Мастер Темного Пути. Том 1 - Мосян Тунсю

К Вэй Усяню подскочили последователи клана Не, и он отступил в сторону – посмотреть, что из этого получится. Прежде чем взяться за работу, ученики натянули на лица защитные повязки или приняли особые красные пилюли, чтобы живое человеческое дыхание не пробудило замурованные в стене трупы. Через час из черной земли показались серые, бескровные руки, ноги со вздутыми венами и грязные копны волос. Вытащив покойников на свет, ученики небрежно отряхнули их и разложили рядком. От некоторых тел остались только кости, другие медленно, но верно тлели; были среди них и более-менее свежие. В общем, на любой вкус, но все при руках и ногах. Ни одного трупа без левой руки они не обнаружили.

– Вам ведь достаточно одной стены? – осторожно уточнил Не Хуайсан. – Вы же не станете крушить всю усыпальницу, правда?

Крушить всю усыпальницу и впрямь не было нужды. След проклятия на ноге Цзинь Лина оказался тёмным, почти чёрным, а значит, то, что его оставило, находилось совсем рядом с проломом. Вэй Усянь присел на корточки у одного из трупов.

– Достать мешочек цянькунь? – предложил Лань Ванцзи.

По-хорошему, стоило бы выпустить призрачную руку – и пусть бы сама искала части своего тела. Но тут была одна загвоздка: найдя родную плоть, рука могла впасть в исступление, и если её быстро не усмирить, в таком переполненном тёмной энергией месте она стала бы опасней вдвойне. Вэй Усянь с Лань Ванцзи и так старались соблюдать осторожность, потому и пришли сюда среди белого дня.

Вэй Усянь покачал головой и задумался.

– Неужели наша рука принадлежит не мужчине? Да нет, быть не может, мужскую руку от женской я с первого взгляда отличу… Но что же тогда получается… У того, кого мы ищем, три руки?!

Он усмехнулся собственной шутке, и тут Лань Ванцзи неожиданно произнёс:

– Ноги.

А ведь верно: след проклятия коснулся только ноги Цзинь Лина.

– Снимайте штаны! Снимайте! – потребовал Вэй Усянь.

– Как вы можете вести такие постыдные речи перед лицом Ханьгуан-цзюня? – ужаснулся Не Хуайсан.

– Чего тут постыдного? Мы все – мужчины, – не смутился Вэй Усянь. – Помогите-ка стянуть штаны с этих трупов. Женщин не трогаем, раздеваем только мужчин!

Он протянул свои бесстыжие лапы к поясу одного из мертвецов. Бедный Не Хуайсан и вообразить не мог, что его не только вынудят раскрыть клановые тайны, но и вдогонку потребуют стаскивать с людей одежду прямо посреди зала, где покоятся сабли его предков. Когда он умрёт и предстанет перед своими праотцами, они точно наваляют ему так, что мало не покажется. Ещё и переродится потом каким-нибудь калекой!

От этих безрадостных мыслей к глазам Не Хуайсана подступили слёзы. К счастью, Вэй Усянь ничего сделать не успел: его остановил Лань Ванцзи.

Не Хуайсан уже собирался воздать хвалу благородному спасителю Ханьгуан-цзюню, но тот внезапно заявил:

– Я сам.

– Сам? – переспросил Вэй Усянь. – Ты что, серьёзно?

Брови Лань Ванцзи еле заметно дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но воздержался.

– Стой на месте. Я сам, – просто ответил он.

Из всех потрясений, что выпали в тот день на долю Не Хуайсана, это было самым тяжёлым.

Лань Ванцзи, разумеется, не стал оголять мертвецов собственными руками, а просто распорол штаны мечом; на некоторых трупах они и вовсе истлели давным-давно.

– Нашёл, – сообщил он после недолгих поисков.

Все взгляды устремились на находку. Бёдра покойника, лежавшего у белых сапог Лань Ванцзи, пересекали мелкие стежки, сделанные нитью телесного цвета. Кожа выше и ниже стежков заметно различалась по цвету: судя по всему, к туловищу одного человека пришили ноги другого.

Не Хуайсан остолбенел.

– Кто отбирает трупы для вашего храма клинков? – спросил Вэй Усянь.

– Обычно запасы покойников пополняли предыдущие главы клана ещё при жизни, – рассеянно ответил Не Хуайсан. – Мой брат умер слишком рано и сбор трупов завершить не успел. Я тоже помогал ему в этом деле… но я отбирал только те, у которых всё на месте. А больше я ничего не знаю…

Спрашивать Не Хуайсана, кто мог под шумок спрятать здесь тело, – занятие безнадёжное. Подозревать можно кого угодно: от поставщика тел до самих последователей клана Цинхэ Не. По всей видимости, чтобы докопаться до истины, придётся полностью восстановить и тело, и душу.

Кое-как отделив ноги от трупа, Вэй Усянь поместил их в новый мешочек цянькунь, запечатал его и обратился к Лань Ванцзи:

– Кажется, будто нашего разлюбезного господина разорвали на куски да ещё и разбросали их по белу свету. Такая лютая ненависть – спасибо, что в фарш не покромсали.

Когда они все прощались, Не Хуайсан, конечно, сказал «до свидания», но, судя по ужасу на его лице, он предпочёл бы с ними больше не видеться. Лань Ванцзи и Вэй Усянь вернулись на постоялый двор. Там, за закрытыми дверями, они вынули из мешочков три найденные части тела и тщательно сравнили их между собой. И действительно: цвет кожи на руке и обеих ногах совпадал идеально, а если положить их рядом, они начинали дрожать, словно пытались соединиться – только туловища не хватало. Все они, бесспорно, принадлежали одному человеку.

Известно о нём было немногое: высокий и крепкий мужчина, достигший вершин в совершенствовании, с длинными стройными руками и ногами. Вот, пожалуй, и всё.

Одна радость: призрачная рука почти тут же задала новое направление – юго-запад, – и по её указанию Лань Ванцзи с Вэй Усянем зашагали в Лиян.

Мимолётность

Глава 28

Войдя в город, Лань Ванцзи и Вэй Усянь двинулись сквозь оживлённую толпу.

– Как там твой след проклятия? – поинтересовался Лань Ванцзи.

– Цзинь Лин оказался слишком близко к нашему мёртвому братишке, так что тёмной энергии на нём осело прилично. След немного уменьшился, но пока не исчез. Видимо, чтобы избавиться от него полностью, нужно сперва найти все части тела – или хотя бы голову. Ничего, мне оно не мешает.

Поскольку имя разлюбезного господина оставалось загадкой, Вэй Усянь предложил пока что называть его «мёртвым братишкой». Лань Ванцзи, услыхав об этом, промолчал, а молчание, как известно, знак согласия. Правда, сам он использовать такое прозвище не спешил.

– Немного – это сколько? – уточнил Лань Ванцзи.

Вэй Усянь прикинул в уме и сказал:

– Немного – это немного. Как я тебе объясню? Может, мне раздеться и показать?

Лань Ванцзи слегка нахмурился, словно опасался, что Вэй Усянь в самом деле начнёт раздеваться посреди улицы, и бесстрастно ответил:

– Найдём, где заночевать, и разденешься.

Вэй Усянь рассмеялся, крутанулся