Жизнь, которой не было. Том 7 - Денис Палимов

целых две магических ловушки, одна из которых подкинула меня над землёй. И, что самое важное, я заметил поблизости нечто похожее на конец лабиринта. Во всяком случае, там было что-то вроде арки, за которой не было видно очередных стен.

Вторую магическую ловушку я буквально вырубил из земли топором. Она выглядела совершенно также, как та, которая только что подкинула меня в воздух. Так что сомнений в её свойствах не оставалось. Поэтому я на всякий убрал эту глиняную табличку в рюкзак, предварительно замотав её в одну из рубашек. А то было бы совсем не весело, случайно дотронуться до магического круга, изображённого на ней. Хотя хотелось верить, что мне больше не потребуется использовать что-то подобное.

Собрав все силы, я побежал к выходу. Не знаю, сколько раз я заблудился по дороге, упёрся в тупик или же упал, но на двенадцатый день моего пребывания в лабиринте, я смог выбраться наружу.

Передо мной возник широкий арочный проход, а также ворота, которые были открыты. А за ними не было ни этих зелёных стен, ни развилок.

Зачем-то оглянувшись, я выдохнул и вышел за ворота. Конечно, мой брат и друзья могли до сих пор находиться внутри, но я был в этом не уверен, а также был куда больший шанс найти помощь снаружи. Конечно, хотелось бы быть героем и самостоятельно броситься всех спасать, но без еды, почти без воды, а также без хоть какой-то карты этого лабиринта, подобное было невозможно. Просто умереть я всегда успею, а в данный момент привести помощь — лучший вариант. Да и за двенадцать дней я так и не наткнулся хоть на кого-то.

За территорией живой изгороди оказалось что-то вроде небольшого старого поселения. Стояла куча домиков, которые казались брошенными, рядом ходил скот, а также росли яблони, груши, множество разнообразных ягод. Даже какие-то овощи были. Но при этом ни одной живой души. Будто бы это место забросили, оставив всё, что было, на произвол судьбы. Даже урожай не собрали. Или люди просто всем скопом ушли куда-то на работу? Надеюсь, не в лабиринт.

Ну, зато можно по-человечески перекусить, а после отправляться на поиски других людей. Раз уж здесь было поселение, значит лишь вопрос времени, когда я смогу попросить о помощи.

Я вновь перевёл взгляд на лабиринт, ворота которого тихо поскрипывали, когда ветер раскачивал их. Но в момент, когда я перевёл взгляд на арку, которая находилась над воротами, у меня всё внутри замерло. Я сразу же вспомнил тот сборник мифов, который мне давала почитать Тисия.

Огромными золотыми буквами, прямо над входом в лабиринт, было написано «Первый».

Глава 21

В лабиринте

Шок, охвативший меня, не собирался отступать. Уж не знаю, почему в голове моментально всплыл тот миф, но сходство было налицо. Огромный лабиринт, название «Первый», ловушки, странные существа. Это было слишком, чтобы быть обычным совпадением.

До сих пор мне казалось, что все те истории, что я прочитал, были лишь фантазиями каких-то несостоявшихся писателей. Если назвать любую историю мифом или же добавить «основано на реальных событиях», то к этому сразу же получится приковать куда больше внимания. Но кто же мог знать, что я действительно столкнусь с чем-то подобным в реальности.

Слегка собравшись с мыслями, я попытался вспомнить полное содержание той истории. Огромный лабиринт, четверо друзей, сфинкс, который загадывал загадку. Если ничего не изменилось, то, чтобы выбраться, нужно просто добраться до конца и ответить на вопрос, который я уже знаю из мифа… Всё-таки сфинксы вряд ли каждый раз придумывают что-то новенькое. Хотя всякое возможно.

Стоп, «добраться до конца». Твою-то мать, почему я такой неудачник? Получается, что в итоге я пришёл в самое начало лабиринта. Я ходил двенадцать дней, просто чтобы прийти к началу.

Какой к чёрту способ движения по левой стене? Я же даже не знал, где в тот момент нахожусь, и не знал, где начало этого идиотского лабиринта. Почему вообще решил, что это сработает? В итоге нашёл вход вместо выхода. Просто гений!

Так, ладно. Вдох-выдох. В голове и без того одна каша. Нужно взять себя в руки. Возможно, я не единственный, кто уже добрался сюда из нашей группы. Или даже есть шанс, что я единственный, кто вообще попал в лабиринт, а остальные люди просто оказались где-то здесь. Понять бы ещё, где находится это «здесь».

Обдумывая дальнейшие шаги, я обошёл всю деревушку, но людей, как и ожидалось, не было. Ни одной живой души не нашлось и чуть дальше. Сколько бы я ни бродил по округе, обнаружить хоть что-то не вышло.

Ближе к вечеру, когда я уже хотел возвращаться, чтобы переночевать и с утра продолжить поиски, неподалёку я увидел обрыв. Луг, который казался бесконечным, резко заканчивался, а дальше была лишь вода.

— Это место находится посреди океана что ли? — пробормотал я, пытаясь разглядеть вдалеке хоть что-то. Но даже вливая ману в глаза, ничего не получалось.

Твою-то мать. Видимо, я и правда на острове. Второй раз уже оказываюсь в подобной ситуации, только тут ещё и людей совершенно нет. Куда они вообще могли пропасть? Скот жив, урожай тоже, дома, пусть и слегка потрёпанные, но видно, что в них не так давно были люди. Так куда пропала целая деревня? И как они здесь живут вообще? Тут даже нормального спуска к океану нет. Может есть что-то вроде причала в другой стороне?

Вернувшись в деревушку, жители которой так и не появились, я перекусил и лёг спать. Сил продолжать бегать туда-сюда уже не было. Да и все надежды позвать кого-то на помощь неожиданно были разбиты.

Хотелось лишь, чтобы наша группа была в безопасности. Конечно, я переживал далеко не за всех и не в равной степени, но близкие мне люди стояли в приоритете.

Не было смысла рефлексировать или же страдать от беспомощности. Да и ждать спасения на берегу тоже можно неизвестно сколько. Кто вообще знает, как часто здесь проплывают корабли, и где находится это место. Нужно исследовать другую сторону острова, а если и там не будет ничего дельного, то вариант остаётся один — вернуться в лабиринт.

* * *

Две недели — именно столько времени Теоден уже находился в лабиринте.

Пусть мужчина и был опытным наёмником, но в подобной ситуации оказался впервые. После того, как подземелье было полностью исследовано, должен был открыться проход наверх. Так было всегда, независимо от количества ярусов в подземелье, а также его