Империя Розы: сначала спасём вас, потом уже поработим - Тим Темный

Капитан судорожно сглотнул, бросил мегафон на лед и пополз назад, показывая своим людям жестом прекратить сопротивление.

Я повернулась к массивным стальным воротам распределительной станции.

Один точный укол рапиры в центральный блок электроники — и алый Прах Огня в барабане «Миртенастера» прожег замки насквозь. Многотонные створки с тяжелым гулом разошлись.

Внутри хранилища высились сотни нетронутых контейнеров с обогащенным термальным Прахом, спрятанных моим отцом от собственного народа.

Жон Арк шагнул к пульту управления центральной тепломагистралью, вставив в разъем кодовый ключ:

— Главный реактор Мантла запущен. Перенаправляю восемьдесят процентов мощности на жилой сектор.

Спустя пять секунд под землей раздался низкий, нарастающий гул проснувшихся турбин.

Тяжелые решетки на улицах зашипели, выбрасывая в ледяной воздух спасительные волны горячего пара. Радиаторы на домах начали стремительно оттаивать, озаряясь мягким рубиновым свечением прахового тепла.

Люди на площади замерли, ошеломленно протягивая замерзшие руки к поднимающемуся теплу. В толпе воцарилась немая тишина, сменившаяся первыми слезами облегчения, а затем — громогласным ревом сотен глоток:

— Они вернули тепло! Спасибо!

Я подняла взгляд к свинцовому небу, где сквозь разрывы облаков высоко над нами парил недосягаемый золотой остров Атлас.

— Первый шаг сделан, Жон, — произнесла я, убирая рапиру в ножны. — Мантл наш. Теперь пора подняться наверх и навестить моего отца в его роскошном кабинете.

**POV:** Винтер Шни (Командор Имперского Воздушного Корпуса)

**Дата и время:** 8 ноября, 80-й год После Великой Войны, 14:40

**Локация:** Верхний Атлас, посадочная платформа центрального штаба обороны

Воздух на высоте двух тысяч метров обжигал холодом и разреженной пустотой.

Парящий остров Атлас дрожал от низкого, вибрирующего гула: четыре циклопических гравитационных пилона под брюхом летающего мегаполиса с трудом удерживали миллионы тонн камня, мрамора и титана. Но сегодня их ровный гул заглушала сирена воздушной тревоги.

На главной посадочной платформе штаба царил хаос.

Консервативные офицеры гарнизона Солитаса под началом бригадного генерала Спенсера судорожно выстраивали оборонительные расчеты. Десятки автоматических турелей наводились на серое арктическое небо, а пилоты гарнизонных истребителей «Манта» лихорадочно занимали места в кабинах.

— Заблокировать шлюзы первой и второй эскадр! — надрывался в рацию Спенсер, сверкая начищенными орденами павшего Совета. — Нам приказано не допустить посадки предателей! Жак Шни выделил дополнительное финансирование каждому расчету, который удержит периметр! Стрелять на поражение по любому борту без цифрового кода Корпорации!

Я стояла на рампе ведущего имперского транспорта, пока наш челнок на бреющем полете пробивал нижний край защитного купола.

Мой китель из темной ткани оставался застегнутым на все пуговицы. Руки в перчатках покоились на эфесе офицерской сабли. За моей спиной не было десантников-людей — только два десятка безмолвных штурмовых андроидов «Рыцарь-200», чьи оружейные системы были перенастроены под подавление силовых полей.

— Командор Шни, — раздался в моем комлинке спокойный голос Маршала Айронвуда с мостика флагмана. — Батареи ПВО нацелены на ваш борт. Спенсер отказывается сложить оружие.

— Он выполняет приказы человека, который платит ему жалование, Маршал, — ответила я. — Оставьте штаб мне.

Транспорт завис в двадцати метрах над платформой.

Я не стала ждать посадки. Шагнув в пустоту, я активировала фамильное Проявление: в воздухе под моими сапогами вспыхнули снежно-белые глифы, превратившие падение в стремительный, грациозный спуск.

Я приземлилась прямо в центре платформы, взметнув сухой снег.

— Винтер Шни?! — Спенсер отшатнулся, выхватывая табельный пистолет. — Вы объявлены государственной изменницей! Взять ее под стражу!

Две роты гарнизонных стрелков вскинули оружие, но их стволы дрожали.

Они смотрели на меня — на старшего офицера, чье имя годами ассоциировалось с честью армии Атласа, а затем переводили взгляд на черные флаги с алыми розами на бортах зависших в небе имперских крейсеров.

— Солдаты Атласа! — мой голос, усиленный резонансом Ауры, перекрыл вой сирены и свист метели. — Вы присягали защищать народ Солитаса, а не золотые сейфы Жака Шни! Прямо сейчас жители Мантла замерзали на улицах, потому что ваш Совет перекрыл подачу тепла ради питания этого декоративного купола!

Я обнажила саблю. Тонкое лезвие из закаленного сплава вспыхнуло лазурным пламенем прахового заряда:

— Империя уже вернула тепло в Мантл. Вейл и Мистраль объединены под знаменами нового порядка. Совет Атласа распущен, а главнокомандующий Айронвуд ведет флот к истинной цели. Опустите оружие, или будете признаны пособниками предателя и врагами человечества.

Спенсер побагровел от ярости:

— Не слушайте эту девку! Огонь, я сказал! Огонь!

Он поднял пистолет, метя мне в грудь.

Но нажать на спуск не успел.

С неба, пробив защитное силовое поле штаба, камнем рухнула темная тень.

*ГРОМОВЫЙ УДАР.*

Пирра Никос приземлилась между мной и генералом, обрушив край своего щита «Акелон» на металлический настил.

Мощный импульс полярности прошелся по всей платформе: оружие в руках солдат гарнизона задрожало, а затем десятки винтовок, карабинов и пистолетов синхронно вырвало из пальцев стрелков неведомой силой, спрессовав в единый бесформенный металлический шар у ног Магистра Клинка.

Спенсер ошеломленно уставился на свои пустые, кровоточащие от ссадин ладони.

— Ваше сопротивление бессмысленно, генерал, — холодно произнесла Пирра, не доставая копья. — Армия сделала свой выбор.

Солдаты гарнизона, переглянувшись, разом опустили руки и встали по стойке смирно, отдавая честь имперскому штандарту.

В ту же секунду на экранах главного терминала штаба вспыхнуло системное оповещение:

[ГЛАВНЫЙ СЕРВЕР ОБОРОНЫ АТЛАСА: ПЕРЕХВАТ УПРАВЛЕНИЯ]

[АВТОРИЗАЦИЯ: ВЕРХОВНЫЙ МАРШАЛ ДЖЕЙМС АЙРОНВУД]

[ВНЕШНИЙ ЩИТ ГОРОДА: ОТКЛЮЧЕН]

[ВОЗДУШНЫЙ ПЕРИМЕТР: ОТКРЫТ ДЛЯ ИМПЕРСКОГО ФЛОТА]

Тяжелые бронированные крейсеры Империи начали плавный спуск на центральные посадочные доки Верхнего Атласа.

Я повернулась в сторону северного района, где среди заснеженных садов высились белые шпили фамильного особняка Шни.

— Штаб под контролем, — произнесла я в комлинк. — Вайсс, посадочный сектор очищен. Твой путь к отцу открыт.

— Принято, Винтер, — отозвалась сестра с ледяным спокойствием. — Он от меня никуда не денется.

**POV:** Вайсс Шни (Верховный Инквизитор Империи Розы)

**Дата и время:** 8 ноября, 80-й год После Великой