Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

друг друга на наблюдательных постах, делились пайком, молчали. Адреналин ожидания сменился тягучей усталостью и горечью провала. Надежда на солнечные панели таяла с каждым часом, как осеннее солнце за облаками.

Только ближе к обеду вдалеке послышался знакомый, но более приглушенный вой сирены. На трассе, ведущей из Пальмонта, показался черно-белый полицейский седан. Он двигался осторожно, без привлечения лишнего внимания, но все равно вел за собой небольшой, по сравнению с монстром на южной трассе, хвост – несколько сотен оживших. Седан резко газанул и свернул на боковую дорогу и через несколько минут остановился рядом с джипом.

Джина и Балт выскочили, удивленно оглядывая стоящих у джипа.

— Что случилось? Почему тут? Проблема с тачкой? — спросила Джина, подходя к Еве и снимая солнечные очки.

Ева без лишних слов протянула ей бинокль и указала на южную трассу.

— Наш путь в Вантаун. Взгляни.

Джина поднесла бинокль к глазам. Балт встал рядом, щурясь.

— Вот это стадо… — тихо свистнул он. — Наш вчерашний 'урожай' и местные сливки общества. Без сирены-маяка они просто встали на прогулку.

Ева кивнула.

— Проехать – самоубийство. Через поля – риск увязнуть и быть накрытыми. Ждали вас.

Она посмотрела на часы.

— Вы сегодня быстрее.

— Их меньше в городе, — мрачно усмехнулась Джина, опуская бинокль. — Значительно. Сегодня как по маслу прошли. Выманили почти всех, кто оставался в центре. Но вот… — она махнула рукой в сторону забитой трассы, — …они явно не торопятся на курорт. Что будем делать, босс?

Ева забрала бинокль, ее лицо было непроницаемым.

— Сегодня – ничего. Попробуем через несколько дней. Может, растекутся, может, уйдут дальше. А пока… — она обвела взглядом всех, — …возвращаемся. Без трофеев. Но живыми.

Они простояли на мосту еще пару часов, пока новая партия оживших не прошла под мостом, в сторону вчерашней группы. Ева снова смотрела в бинокль, надеясь увидеть хоть какой-то просвет, разрыв в серой массе. Надежда не оправдалась. Зомби-река текла медленно, но неотвратимо. Ветер, еще теплый, но уже с осенней силой, усиливался.

Когда солнце начало клониться к горизонту, отбрасывая длинные тени. Ева отдала приказ к отъезду. Джип и полицейский седан развернулись и медленно, без лишнего шума, покатили вниз по склону, обратно в сторону Пальмонта. Охотники за светом возвращались с пустыми руками. За их спинами оставалась забитая дорога, темнеющее небо и тяжелое предчувствие, что время работает против них. А надежда, хрупкая, как первые осенние паутинки, повисла в воздухе, ожидая следующей попытки.

Джип и полицейский седан, покрытые пылью дороги и горечью фейла под Вантауном, катили по опустевшим улицам родного города. Сентябрьский воздух, еще теплый, но без летнего пекла, висел тяжело после вида той бесконечной мясорубки. Ева впилась пальцами в руль джипа, ее голос хрипло рявкнул в рацию:

— Концерт отменяется, но работа есть. Джина, Балт – северные кварталы на вашей копейке. Мы с Лорой, Сетом и Хэнком – юг на 'танке'. Ищем выживших, которые решили дать знак. Простыни, надписи на стенах, сигналы – все, что не похоже на психическое расстройство этих гнилых овощей. Набрали группу - сразу в госпиталь! Не геройствовать! Мы прикроем, если дерьмо рванет. Поняли?

Джип Евы ревел, как разъяренный зверь. Ева вела машину агрессивно, резко тормозя и разгоняясь.

— Лора, глаза на балконы! Сет, Хэнк – не зевать! Первый зомби на ходу – ваша голова на блюде! – ее команды резали воздух.

— Вон! Подвал дома с зелеными ставнями! Фонарик мигает! – Лора тыкнула пальцем.

Ева резко дернула ручник, развернув джип поперек узкой улочки.

— Стоп! Сет, Хэнк – прикрытие! Лора – со мной, ты на входе. Если там не люди – режем без шума. Патроны бережём – для живых сволочей.

Подвал оказался чистым – испуганная семья: муж, жена, двое детей.

— В кузов! Быстро! – Ева толкала их к джипу. – Дети – к Лоре! Будете шуметь – выкину на корм местным аборигенам.

Машина рванула дальше. Ева бросила в зеркало:

— Ну что, детки? Экскурсия по аду нравится? Следующая остановка – дом с приведениями. Надеюсь, живые.

Белая простыня с красным крестом на третьем этаже.

— Балт, вскрываем подъезд! – Джина вырулила седан прямо к парадной.

Балт плечом выдавил дверь. Два зомби в холле – один в галстуке.

— Костюмчик не спас, дружок, – Балт всадил нож под ухо первому. – Джин, бери второго!

Джина пристрелила второго в колено, потом в голову.

— Экономия патронов – наше всё. Эй, наверху! Спускайтесь! Поезд в безопасность уходит через минуту! Опоздавшие – становятся десертом!

Четверо перепуганных офисных планктона скатились вниз. Седан рванул к госпиталю.

Надпись 2 ЖИВЫ + СОБАКА на заборе склада.

— О, собачка! – Джина въехала в ворота.

Внутри – два живых с лабрадором и пятерка зомби-кладовщиков.

— Балт, держи фланг! Я за людьми! – Джина рванула к выжившим.

Один зомби ухватил мужчину за ногу. Хлюп! Пуля от Джины прошла череп навылет.

— Спасибо не надо, – процедила она, стаскивая трясущегося мужика. – Собаку – в салон!

Надпись ПОМОГИТЕ. 3 ЧЕЛ. у аптеки. Только подъехали – из переулка вывалилась толпа.

— Чёрт! Засада! – Джина выскочила, паля на ходу. – Ева! Подмога! У нас тут вечеринка!

— Едем! – Ева втопила педаль джипа в пол.

Джип врезался в толпу, как таран. Сет и Хэнк из кузова поливали свинцом.

— Лора, забирай пацанов из аптеки! Сет, кроши этих уродов! Хэнк, не дай им обойти! – Ева командовала, не вылезая из кабины, пистолет наготове.

Подростков вытолкали в переполненный седан. Пули зазвенели по крыше.

— Отбой! Все в укрытие! – Ева дала очередь поверх голов, отступающих зомби. – Джина, газуй! Мы прикроем!

Три рейса. Двадцать человек. И один пес. У ворот госпиталя стояли опустевшие машины. Джина прислонилась к седану, лицо серое от усталости. Балт курил, щурясь на свою окровавленную куртку.

— Двадцать выживших и псина... – Джина выдохнула. – Не фонтан, но лучше, чем зомби-барбекю.

— Три рейса... – Балт пнул колесо. – Панели б были полезнее.

Ева подошла, ее сапог гулко стукнул об асфальт. Глаза, как лезвия, скользнули по ним, по царапинам на машинах, по новым ртам у ворот.

— Молодцы, – бросила она резко. – Не подкачали. Особенно псина – моральный дух поднимает. Она повернулась к уставшим бойцам.

— На сегодня – отбой. Утром ко мне в кабинет – сбор.

Она