Жизнь, которой не было. Том 7 - Денис Палимов

Достав из рюкзака коробку с небольшими металлическими шариками, Амхитарий влил в неё ману, после чего бросил коробку прямо в центр поляны. Шары тут же разлетелись повсюду, после чего на месте некоторых из них начал подниматься красноватый дым.

Амхитарий точно знал, что в те точки, где появился дым, наступать было нельзя. Пусть этим артефактом и нечасто пользовались, но он всегда носил с собой подобные вещи, вдруг пригодятся. Все шары в один момент увеличивали свой вес, и если земля под ними проваливалась, то испускали красное облако. Не так часто что-то подобное требовалось, но достаточно и одного раза для того, чтобы артефакт принёс неоценимую пользу.

Наступая чётко в места, где не было красного дыма, Амхитарий добрался почти до противоположного конца этой странной поляны, откуда в очередной раз услышал привычное «Спасите!».

— Ты оглохла что ли? — фыркнул Амхитарий. — Говорю же, что сейчас спасу. Подожди ещё пару минут. Целый час кричала, а теперь совсем немного потерпеть не в состоянии?

Ответа не последовало. Амхитарий остановился в том месте, откуда и раздавались крики. Ветки здесь и правда были промяты, а под ними он увидел Оджеру. Девушка лежала под кучей палок лицом вниз, даже не двигалась.

«Неужели потеряла сознание?» — растерялся исследователь. Он тут же начал откидывать в сторону ветки, аккуратно расчищая путь, пока не добрался до пойманной в ловушку дамы.

Схватив Оджеру за руку, он одним резким движением вытянул её из плена, перевернув лицом к себе.

В момент, когда мужчина повернул голову своей подруги, шея девушки будто разорвалась на две части и голова упала ему на колени, отделившись от тела.

— Какого Серкаса? — прошептал Амхитарий. Он был настолько шокирован, что даже двинуться не мог, лишь смотрел на лежащую голову.

Рваная рана на шее была настолько большой, что голова явно до этого момента держалась лишь на обрывках кожи, и когда мужчина потянул Оджеру за руку, та просто оторвалась.

— Но ты ведь только что была жива… — пробормотал исследователь, уставившись на тело своей подруги.

— Спасите! — вдруг раздалось позади него. Амхитарий тут же обернулся, увидев перед собой птицу в человеческий рост. У неё были длинные лапы, которые занимали большую часть тела, короткие крылья, длинная шея, а также огромный клюв.

— Что за…

Оборвав Амхитария на полуслове, птица сделала шаг в его сторону, вытянула шею, и, открыв широко свой клюв, попыталась укусить мужчину за горло.

Исследователь тут же подставил руку, которую птица неожиданно перекусила пополам совершенно не напрягаясь. Он завопил от боли, наблюдая как ладонь падает на кучу веток.

В этот момент картина в его голове сложилась. Куча веток была частью огромного гнезда, в которое это существо завлекало своих жертв. Оно умело имитировать звуки, которые слышит, и даже голос был похож на Оджеру. Этот монстр определённо расставил ловушку, затаился и стал ждать добычу. Но в подземельях с двумя ярусами такого не происходило никогда. Да даже для пятого яруса это было бы слишком, ведь пусть существа там и были сильны, но умнее они не становились.

Последняя мысль, которая пришла в голову Амхитарию, была: «Это точно не низкоранговое подземелье. Куда же я вообще попал?». Секунду спустя шея птицы вновь вытянулась, и теперь клюв схватил мужчину чётко за горло. А спустя ещё мгновение жизнь Амхитария оборвалась.

* * *

Третий, четвёртый, пятый день. Время шло, а ничего не менялось. Я всё так же бродил по лабиринту, буквально прицепившись к левой стене. Воды было ещё достаточно, но еда постепенно подходила к концу. Пусть я и пытался растягивать, но, когда тратишь столько сил, совсем не восполнять их крайне сложно.

В лабиринте было довольно много ловушек, поэтому приходилось тратить ещё силы и на то, чтобы постоянно поддерживать ману в глазах. Пусть самой маны у меня и было крайне много, но организм всё равно истощался из-за подобного.

Несколько раз мне встречались замаскированные ямы с кольями, капканы, магические круги, которые поджигали небольшую территорию, а также один раз меня подбросило в воздух метров на двадцать.

Из плюсов — за эти пару секунд полёта я успел посмотреть по сторонам. Из минусов — даже с «телом маны» падать было крайне больно. А также какого-либо окончания лабиринта я не увидел. Он был как бесконечный океан, который уходил куда-то за горизонт.

На шестой день я сосредоточился заодно и на поиске ловушки, которая вновь покинет меня вверх. Это казалось мне лучшим шансом. К тому же, самостоятельно подняться я мог лишь метров на пять, после чего что-то происходит с маной, и я падал вниз. Но ловушка могла подкинуть меня сильно выше. Казалось бы, это отличная возможность для того, чтобы в полёте использовать «левитацию». Что если этот странный барьер, разрушающий течение маны по телу, работает только там, где нет этих ловушек? Тогда это очень сильно упростит дело.

Но, как оказалось, найти очередную ловушку, которая чуть было не похоронила меня под землёй, было куда проще. А вот вверх меня больше подбрасывать не хотело, будто бы лабиринт раскусил мой план.

Сами магические круги были изображены на небольших глиняных табличках, закопанных прямо в землю. Заметить их было довольно сложно, но вполне возможно, пусть они и были неплохо замаскированы. Достаточно было просто наступить на табличку, и ловушка активировалась. И даже простого касания магического круга было достаточно, чтобы привести её в действие. Хотя в этом случае она срабатывала не сразу, а спустя несколько секунд.

Был бы я Латсом, сразу бы понял, что делает тот или иной магический круг. Но в итоге приходилось лично попадаться в каждую подобную ловушку, чтобы понять, какой же эффект она окажет на этот раз. Пару раз даже получил небольшие ожоги, не успев полностью уклониться, но ничего критичного.

Лишь к восьмому дню я вновь смог найти нужный магический круг, но моя стратегия провалилась. Причём с треском. Я использовал «левитацию», когда меня подкинуло максимально высоко, но мало того, что она не сработала, так ещё и мана в моем теле начала лихорадочно метаться туда-сюда. В итоге я упал на землю без возможности нормально использовать даже «тело маны».

Давненько мне не было так больно. Будто бы железными прутами всё тело оприходовали. Единственное, что радовало — я каким-то чудом ничего не сломал, но до самого конца дня приходил в себя.

На одиннадцатый день еда всё-таки закончилась. Но меня это совершенно не расстраивало, ведь вышло найти