послышался звук приближающейся машины.

– Черт, – пробормотал он, схватил ее за руку, подтащил к двери, открыл дверь ключом и затолкал ее внутрь. Дверь хлопнула за ее спиной. Кэсс стояла, не шевелясь. Она не знала, что делать, и теребила лямку сумки, отказываясь смотреть на рамки с фотографиями мисс Тейлор. Сердце колотилось часто и громко.

– Берти, – повторила она, но он был не в настроении ее слушать.

– О чем ты, черт возьми, думала, когда шла сюда? – разозлился он. – Кто-нибудь мог тебя увидеть. У тебя совсем голова не варит? Неужели ты настолько