Любовь разорвет нас на куски - Куив Макдоннелл

присела на корточки и оглядела все принадлежности, которые Бетти оставила разбросанными по всему месту; могилу, которую они только что выкопали; и тлеющие, разбитые надгробия, окружающие их. Затем, наконец, она снова посмотрела на статую, которая когда-то была помощником редактора “Странных времен”.

- Это потребует ужасно долгих объяснений.

ГЛАВА 30

Реджи потер глаза тыльной стороной ладони и откинулся на спинку стула.

- Боже милостивый, сколько мы уже этим занимаемся?

- Я не знаю, - ответил Окс. - Время потеряло всякий смысл. Кстати, сейчас три часа ночи.

Реджи поднял голову и осмотрел доску для рисования, которую они притащили в подвал с верхнего этажа. То, что им удалось спустить ее с лестницы, было единственным ощутимым достиженией, которого они достигли за все время, пока занимались этим. Теперь к нему были приколоты копии всех двадцати семи колонок Декса Хекса , которые были напечатаны в “Странных временах”.

Окс переминался с ноги на ногу перед Реджи.

- Я понял. На этот раз я действительно понял.

- Где я это раньше слышал? - пробормотал Реджи.

- Что это было?

Реджи повысил голос.

- Ничего. Выкладывай.

Окс, широко раскрыв глаза, указал обоими указательными пальцами на Реджи.

- Мы думаем обо всем этом неправильно, - он махнул рукой в сторону доски позади себя. - Мы продолжаем пытаться выяснить, в какой из этих абсурдных теорий может быть доля правды. Выслушай меня - они все правдивы. Это мы с тобой не существуем.

- О’кей, ты снова играешь в Матрицу. Я не знаю, что хуже в этой теории - то, что ты предлагаешь это уже в третий раз, или то, что в последний раз, когда ты предлагал это, я потратил двадцать минут, спускаясь с тобой в эту конкретную кроличью нору.

Окс вскинул руки в воздух.

- Отлично, умный парень. Давай послушаем твою грандиозную идею.

- Я по-прежнему считаю, что лучше всего сделать ставку на то, что погибшая цивилизация Атлантиды на самом деле находится на острове Мэн.

- И я говорю тебе, что остров Мэн даже не подпадает под определение цивилизации.

- Ты такой недалекий, - сказал Реджи. - Ты думаешь, что везде, кроме Манчестера, дерьмо.

- Хa. Вот тут ты ошибаешься. Так получилось, что я также думаю, что Манчестер - дерьмо. Просто здесь дерьма меньше, чем где-либо еще.

- Что ж, по крайней мере, мы нашли новый рекламный слоган, который так долго искал Манчестер, - Реджи покачал головой. - Ты - трагическая потеря для городского управления по туризму. Если бы только ты получил работу там, а не здесь, я бы не смотрел на этот шведский стол из полной чуши, пытаясь определить, из-за чего похитили бедного Тони Доусона.

- Ну вот, ты опять намекаешь, что во всем виноват я.

Реджи поднял руку.

- Я не имел в виду, что это все твоя вина. Я прямо сказал это. Это все твоя вина.

Прежде чем Окс успел ответить, их прервал громкий стук в двери подвала.

Реджи вскочил со своего места.

- Кто, черт возьми, это может быть в такое позднее время?

- Понятия не имею, но если окажется, что король Чарльз подтвердит, что он действительно происходит от панд, тогда я буду ожидать от тебя полных извинений.

- В крайне маловероятном случае, если это не он, - сказал Реджи, оглядывая подвал, - нам нужно вооружиться.

- Вооружиться? - эхом повторил Окс.

- Да. Сейчас три часа чертовой ночи. Вряд ли кто-то будет пытаться распространять добрые слова об Иисусе в это время ночи, не так ли?

- Это я, - прокричал голос, который они оба узнали. - Теперь откройте эту дурацкую дверь.

Окс и Реджи распахнули двери и обнаружили Стеллу, тяжело дышащую, прислонившуюся к одному из больших контейнеров на колесиках, которые там хранились.

- Вы слишком долго провозились.

Реджи бросился к ней.

- С тобой все в порядке? Подожди, почему ты вся в грязи? Дорогая девочка, что, ради всего святого, ты делала?

- Я… копала могилу.

- Что?

- Ну, технически, я копала могилу.

- О, - сказал Окс. - Тогда все в порядке. Ты заставила меня поволноваться на секунду, детка.

- Но почему ты запыхалась? - спросил Реджи.

- Последние полмили мне пришлось толкать Бетти. Сломалась.

- Наш помощник редактора сломался?

Окс пожал плечами.

- Ты так говоришь, как будто это случилось впервые. В этом заведении было больше помощников редактора, чем у меня горячих обедов. …Боже, я бы с удовольствием съел горячий обед.

- Ох. Сосредоточься, - рявкнул Реджи. - Стелла, дорогая, в твоих словах нет никакого смысла.

- Ха, - сказала она, отворачиваясь и жестом приглашая их следовать за ней. - Если вы думаете, что в этом нет смысла, подождите, пока не увидите то, что я хочу вам показать.

Пять минут спустя троица стояла в полумраке автостоянки “Странных времен”, глядя на трехколесный автомобиль, который Стелла не столько припарковала, сколько просто перестала толкать, потому что не могла больше этого делать.

- Итак, - сказала Стелла, заканчивая свой рассказ о богатом событиями вечере, - я положила все вещи на заднее сиденье машины, потому что они и близко не поместились обратно в чемодан. Не спрашивайте меня почему. Я привязала Бетти к верхушке “Бетти 2” и в конце концов сумела выбраться с кладбища, используя лом на воротах. Это маленькое чудо, что не приехала полиция. Потом я поехала сюда, или, по крайней мере, попыталась. Примерно в полумиле вверх по дороге эта облезлая куча ржавчины испустила дух, и мне пришлось толкать ее остаток пути. В целом, это была потрясающая ночь.

- Это что, Релиант Робин? - спросил Окс.

- Реально? - ответила Стелла. - Я только что сказала тебе, что статуя, привязанная к крыше, - это наш помощник редактора, которая окаменела после укуса каким-то образом ожившего каменного херувима, и это твой первый вопрос?

- Я просто говорю, что много таких не увидишь. Они - британская классика.

- Что ж, ты можешь с нетерпением ждать возможности обсудить это с Бетти, когда она… Не знаю, как это описать. Придет в себя? Через один-два дня. По крайней мере, так она мне сказала.

- Могу я спросить, - начал Реджи, - Как ты сама поместила статую на крышу машины?

- Именно это и странно, - начала Стелла, но остановилась, чтобы поправиться.