Ответный ход - Анна Кондакова

Я скрипнул зубами.

— Стас, ты готов? — тут же услышал в наушнике голос Зевса.

— Готов, — ответил тихо, но твёрдо.

— Хорошо. Тогда выгружайся. Ты знаешь, что делать дальше. И да поможет нам огонь Аминора.

Том 2

Эпизод 17

Перед тем, как покинуть Прометея, я тихо обратился к ему, чтобы слышал только он:

— Не волнуйся. Ты же знаешь, что делать, даже если меня не будет рядом. Знаешь?

Он понял это по-своему.

Похоже, решил, что я собираюсь на смерть или ухожу навсегда. Он чувствовал опасность, исходящую из глубин шахты.

Раствор в капсуле пилота начал нагреваться, а нейроинтефейс плотнее облепил моё тело, будто Прометей никак не хотел меня отпускать и пытался удержать до последнего.

— Всё будет хорошо… я никуда не денусь, — прошептал я и дёрнул руками, чтобы оборвать связь с титаном.

— Не-е-ет, — раздалось тихое рычание, больше похожее на рокот чудовища.

Я дернул руками сильнее.

— Отпусти меня, малыш. Ну же!

— Не-е-ет, — повторил он.

— Прометей! — громче и строже сказал я, будто разговаривал с непослушным ребёнком. — Отпусти меня, черт возьми! Я вернусь! Но сейчас дай мне уйти!

Раствор в капсуле нагрелся до обжигающего и забурлил, но не от кипения, а от внутренней ярости Прометея.

— НЕТ! — прорычал он.

Тем временем земная тряска усилилась по всей долине, шахта вместе с гулом выдохнула белую рудную пыль, крепления штольни задрожали от вибрации.

Остальные продолжали смотреть на Прометея: Зевс, Афродита и существо внизу, назвавшее себя гизоном.

— Стас! — крикнул Зевс. — В чём дело⁈ Выгружайся!

Рука Афродиты легла на плечо Прометея.

— Что случилось, Стас? Тебе помочь?

— Прометей не хочет меня отпускать, — выдавил я.

Мне пришлось быстро задействовать «Влияние Генома», потому что другого выхода не оставалось. Это было намеренное и грубое давление на титана, который вдруг проявил волю и перестал подчиняться.

Гизон внизу замахал ручищей.

— Эй! Человек! Если не успеешь ты увидеть рождение Королевы, то погибнет много соплеменников твоих! Люди из шахты и все, кто в крепости!

Я и без него всё это понимал, поэтому его слова вызвали во мне только ещё больше напряжения и злости.

— Прометей!!! — рявкнул я. — Хватит! Хватит меня держать!

Он задрал голову и зарычал в белое небо, но всё же подчинился мне.

Раствор в капсуле хоть и не охладился, зато нейроинтерфейс сам отстранился от моего тела.

Титан наконец отпустил меня.

— Вот так… молодец… — прошептал я с облегчением. — Не волнуйся, я вернусь. Я тебя не брошу.

Он опустил голову, окончательно подчиняясь, и мне наконец удалось выбраться из капсулы пилота.

Весь мокрый, я вылез из бокового люка и спрыгнул на плечо титана, а там уже сам Прометей подставил мне ладонь. И пока он опускал меня вниз, гизон наблюдал за мной, открыв рот от изумления.

— Невероятный великий механизм!

Не отрывая от меня взгляда, он наклонился и забрал свою палицу с земли.

Когда же Прометей опустил меня на землю аккурат напротив гизона, тот шагнул назад и крепче сжал оружие в руке.

— Не стоит, — произнёс я, указывая взглядом на палицу. — Так мы точно не договоримся, поэтому оставь это здесь.

Он нахмурил низкий грязный лоб, явно не желая прощаться с оружием, но новая волна земной тряски, заставила его определиться быстрее.

Мужчина бросил на землю палицу.

От напряжения его ноздри раздулись, как у быка.

— Вот так, — кивнул я. — Теперь пошли. И не бойся поворачиваться ко мне спиной, я не нападу. Мы оба это знаем. Я и сам хотел поговорить с Королевой и ради этого многим пожертвовал.

Гизон кивнул мне в ответ, после чего вдруг поднял руку и посмотрел на Зевса.

— Прощай, великий механизм! Скоро узнаешь ты, что нас всех ждёт! Мы встретимся возможно, если будешь жив!

— Буду, не волнуйся, — ответил Зевс спокойно.

Гизон бросил на него прощальный взгляд, затем развернулся ко мне спиной и уверенно зашагал в темноту штольни.

Я отправился следом, но в отличие от гизона, не стал оборачиваться или что-то говорить остальным перед уходом.

— Связи внутри шахты не будет, — быстро заговорил со мной Зевс через наушник, — поэтому ждём от тебя другой знак, как договаривались. Удачи, Стас.

— Удачи всем нам, — ответил я, так и не обернувшись.

А вот Саваж мне вообще ничего не сказала, но я почувствовал её взгляд на своём затылке, и ощущал его до тех пор, пока не скрылся внутри штольни.

* * *

Гизон уверенным шагом отправился в глубины шахты.

Причем в полной темноте.

— Эй, погоди! — крикнул я. — Нужен свет!

— Гизону не нужен свет, — ответили мне из кромешной тьмы впереди. — Мы хорошо видим в ночи.

— А мы не видим!

Я остановился и задействовал лимб.

Белый свет от моего магического круга тускло озарил своды каменного туннеля, но этого было мало. Пришлось использовать один из базовых ключей, хотя в такой роли я его ещё не применял.

Я воспользовался ключом «Световой луч», только на этот раз не для атаки, поэтому постарался сделать так, чтобы лучом случайно не повредить туннель, а создать из ключа мощный и долгоиграющий фонарь.

Белый широкий луч осветил дорогу впереди.

— Вот теперь можно идти, — сказал я и зашагал вперёд.

— Человеки такие беспомощные, — вздохнул гизон.

Он повёл меня дальше, в самые глубины шахты «Белое Золото».

Только слово «белое» этому месту мало подходило. Не знаю, как тут всё выглядело до сегодняшнего дня, но после пришествия Куколки в шахту вид явно изменился.

Белая руда, которую люди и прозвали «золотом», теперь потеряла свой цвет и свою ценность.

Она стала серым хрупким камнем.

Пока мы шли по штольне, под ногами порой встречались куски уже истощённой руды, и когда я наступал на них ботинком, то камень крошился под моим не самым большим весом.

Шахту продолжало потряхивать.

Из недр земли раздавались хруст и шелест, порой нас окатывало пылью.

В один из таких земных толчков гизон ускорил шаг, почти побежал.

— Быстрей, человек! Быстре-е-ей!

Гизон передвигался бесшумно, но неуклюже, по-обезьяньи, чуть сгорбившись и переваливаясь из сторону в сторону, будто не до конца научился ходить прямо. Я на его фоне был образцом человеческой изящности, зато под моими ногами то и дело трещали камни — шума я создавал гораздо больше гизона.

Он, кстати, отлично ориентировался в глубинах шахты.

— Далеко ещё? — спросил я, когда мы свернули в один из боковых коридоров выработки.

— Скоро! — крикнул гизон и рванул вперёд со звериной скоростью, пригнувшись ещё больше.

Мой Световой луч выхватил его крупное тело впереди, осветил его широченную грязную