Падение Диссы - Олег Ткач

девушка продолжала сидеть рядом с трубой в середине крыши, обхватив прижатые к подбородку колени руками. Пронизывающий холодный ветер, задувший с моря, обжигал кожу. Она несколько раз пересаживалась, ища укрытие за трубой, но тот всякий раз легко обходил препятствие. Селисса дрожала, словно листик дерева, с ужасом понимая, что может просто-напросто замерзнуть, не дотянув до утра, когда, возможно, даворцы все же соберут достаточно сил и пойдут на зачистку.

Мэйра беззвучно всхлипнула и плотнее прижалась к трубе, укрываясь от ветра. Был еще один вариант спасения, но с наступлением темноты по безумству он не уступал забегу до моста наперегонки с нежитью. Селисса видела, как несколько людей выбегали к каналу, который был достаточно глубоким и широким, и с разбегу прыгали в воду. На противоположном берегу, у самого входа в бухту, канал был перегорожен внушительной решеткой, верхние прутья которой торчали из воды. Раньше на том берегу располагался порт Диссы, но с ростом торговли его прикрыли и отдали территорию под нужды торговых союзов, готовых платить солидные суммы за аренду. Заброшенные и разваленные причалы старого порта, чернеющие в темноте, давно не использовались торговцами. К ним-то и стремились люди, вплавь пытающиеся переплыть холодные воды канала. Некоторым это удавалось. Несколько горожан быстро сообразили, как помочь выжившим.

В канал начали прибывать лодки и мелкие суденышки, которые встали у набережной кварталов Бедняков, чтобы сразу вылавливать беглецов, прыгающих в воду. Но были проблемы. В темноте было совершенно непонятно, где затаилась нежить, которая перестала слоняться по улочкам в поисках добычи. На глазах Селиссы один беглец просто налетел на невесть откуда высунувшегося мертвеца. Отбиться несчастный не сумел. К тому же нежить без колебаний прыгала следом в воду. Большинство тут же камнем шли на дно. Но некоторые из них все же успевали дотянуться до барахтающихся в холодной воде живых и утаскивали их вниз за собой, попутно разрывая зубами. А после того как несколько мертвецов неудачно приземлились прямо на лодках и устроили там резню, желающих стоять у набережной не осталось. Лодки отошли к другому берегу, но всякий раз, когда в воду прыгал очередной человек, несколько из них срывались с якоря и плыли навстречу пловцу, если тот оказывался достаточно удачливым и не тонул.

Плавала мэйра отлично, но только в неглубоком бассейне Алиессы с теплой водой и порцией магии. Здесь же – почти ледяная вода, ночь и пара, а может и десяток, мертвецов, которые непременно прыгнут за ней следом. Стуча зубами от холода, заполнившего каждую частичку тела, Селисса прислушалась к происходящему снизу. Похоже, еще кто-то решил попытать удачу в беге и, судя по диким крикам и вою, потерпел поражение.

«Темные боги! Мне нельзя сидеть на месте, тогда точно замерзну!» – подумала мэйра и стала перебираться на соседнюю крышу. Оказавшись спустя полчаса возле набережной, Селисса остановилась. Нужно было решаться.

«Всего и делов-то, – мысленно подбадривала себя мэйра, – спуститься с крыши и перебежать улицу». Потом прыжок, обжигающий холод и отчаянная гребля руками и ногами, чтоб сразу отплыть как можно дальше от набережной. Охрипший крик, чтоб ее услышали с другого берега и поплыли навстречу. Останется только продержаться на плаву и не утонуть. Это она могла.

– Тан Орбиз! – шепотом взмолилась Селисса, скорее по привычке приглаживая паклю из рыжих волос. – Не дай мне сдохнуть в таком ужасном виде!

Еще недавно казавшийся сущим безумством план с каналом уже выглядел вполне привлекательно.

«Если я еще хоть час проторчу в этом дархумовом холоде, – криво усмехнулась Селисса, – то мне и забег до моста покажется прекрасной идеей».

Она подползла к краю крыши, внимательно осмотрела стену, по которой собиралась спускаться, отмечая все выступы и щели, и, уцепившись руками за выступающую доску, свесила вниз босые ноги. Мгновенный страх падения, пронзивший сознание, тут же исчез, стоило только ей, висящей в темноте на руках, все же нащупать ногами щель между камнями. Мэйра отпустила одну руку и зашарила ей по стене в поисках зацепки. Так же медленно Селисса отпустила вторую руку и поудобнее перехватилась за край крыши. Следующий шажок вниз был легким, нога сразу нащупала выступ кладки. А на втором шажке мэйра сорвалась. То ли виной была крупная дрожь, бившая перенапряженное тело, то ли усталость, разжавшая пальцы, Селисса даже не успела понять. Миг, и она ударилась о землю с глухим стуком. Боль в губе, закушенной до крови, чтобы не закричать, сменила боль в правой руке, которую она инстинктивно выставила вниз.

Селисса быстро вскочила на ноги и вжалась в стену, боясь вздохнуть. Правая кисть, перебитая в запястье, висела, словно тряпка. Слезы боли обжигали глаза, но мэйра сдерживала их. Сломанная рука была мелочью по сравнению с шумом от падения, на который могли заглянуть непрошеные гости. Боли она уже не чувствовала, все заглушал животный страх, переросший в ужас, когда в проулок забежал мертвец. Тварь замерла у выхода к набережной, отрезая Селиссу от единственного пути к спасению, и резко замотала оскаленной головой из стороны в сторону. Селисса с трудом удерживала равновесие на подкашивающихся ногах, чтобы не привалиться спиной к стене дома, и не сводила взгляда с твари. Мертвец, освещенный со спины скупым и тусклым светом с канала, уставился прямо на нее и шире открыл пасть. С жутким воем, от которого в груди мэйры что-то оборвалось, тварь безошибочно бросилась прямо на нее.

Она могла бы успеть создать боевое заклинание и швырнуть его в тварь, а уже потом умереть от отката, но со сломанной рукой это было невозможно. Как и сразу лезть обратно на крышу дома.

«Надо было бежать к мосту», – с отчаянием подумала Селисса и зажмурила глаза, надеясь, что мертвец убьет ее с одного удара.

Но вдруг стена, в которую девушка вжималась спиной, неожиданно пропала. Потеряв единственную опору, мэйра стала падать. Огромная рука, возникшая ниоткуда, схватила ее за плечо и грубо дернула назад, в темноту. Пролетев несколько шагов, мэйра врезалась во что-то мягкое. Раздался громкий хлопок.

«Дверь! – догадалась девушка. – Опали их всех Тан Орбиз! Дверь!»

Шум опускаемого засова только подтвердил догадку. Снаружи раздался вой твари, к которому тут же присоединились новые вопли. В дверь забарабанили кулаки и заскребли в бессильной злобе ногти. Мэйра испуганно сжалась, ожидая, что сейчас твари проломят дверь и все же доберутся до нее, как вламывались до этого в другие дома.

– Не боись, выдержит! – прозвучал тихий низкий голос.

Мэйра осмотрелась, все еще не веря своему спасению. Внутреннее пространство дома было погружено в темноту, но глаза, уже привыкшие к отсутствию света, различали силуэты и очертания предметов. Мэйра присмотрелась к своему спасителю. Мужчина был огромен, намного выше