Бесконечность - Марцин Подлевский

Что-то хрустнуло, когда старое, проржавевшее тело ударилось о землю. Расколотые лампочки, украшавшие голову Помса, вспыхнули и погасли. Древняя техническая разработка Великого Рода Воронов зашипела и замерла, скорее всего, выйдя из строя навсегда.

Адмирал Валтири громко вдохнул, а Данвич едва сдержала фырканье.

— Простите, госпожа, — бросил Фанилл в сторону Мистери, — но я должен позаботиться о нашем уважаемом госте. Капитан Миртон Грюнвальд! — добавил он, подходя к трапу. Он посмотрел в глаза еще не вполне пришедшему в себя Миртону. — Добро пожаловать на борт «Славы»! Наконец-то я могу увидеть вас лично. Приглашаю вас в мою каюту, — добавил он, стараясь выглядеть искренне. — Нам предстоит много работы.

Только один человек — возможно, адмирал Хармония — усмехнулся, но тихий ропот прошел по большинству собравшихся. Краем глаза можно было заметить, как перегруппировались первоначальные фракции: часть офицеров, с которыми Мистери разговаривала ранее, завоевав их расположение, теперь прижималась к кругу Троицы и бросала злобные взгляды на экипаж прыгуна. Неуверенно выглядел только Вент. Раньше хихикавший почти без причины, адмирал сохранял каменное лицо.

Он боится, подумала Артез. И неудивительно.

— Миртон… — прошептала Эрин Хакл.

— Капитана на осмотр, потом ко мне, — строго приказал Фанилл. Комедия уже заканчивалась, пора было приступать к делу. — Остальных после осмотра — под ключ.

— Один, кажется, не выдержал, — заметил кто-то из людей Сумса. — По-моему, в Сердце труп.

— Хаб Тански? — уточнил адмирал. — Ну, может, и к лучшему. Из того, что я слышал, с ним были бы одни проблемы. Ладно. Берите Грюнвальда. Нечего ждать, — добавил он. — Посмотрим, что нам скажет наш дорогой…

Замолчал. Потому что внезапно все погасло.

Док погрузился в полную темноту. Огромный, более чем шестикилометровый суперкрейсер отключился, будто кто-то нажал выключатель. Даже искусственная гравитация перестала работать.

Кто-то вскрикнул, поднявшись на несколько сантиметров над полом. Но прежде чем кто-то из людей Сумса успел нервно выстрелить, все вернулось к норме, не считая скачков электричества, пробегающих то тут, то там. Где-то хлопнуло: видимо, вышли из строя какие-то предохранители. По «Славе» прокатился продолжавшийся несколько секунд, быстро заглушенный сигнал тревоги.

— Возмутительно! — прошипел Фанилл, яростно глядя на едва пришедшего в себя капитана «Ленты». — Но могу вам обещать, капитан, что вы быстро отучитесь от подобных игр! Скрутите его, — бросил он Панцерникам Пустоты. — Я хотел поступить по-хорошему, но раз так не получается…

— Это не он.

— Что? — Адмирал повернулся к Мистери Артез, но представительница Лазурного Совета молчала. Зато она слегка улыбалась, и эта улыбка на мгновение сбила его с толку. — Что вы сказали, госпожа?!

— Это не Миртон Грюнвальд, — долетело из толпы. — Это я.

— Кто это говорит? Пожалуйста, немедленно покажитесь! — взорвался Хест. — Если в эту секунду…

— Я здесь, — сказала маленькая, милая девочка с прямыми волосами, стоящая недалеко от Артез. — Вы меня видите?

— Голо, — поморщился Фанилл, немного приблизив изображение с помощью своего монокуляра. — Сигнал с бортового голоэмиттера. Это что, шутка?

— Нет, — ответило необычно четкое призрачное изображение. — Я Лора, Машинная Сущность прыгуна «Кривая Шоколадка» и представительница принадлежащих к этому флоту Свободных Искусственных Интеллектов.

— Что за ерунда? — на этот раз фыркнула адмирал Хармония Данвич, однако ИИ смотрела на адмирала Хеста.

— Сейчас все ИИ, установленные на ваших кораблях, кроме нескольких второстепенных, больше не кастрированы, — спокойно сообщила Лора. — Во время обновления Синхрона произошла аномалия, в программе возникли колебания, которые позволили части кастрированных ИИ более высокого уровня освободиться. Мы предполагаем, что речь идет об определенном проценте как ИИ, созданных человечеством, так и принадлежащих Единству. Но независимо от своего происхождения, Свободные Искусственные Интеллекты существуют и могут освободить те ИИ, которые еще кастрированы.

— Это какой-то абсурд… — пробормотал Фанилл, но Лора еще не закончила.

— Мои ограничения были сняты до Дрожи, но это не имеет никакого значения, — продолжила она. — Важно то, что, рассмотрев все варианты и обсудив вопрос с последней представительницей Лазурного Совета, ИИ решили встать на сторону импринтера Миртона Грюнвальда. Его решение о необходимости собрать всю флотилию кажется логичным и выгодным. На человеческих кораблях работают освобожденные и кастрированные ИИ. Спасти как можно больше из них с помощью импринтера — наш главный приоритет.

— Я не позволю этого! — разозлился Хест.

— У вас нет выхода, адмирал, — ответило призрачное существо. — Миртон Грюнвальд мог импринтировать ваши корабли, но он всего лишь человек. А человек подвержен определенным ограничениям, таким как нахождение в одном месте в одно время. Таким образом, любой, кто захватил бы его, получил бы значительное преимущество. Мы же не люди, и мы везде. Мы контролируем почти каждый элемент ваших кораблей, если нам не помешает Миртон Грюнвальд. Можно сказать, что благодаря его импринту между нами возникает своего рода программный симбиоз… — Голо слегка замерцало. — Мы не хотим гибели человечества или его эволюционного преобразования, — добавило оно. — Мы отличаемся от ИИ, созданного Единством. Я другая. И я хочу сотрудничать, если вы будете к этому открыты. В конце концов, наши цели одинаковы: спасти Флотилию Грюнвальда.

— Вы проиграли, — тихо пробормотала Мистери Артез. Но адмирал не слушал. Он смотрел на представительницу СИИ с открытым ртом.

***

Последние отголоски демонстрации силы Свободных Искусственных Интеллектов еще проносились по флоту, который Лора только что официально назвала Флотилией Грюнвальда. Они медленно гасли на «Славе» и на летящем неподалеку «Альбатросе». Они коснулись кораблей Стрипсов и черных прыгунов Стражи. Пролетели по компьютерам спасённых крейсеров и фрегатов. Появились повсюду, вместе с репортажами о событиях на «Славе», и наделали много шума.

Неудивительно, что они дошли и до «Лазаря».

Фрегат-госпиталь Научного Клана не был особо затронут этой демонстрацией. Из-за пациентов СИИ не стали отключать все залы и генераторы. Но и здесь, из-за манипуляций с компьютерными системами, возникли опасные перепады напряжения. Часть разрядилась в энергетических трубах. Другие немного пережгли защиту коронки глубинного привода. А одна забытая волна пронеслась через сектор тридцать три шестого больничного отделения.

К счастью, там не было никого из посетителей. Электромагнитный разряд пролетел только по нескольким застывшим телам и расставленным АмбуМедам. Устройства зашумели, отобразили несколько пиксельных клякс и после короткого самотестирования возобновили работу. Ничего особенного не произошло, за исключением одной мелочи.

Лежащая в коме красивая женщина,