В сердцах холодный лед - Ольга Токарева

— Граф Лэйтон Маравский.

Еще один Лэйтон. Но этот, в отличие от первого, молодец. Коротко и ясно, без всех этих жеманностей и хвалебных речей в мой адрес. Я бы описала графа Маравского как очень интеллигентного человека.

Вот вроде все пятеро графы, а в этом чувствуется какой-то внутренний стержень и ум. Да… вот так с ходу и распознала взгляд ученого человека. Такие люди вечно в себе. Все решают очередную задачу по высшей математике или выстраивают формулы высокомолекулярных соединений. О!.. Полимерами и зацеплю зануду.

Хотя, вдруг он на чем-то другом зациклен. Ладно, не буду гадать, завтра на прогулке узнаю. А сегодня получше рассмотрю симпотягу. Ну, очень харизматичный тридцати пятилетний мужчина. И это учесть, что я с ним еще не разговаривала.

Видно, шатен увидел в моих глазах неподдельный интерес, а может, и восхищение.

В его выразительно темно-карих глазах появилось заинтересованность к моей персоне. Выпуклые губы дернулись в усмешке, и я чуть не запищала от восторга. Да что за магнетизм такой!

Вот и выбрала уже себе двух подходящих женихов. Лэйтона Рогского не воспринимала, как мужчину. Какой брак с одногодком? Пусть подрастет для других красавиц.

Оказывается, это совсем не сложно — подбирать себе мужчину. Главное, чтобы он не вызывал у тебя внутреннего отторжения. Вот и закреплю в себе это мозговое умозаключение.

Мужа мне необходимо найти в самое ближайшее время, чтобы рождение моего сына не вызвало ни у кого подозрение. Рождение ребенка на две недели раньше еще может не вызвать шепотков соседей. А вот на месяц или два раньше роди, тут уже явная настороженность и осуждение в глазах появится.

Состроив глазки широкоплечему статному красавцу, с превеликим удовольствием присела в реверансе.

Мило улыбнувшись, подняла взор на женихов.

— Господа, мне было очень приятно познакомиться с вами. А сейчас предлагаю пройти в малую столовую и в непринужденной беседе за чашечкой чая познакомиться поближе. Приглашаю вас к столу.

Вновь сделав реверанс, передернула плечами, скидывая холодный, липкий взгляд светло-карих глаз Начинского. Мысленно добавив:

«Пошел прочь. И не таких, как ты, в оборот брала и клыки с удовольствием в тело вонзала».

Рот мгновенно наполнился слюной. И сложно было понять, что стало тому причиной: промелькнувшая мысль или витающие в комнате запахи сдобы и ванили.

Оказывается, знакомство с женихами меня изрядно вымотало, и безумно захотелось есть. К счастью, гости вели себя молчаливо, украдкой бросая удивленный взгляд на то, как я уплетаю третье пирожное.

— У леди Киары превосходный аппетит, — нарушил тишину граф Антирский.

Сверкнув на меня чернотой глаз, он расплылся в широкой радушной улыбке.

— Это хорошо. Родит сильных наследников.

Чуть не подавилась, в очередной раз ощутив, как от голоса графа Начинского по телу прокатился табун колких мурашек.

«Да-а-а… при таком убийственном взгляде кусок в горле не полезет. Нужно спустить с небес на землю Корэйя и других женихов и обломать насчет наследников».

Подхватив салфетку, едва притронулась до губ, не спуская при этом взгляда с графа. Отложив в сторону накрахмаленную ткань, встала и обвела холодным взором мужчин, вставших со стульев вслед за мной.

— Господа! Благодарю за совместное чаепитие. Высказывание графа Корэйя Начинского ввергло меня в недоумение. Я почему-то считала, вам рассказали о том, что герцог Аргаир Арвайский настолько был уверен в том, что я стану его фавориткой, а потому, не узнав моего согласия, подверг меня очищению. Я не смогу иметь детей.

Увидев, как вытянулись лица женихов, поняла, что мой ход конем оказался верным. Нужно было еще подбросить воспоминаний канцлеру, и я продолжила: — Не терплю ложь в зародыше. И уверяю вас. Я не собираюсь быть любовницей мужчины, убившего моих нерожденных детей. Я буду верной женой. А теперь, господа. Раз вы выявили стороны моего изъяна, предлагаю встретиться завтра с теми из вас, кто все-таки решил заключить со мной брачный союз. Если у кого остались вопросы, можете задать их моим родителям. Господа. Прошу прощения, но вынуждена покинуть вас. Поймите, слишком глубока и свежа нанесенная душевная рана.

Сделав реверанс, поспешила покинуть гостиную залу, оставив ошарашенных женихов переваривать свалившуюся на них новость.

Задерживаться в родительском доме не стала, торопливо направилась к карете. Войдя в повозку, опустилась на сиденье и стала вспоминать сегодняшнюю встречу с женихами.

Очнулась от голоса Эрома.

— Леди Киара. Прибыли. Изволите выходить, или, может, еще куда соизволите поехать?

— Эром, поездки на сегодня отменяются. Вымотали меня женихи. Хочется отдохнуть, посидеть в домашней обстановке. Можешь быть свободным.

Выйдя из кареты, бросила благодарный взгляд на мужчину и не спеша направилась к дому.

Первым делом заглянула на кухню и сразу уловила витающий в помещении запах гари.

Мари подняла на меня виноватый взгляд и поспешила оправдаться: — Леди Киара, простите, не уследила за мясом. Кухарка из меня никакая.

— Мари, прекрати оправдываться. Это мое упущение. Я нанимала тебя в услужение, а не на кухне крутиться. Завтра же схожу в контору по найму. А на сегодня пойдет и бекон с яйцами. У тебя хорошо получается его приготовить. А я пока пойду переоденусь.

Войдя в покои, первым делом спросила тетушку: — Симора, как тебе женихи?

— Камден красавчик, — мечтательно проговорил призрак.

— Лэйтон тот еще ловелас. И ты права. На такого посмотришь и млеешь. И чтобы досадить Аргаиру, остановимся на графе Антирском. Если, конечно, он не сбежит после сегодняшнего моего заявления о невозможности иметь детей.

Глава 28. Воришка

Надев платье из легкого ситца голубого цвета в белый цветочек, поспешила на первый этаж. Ужин проглотила на ура, но мне показалось мало, и я с удовольствием выпила стакан молока.

Отблагодарив девушку, решила заглянуть в тайник и набрать мешочек камней. Отдам завтра матери. Кто знает, как срочно мне придется покинуть столицу, вдруг и попрощаться не получится. Зато буду знать, что у родителей всегда будут деньги на черный день.

Поднимаясь по лестнице, бросила взгляд на окно и остановилась в удивлении. Крона нашей старой яблони ходила ходуном, хотя на остальных деревьях не шелохнулись даже листочки. «Вот это новость! Точно пацанва в сад забралась полакомиться яблоками. Так ведь еще зеленые». От одного лишь представления, как я вонзаю зубы в кислую мякоть, мышцы рта рефлекторно сжались.

Настроение вмиг поднялось. Я быстренько вышла из дома и, осторожно ступая на цыпочках, подошла к дереву. Моя догадка подтвердилась.