Код волхва. Книга 2 - Алексей Даньшин

О как? Да неужто он и вправду такой мудрый, что с ходу признал меня князем Древлянским? Или это такой ход конём, чтобы меня умаслить, а потом и сожрать — такого всего умасленного?

…

Глава 24

Ульрих удивлённо оглянулся на меня и вопросительно приподнял одну бровь. «За охрану целого князя надо будет накинуть», — прямо читалось в его взгляде. Я ему легонько кивнул, подтверждая, что с темой согласен, и выступил из-за спин своих воинов вперёд.

— Мне надо переодеться перед визитом к дяде. Вы пока можете располагаться в корчме. Вас напоят горячим сбитнем и подадут закуски. Я быстро.

Надо же мне быть гостеприимным и радушным. Вон как у солдатиков глазки заблестели. Пожрать и выпить нахаляву всем нравится. Так что я мог бы и не торопиться с переодеванием, если тут закусок на столе на всех хватит. А я ведь подготовился. Хватит.

Я обернулся к Колывану и кивнул. Работаем по плану.

А сам пошёл на второй этаж, позвав по дороге за мной Ульриха.

— Значит, князь, — усмехнулся варяг, едва мы зашли в мою комнату. — Стало быть, не просто так нас Ивор к тебе привёл. Не мешки с добром охранять.

— И мешки тоже. Выделишь со мной десяток своих гридней, чтобы до Ярослава сопроводили. Для солидности. А сам останешься тут. Я не знаю, на сколько я там задержусь, но скоро должны прийти подводы от купца Корнея Заболотного. Знаешь такого?

— Как не знать? Известный в Киеве купец.

— В подводах будет серебро и меха. Колыван примет всё по описи и отдаст Корнею его расписку. А ты видоком будешь. И под охрану в доме потом всё добро возьмёшь. Всё понятно?

— Дак чего тут не понять? Только…

— Заплачу сверху столько же, сколько Ивор пообещал.

Вот тут варяг прям улыбнулся во всю челюсть.

— Люблю щедрых князей, — кивнул он.

— А я люблю, чтобы мне служили верно, — ответил я. — Но смотри, Ульрих Стивенсон, я ведь спрошу за всё сполна. А чтобы ты вдруг чего не удумал, следить буду за тобой и всеми твоими воями. Если что сделаете не так — не обессудь. И отвечать ты за всех своих будешь. Уговор?

Я протянул ему руку.

Он пару секунд задумчиво почесал в бороде, но руку потом всё же мне пожал.

…

Вышел я минут через пятнадцать. Одетый в новый кафтан и волчью шубу. На улице было не особо холодно, но шуба мне вовсе и не для тепла была нужна. Имидж.

Матрёна с принаряженными по такому случаю сёстрами Ваньшиными мелькала в едальном зале, угощая гридней чем Бог послал. А послал он сегодня пять видов холодных закусок и пироги с визигой. Ну и сбитня с медовухой не пожалели для служивых, ради такого случая.

Кнут особо выделываться не стал, типа «на службе не пьём», и пригубил вместе с остальными. Надо же было сухомятку запить.

Вояки Кнута только успели по третьему бутерброду с печёной говядиной и солёными огурцами умять, как уже и время пришло в дорогу собираться. Закинув в себя по-быстрому остатки вкуснятины, они понахватали с подносов то, что не успели съесть, и выстроились в колонну впереди нашей процессии.

Идти тут было не особо далеко, поэтому то, что за мной не прислали княжеский «лимузин», я проигнорировал. Хотя грязь месить сапогами было, конечно, не очень комфортно. Но я не сахарный, чай, не растаю.

Десяток гридней Ульриха взяли меня в коробочку, и вслед за впереди марширующими княжескими дружинниками мы потопали до детинца. Двое парней, которые тащили за мной небольшой, но богато украшенный ларец, переглядывались между собой, явно удивлённые такой служебной задачей. Но идти без подарков к любимому дяде было невместно. Поэтому я и приготовил сундучок заранее. Сюрприз буду делать.

Едва мы вышли из ворот, Ника подала мне сигнал о том, что она зафиксировала начало разговора княжны Мстиславы и князя Ярослава. И тут же фоном начала мне его воспроизводить со звуковой метки на моей тётушке.

…

— Значит, всё-таки приехал? — это тётка.

— Мне доложили, что видели его на Подоле, — это уже князь. — Да и камешки его волшебные в Киеве объявились. Говорят, второго дня из-за них в корчме у Окуня купцы подрались. Ивор Северянин там торг устроил, на который пригласил только нескольких купцов да людей родовитых. А потом мне донесли, что хозяином у той корчмы и двора постоялого теперь некий Илия.

— Шустёр, племянничек. Не успел в столицу приехать — уже и подворьем своим обзавёлся, и торги через всем известного купца ведёт. А я тебе говорила!

— Я помню, что говорила. Только что ждать-то мне от него? Я за ним послал уже, скоро приведут.

— Не силой приведут?

— Нет, конечно, со всем вежеством. Надо ж на него посмотреть сперва, а уже потом решать будем. Мне войско снаряжать надо. Если не людьми, то деньгами с него взять можно.

— Ты его обобрать решил?

— У меня, сестрица, союзников мало, кто добром делиться захочет. Все ждут, что Болеслав придёт с войском и Святополка опять в Киеве посадит. А у меня и выбора нет никакого. Коли не побью Святополка, придётся опять в Новгород ехать. А может, и дальше куда. А потому каждая гривна на счету. Сама знаешь, сколько стоит войско содержать. Так что, ежели у племянничка серебро водится, то сам Бог велел делиться.

— А если не захочет?

— Вот ты и поможешь его уговорить. Если эти его камни волшебные у него есть, то и поторговаться с ним можно. Я велел Кнуту его Древлянским князем величать.

— Умно. Парнишка как раз этого и хотел. Может, и договоритесь.

— Надо со Святополком сладить сперва. Для того можно хоть как величать пока, а там видно будет.

…

Дальше шла обычная пустая болтовня про трудности правления и мелкие бытовые вопросы. Но главное я для себя уяснил: договориться можно.

Даже если Ярослав сейчас лукавит и лишь блюдёт внешние приличия для того, чтобы заручиться моей денежной поддержкой в предстоящей битве с Болеславом и Святополком. Достигнутые сейчас договорённости надо только правильно скрепить клятвами с добавлением рунного кода. Тут к этому очень серьёзно относятся.

Главное — не совершить ошибки Святослава: не просто дать денег в долг на срок, который потом станет для меня и приговором. Ведь это сейчас Ярослав может обещать что угодно. А через полгода, как угроза минует, ему будет проще войско на меня развернуть, чем долг отдавать. А значит, нужно его заинтересовать не просто в