Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя

и забыл, что только старички да те, кто носил нашивку со смайликом, знали секрет Эрла. Сирена замолкла, на крыше загорелись два огромных прожектора, лучи света заскользили по периметру.

Я с облегчением заметил Джули с М14 в милых ручках.

– Что случилось? Ты в порядке?

Мимо промчалась Херцог и забурилась поглубже в нашу сравнительно безопасную крепость.

– В порядке. Твои родители пришли.

– Вот сволочи! – крикнула она. Ближайшие охотники вздрогнули.

– И… – Я показал ей куртку Эрла. Джули тут же поняла, что это значит.

– Все внутрь! Быстро! Быстро! Где Дуркас?

Наша секретарша уже стояла прислонившись к дверному косяку. На ней была приличествующая старушке ночнушка в цветочек, волосы накручены на бигуди, в руке здоровый револьвер. А прислонялась она к косяку, потому что не успела надеть ногу – так и держала ее под мышкой.

– А?

– Всех пересчитай. У нас код серебряный. – Джули показала на куртку Эрла.

– Вот дерьмо. Опять, что ли? – пробормотала Дуркас. – Так, детишки! Все за мной!

Она оттолкнулась от косяка и упрыгала.

Мы с Джули оставались у входа, пока не загнали последних салаг. Она огляделась, проверяя, не слышат ли нас.

– Зачем он это сделал? Полнолуние было неделю назад.

– Специально. Хотел догнать твоих родителей, – прошептал я. – Настроился не дать им уйти.

– Идиотизм. – Джули покачала головой. Она не успела заколоть волосы, и они рассыпались по ее плечам, темные, блестящие. – Ладно, по крайней мере, он сейчас в более-менее здравом уме. Чем ближе к полнолунию, тем хуже он себя контролирует, но сейчас вроде бы не должен никого съесть. Иногда я рада, что мы живем посреди нигде.

– А деревня Кулака?

– Они знают, что, если слышишь тревогу, надо бежать внутрь. Кулак всем раздал серебряные пули: если Эрл появится, они его подстрелят. Ничего личного, Эрл понимает. Если что, варги их предупредят. Давай заходить.

Мы вошли последними и закрыли массивные двери на засов. По холлу блуждали сонные, вооруженные до зубов завтрашние выпускники. Опытные охотники, знавшие, что такое «код серебряный», успокаивали их, объясняли, что делать. Джули на секунду прижалась к моему плечу – немного нежности среди этого хаоса.

– Надеюсь, он их поймает…

Я крепко обнял ее. Да, здорово было бы избавиться от Сьюзан и Рэя…

– Я тоже.

Черт, а мы ведь почти узнали имя! Я был прав, Англичанин был в прошлом близок к К.О.М. Знай мы, кто он такой, смогли бы его найти и уничтожить… Но это значило бы, что Сьюзан говорит правду.

Я отпустил Джули наводить порядок. Охотниками на монстров управлять непросто: они не только свободолюбивые, но еще и любопытные сверх меры, а пока голый лохматый Эрл бегает по лесам за вампирами, Джули де-факто исполняет его обязанности. То есть должна всех строить.

Дуркас закончила перекличку и подошла доложить.

– Твой дедушка наверху, снял слуховой аппарат на ночь и проспал тревогу. Майло дома, в Казадоре. А Эрл Предтеча, – добавила она громко, чтобы все слышали, – срочно уехал в Монтгомери по делам.

Я заметил родителей, стоявших у стены мемориальных табличек, – наверное, сирена их разбудила. Мош тоже спускался, так что мне надо было придумать объяснение. Я шагнул было к родителям, как вдруг прямо мне в голову вкрался шепот. Это послание от Сьюзан было слабее остальных. Либо она была далеко, либо злющий вервольф отрывал ей руки.

Одно только слово.

Худ…

Оно звучало знакомо. Прямо передо мной тянулась стена табличек под латинской надписью Sic Transit Gloria Mundi. Я автоматически потянулся к ним, пробежал пальцами по прохладному серебру и быстро нашел ту, которую искал.

А. Мартин Худ

14/01/1960 – 17/10/1986

Глава 12

В 3:45 утра мы снова собрались в переговорке с единственными людьми, которым я мог доверять, – Джули, Троем, Холли и Майло на громкой связи.

– Помните этого парня, Худа? – спросил я. – Якобы погиб в восемьдесят шестом.

Джули покачала головой.

– Припоминаю, но я была слишком маленькая. Знаю, что видела его, но ничего не запомнилось. Майло?

– У тебя такой смешной голос по телефону. В жизни не такой высокий… Худ это тот, что делал зверюшек из шариков на твои дни рождения. У него очень хорошо получалось.

– О! Папин пухлый друг.

– Ага, Марти Худ. Веселый толстячок. Когда я пришел, он уже был в отряде Эрла. Такой приятный парень! Я был совсем мелким салагой, а он всегда помогал. И хорошо соображал, был из умников, а не «вижу цель – не вижу препятствий». Без обид, Зет.

Я только улыбнулся. Что поделать, репутация!

– Джули… Он, Майерс и твой отец были не разлей вода, как братья. Эрл любил его как сына. Я его так близко не знал, но мне он тоже нравился… Погиб вскоре после того, как я пришел в К.О.М.

Это вообще не похоже было на повернутого религиозного фанатика, которого я встретил.

– Да, человек года, мы поняли, – встряла Холли. – Он был британцем?

– Ага, был, – тут же ответил Майло. – Я вспомнил! Еще думал: мол, забавно – он из Бирмингема, только из английского, а не из того, что в Алабаме.

Холли самодовольно откинулась на стуле.

– Бинго.

– Похоже, нашли мы нашего злого волшебника, – ответил Трой. – Он, наверное, инсценировал свою смерть.

Треугольная колонка на столе, говорившая голосом Майло, откашлялась.

– Э… сомневаюсь, Трой.

– Вы видели тело? – спросил я.

– Ну… собрали почти все. Но это точно был он. К тому же похоронили его по-охотничьи, такое не инсценируешь.

Майло был прав, охотничьи похороны включали отрубание головы. Когда постоянно имеешь дело с мерзкими заразными тварями, обезглавливать и кремировать мертвых – необходимое дело.

– Я видел тело, многие видели. Нет, Марти Худ точно умер. Ужасная смерть и некрасивая… И точно окончательная.

– Колдовство, – не впечатлилась Холли.

Трой покачал головой.

– Это не про настоящую магию. Нельзя пальчиком помахать, сказать волшебные слова и нарушить законы физики. Должно быть другое объяснение.

– И оно есть, – добавила Джули с ненавистью в голосе. – Моя мать – лгунья, выбрала первого попавшегося британского охотника, чтобы повести нас по ложному следу. Ей нельзя доверять.

Это тоже было возможно. Мотивы у Сьюзан мутные, к тому же только дурак поверит нежити. Джули невольно потерла полоску на шее, и я вспомнил слова Сьюзан о том, что эта метка убьет любовь всей моей жизни. Мне очень нужно было поверить, что вампирша лжет.

– А как он умер? – спросил Трой. До моего усталого мозга не сразу дошло, что он не слышал, как Предтеча признался в случайном убийстве Худа. И что как раз за это