Рассвет русского царства. Книга 7 - Тимофей Грехов

Вокруг площадки уже собралась толпа. Свободные от караула дружинники, кучкующиеся и делающие ставки, вездесущие мальчишки, облепившие забор, как воробьи. Среди зрителей я заметил Григория, который стоял, скрестив руки на груди, и внимательно наблюдал за приготовлениями.

Рядом с отцом крутились двое пацанов.

Один, Митрий, тот самый смышленый мальчишка, которого я выкупил из холопства под Москвой. Он смотрел на нас, воинов, с благоговением. Григорий говорил, что парень старательный, схватывает все на лету и уже неплохо держится в седле.

А вот второй… Сева. Мой сводный брат, сын Глафиры. Он стоял, небрежно прислонившись к столбу, и всем своим видом показывая скуку.

Я нахмурился, затягивая ремешок шлема. До меня уже доходили слухи, и не раз, что Сева начал задирать нос. «Мой брат — воевода», «мы дворяне», «не чета вам, смердам». Классический «мажор» средневекового разлива. При этом на тренировках он филонил, а тяжелую работу считал ниже своего достоинства. С этим надо было что-то делать, и жестко, пока парень окончательно не испортился.

Но сейчас — бой.

Я вышел в центр круга, поправил щит на левой руке и взмахнул саблей, разминая кисть.

— Ну что, — прозвучал мой голос из-под шлема, — кто первый? Или все сразу?

Ратмир переглянулся с Воиславом, а Глав, по своей привычке, молча скользнул в сторону, заходя мне во фланг. Они не стали отвечать и сразу атаковали.

Ратмир пошел в лоб, как таран.

Его удар саблей сверху был страшен, не успей я защититься… Я принял его на верхнюю кромку щита, чуть присев и сбросив энергию удара в сторону, и тут же крутанулся вокруг своей оси. Металл скрежетнул о металл. Я попытался достать его в открывшийся бок, но Ратмир, опытный воин, успел закрыться своим щитом.

В этот момент справа мелькнула тень. И я уже знал, что это был Глав. Можно сказать, что чувствовал его затылком. Этот бывший разбойник и мой, по моей оценке, пока слабенький шпион двигался совсем не так, как строевой пехотинец. Он не любил честного боя «щит в щит». Ножи… его проклятые ножи доставляли мне массу неудобств.

Недавно он вернулся из Кафы, и моя казна существенно пополнилась. Изделия из чугуна разошлись быстро, про шкуры и говорить нечего. Они всегда были ходовым товаром. Также он привёз девять прелестниц, которых пока разметили на окраине Курмыша. Трактир ещё не был достроен, как и прилегающий к трактиру дом, в котором будет жить «прислуга». Но к этой теме я ещё вернусь.

Едва я успел отшатнуться, как короткий тесак Глава, заменявший ему в этом бою нож, чиркнул по моему набедреннику.

— Ах ты ж гад! — выдохнул я, разрывая дистанцию.

Но отдохнуть мне не дали. Тут же Воислав врубился в меня с левого фланга.

И началась карусель.

Мир сузился до прорези шлема.

Удар! Щит Ратмира врезается в мой с такой силой, что зубы клацнули. Но равновесие удержал и сразу отвечаю ему подсечкой, метя по ногам, но он подпрыгивает, и тут же мне приходится уходить перекатом от коварного выпада Глава, который метил мне под колено.

Я вскочил, разбрасывая грязь сапогами.

Трое на одного — это совсем не кино. И я понимал, что стоять нельзя, только защищаясь не победить. Поэтому я закрутился волчком, постоянно меняя направление, не давая им выстроить единый фронт.

Ратмир снова пошел в атаку, раскручивая саблю для мощного удара. Я шагнул ему навстречу, в самый последний момент нарушая дистанцию. Принял его предплечье на умбон своего щита и с силой толкнул его, одновременно ударив рукоятью своей сабли в его шлем. Звон стоял такой, что, наверное, на другом берегу слышно было. Ратмир пошатнулся, на секунду потеряв ориентацию.

Этого хватило. Я использовал его тело, как заслон от Воислава, и резко развернулся к Главу. Тот не ожидал такой прыти. Он попытался уйти в кувырок, но я достал его плашмя саблей по спине.

— Один! — рявкнул я.

Но радоваться было рано. Воислав, обогнув Ратмира, с диким криком бросился на меня. Он атаковал меня серией быстрых ударов, заставляя уйти в глухую оборону. Щит трещал, принимая град ударов.

Я ждал. Ждал, пока он выдохнется. И когда он на долю секунды замешкался, поднимая руку для очередного удара, я выбросил щит вперед, всей массой тела вкладываясь в удар кромкой ему в грудь.

Воислав охнул, воздух выбило из его легких, и он осел на одно колено.

— Два! — выдохнул я.

Но тут на меня налетел очухавшийся Ратмир.

Следующая минута была адом. Ратмир давил массой, а вернувшийся в строй Глав кружил вокруг, жаля, как оса. Я пропустил ощутимый удар по плечу, кольчуга спружинила, а рука онемела. Получил пинок в бедро. Сам достал Ратмира по шлему, да так, что он мотнул головой.

В конце концов мы остановились сами. Тяжело дыша, покрытые потом, в помятых доспехах.

— Всё… — хрипло сказал я, опуская щит. — Ничья.

Мы стояли, опираясь на колени, пытаясь восстановить дыхание.

— А хорошо ты мне врезал, — сняв шлем, с улыбкой на лице сказал Ратмир. — Будь у тебя не тренировочная сабля, отправился бы на встречу с праотцами.

— Да, вы тоже хороши, — сказал я и повернулся к Главу. — Твои ножи… порой мне хочется засунуть их тебе куда-нибудь в… задницу.

— Господин! — изобразил испуг Глав: — Моей жене нравится моя задница!

Услышав его слова, мы грохнули смеяться.

Григорий подошел ко мне, когда я уже стягивал рукавицы, и услышав шутку тоже рассмеялся.

— Добрый бой, — одобрительно кивнул он, помогая расстегнуть подбородочный ремень шлема. — Все молодцы. — И уже мне. — Живо двигаешься, сын. Не застоялся.

Я снял шлем, с наслаждением подставляя мокрую голову холодному осеннему ветерку.

— Спасибо, отец, — выдохнул я, вытирая лицо рукавом поддоспешника. — Но тяжело. Старею, видать, — пошутил я.

— Скажешь тоже, — усмехнулся он. — Ты на них погляди.

Ратмир сидел на земле, пытаясь отдышаться, Глав растирал ушибленную спину.

Григорий постучал костяшками пальцев по моему нагруднику. Звук вышел, как бы его описать… надежный что-ли.

— Хорошо бы, — задумчиво протянул он, глядя на блестящий в лучах солнца металл, — всех дружинников в такую броню одеть. А то в кольчугах одних… Стрелу держат, а вот клевец или удар копьем хорошим, проминаются.

Я посмотрел