Эволюционный предел - Андрей Андреевич Красников

– Значит, две цепочки. Выделите их отдельно, а я расскажу Кайзеру, что это действительно хорошая затея.

– Хорошо. Спасибо вам, инспектор.

– Не за что. Есть какие-нибудь еще проблемы?

– Больше нет. Здесь на самом деле все хорошо.

– Вот и отлично. Моему кораблю нужно кое-какое обслуживание, так что я проведу здесь около месяца – посмотрю на вашу жизнь, оценю города, загляну на предприятия. Не беспокойтесь, это стандартная процедура, которая ничем вам не грозит. А если ваши биологи захотят со мной встретиться, я буду только рад.

– Обязательно передам, – серьезно кивнул Жан. – Кстати, мы подготовили для вас отдельный домик и транспорт.

– Спасибо, это очень кстати.

По итогам нашего короткого разговора мое отношение к управляющему колонией серьезно изменилось – теперь он казался мне самым обычным энтузиастом, вполне искренне опасавшимся, что высокопоставленные гости могут нечаянно сломать его любимую игрушку. Такой психотип встречался гораздо реже стандартного карьериста и являлся более желательным для административной должности, однако я допускал некоторую вероятность ошибки и не собирался торопиться с окончательными выводами. Собственно говоря, чтобы исключить подобные ошибки, мы и проводили на новых планетах по несколько недель, а то и месяцев.

Как оказалось, мой психологический портрет за это время тоже был установлен – нервировавшая меня во время поездки от космопорта свита куда-то исчезла, излишняя суета закончилась и я оказался предоставлен самому себе. Робот-ассистент сообщил, какую из машин можно взять в личное пользование, маршрут до моего временного дома уже был проложен, так что совсем скоро вокруг опять сомкнулась привычная атмосфера уединения и спокойствия.

Пожалуй, этот сценарий посещения колоний нравился мне больше любых других.

– Вперед.

Проплывавшая за окнами вездехода столица вызвала у меня исключительно позитивное впечатление – со времен нашей высадки на Барнарде технологии шагнули далеко вперед, возводить обычные дома теперь не составляло никакого труда, поэтому архитектурные институты занимались разработкой эстетически привлекательных и разнообразных проектов. В результате новые города становились очень похожими на земные – тут имелись деловые районы, многоэтажная жилая застройка и большие пригороды, а выверенная планировка обеспечивала хорошую логистику, обилие зон отдыха и достаточное количество свободного пространства. Проводить время в таких поселениях было действительно приятно.

Машина пересекла небольшую реку по красивому вантовому мосту, свернула на второстепенную улицу и остановилась возле маленького кирпичного особняка. Точнее, особняка, очень сильно похожего на кирпичный.

– Ваш дом, шеф.

– Это какое-то специальное жилье? Или стандарт?

– Стандартный особняк для больших семей, предпочитающих загородный стиль жизни, – менторским тоном сообщил ассистент. – Этот квартал подготовлен для следующей группы переселенцев, но сейчас здесь никто не живет.

– Ясно.

Дом оказался полностью рафинированным и напрочь лишенным жизни, однако внутри нашлось все необходимое для комфортного существования – в каждой комнате стояла мебель, на кухне имелись столовые приборы и техника для приготовления еды, а в спальне лежали два комплекта чистого белья. Но больше всего мне понравилось то, что на заднем дворе обнаружился маленький яблоневый сад – невысокие деревца скрывали участок от чужих глаз, давали тень и позволяли насладиться самыми настоящими фруктами. Благо, что сейчас был сезон и красные яблоки висели буквально на каждой ветке – отсутствие насекомых явно было учтено местными ботаниками и никак не мешало процессу опыления.

Я прошелся по зданию, вытащил в сад одно из кресел, после чего задумался о дальнейшей культурной программе. С колонией все было ясно уже сейчас, целенаправленно мотаться по городам и общаться с их жителями мне пока что не хотелось, а организм требовал отдыха после утомительного путешествия. Напрашивалась мысль о том, чтобы совершить разведывательный полет над территорией планеты, но я не был уверен, есть ли здесь какие-то интересные места.

– Слушай, железка, рядом имеются красивые локации? Горы, леса, водопады?

– В шестистах километрах на запад расположено Английское побережье, – откликнулся робот. – Обрывистые известняковые скалы в сочетании с интенсивным прибоем создают непередаваемую атмосферу.

– А притащи-ка сюда наш челнок. Слетаем.

– Да, шеф.

Из-за появления космического челнока рядом с городом меня вежливо отчитал диспетчер космопорта, но инцидент был незначительным и никаких санкций за собой не повлек. Я доехал до ближайшего пустыря, перебрался на борт приземлившегося там кораблика, после чего отдал управление ассистенту и уставился в иллюминатор.

Химера действительно могла считаться полным аналогом Земли, однако собственной жизни на ней практически не существовало и это находило отражение в ландшафтах – там, где мой глаз усиленно пытался рассмотреть траву и деревья, виднелись исключительно серо-желтые суглинки, песчаники, а также другие осадочные породы. Чтобы превратить их в нормальные плодородные почвы, требовалась долгая и упорная работа, однако начало этому процессу уже было положено – вокруг столицы располагалась широкая зеленая полоса, на территории которой можно было рассмотреть стада коров и овец.

Город быстро остался у меня за спиной, внизу промелькнула извилистая лента очередной реки, а затем впереди показалось море – синее и бескрайнее.

– Приближаемся. Тридцать секунд.

Английское побережье полностью соответствовало найденному помощником описанию – белый утес растянулся на несколько километров и длинной подковой обнимал просторную бухту, а составлявшие его основу ребристые скалы вырастали прямо из шумного прибоя, уходя вверх на высоту полутора сотен метров и заканчиваясь абсолютно ровным плато. Именно там после небольшой обзорной экскурсии приземлился челнок.

Я выбрался из кабины, вдохнул полной грудью свежий морской воздух, ощутил легкое головокружение, но не придал этому значения и подошел чуть ближе к краю обрыва. В голове возникло шальное желание запечатлеть себя на фоне местных красот, но тут по левой руке стало растекаться противное онемение, а мир начал двоиться. Все еще не понимая, что случилось, я рефлекторно отступил от пропасти, а затем потерял равновесие и упал на спину, чувствительно приложившись о выступ камня.

В голове стремительно разрослась тягучая пульсирующая боль.

– Нужна помощь, шеф?

– Тащи меня в больницу, – прохрипел я, чувствуя, что окружающий мир начинает кружиться и темнеть. – Быстрее, чертово железо!

– Будет сделано, шеф!

Сознание отключилось, а когда мне снова удалось прийти в себя, вокруг уже маячили белые стены медицинского бокса. Не до конца осознавая, где именно нахожусь, я повернул голову, ощутил новую вспышку боли, застонал – и увидел перед собой расплывчатое лицо молодой девушки. Очень-очень знакомое лицо.

– Алиса... ты здесь?

– Меня зовут Натали, господин Шнайдер, – ответила девушка, поправляя мне подушку. – Вам лучше не двигаться.