В сердцах холодный лед - Ольга Токарева

Досчитав до четырехсот сорок седьмой овечки, бросила это занятие. Заснуть никак не удавалась. То мне было жарко. Откинув одеяло, лежала, наслаждалась прохладой, но минут через десять начинала замерзать. Натянув на себя одеяло, ворочалась с боку на бок, а сна как не было, так и не намечалось. А виной всему новый вид оборотничества. Мысли так и крутились вокруг новых способностей. Пытаясь понять, как могу использовать мужской облик, передумала множество вариантов, но, так и не придя ни к какому умозаключению, вымотанная морально, к утру все-таки уснула.

Глава 29. Нападение на Киару одним из кандидатов в мужья

Проснулась к обеду, и то благодаря Мари.

— Леди Киара. Просыпайтесь. Вам через два часа необходимо быть в родительском замке.

— А может, ну его, этот отбор женихов? Я практически всю ночь не спала. Буду сидеть, носом клевать. Что ухажеры подумают…

Девушка хихикнула.

— Ваше Сиятельство. Вы вот иногда совершенно на леди не похожи.

— О! Мари! Ты не представляешь, какой я могу быть капризной и вредной. Показать?

— Нет, нет. Я вам на словах верю. Леди Киара, простите, вы вчера говорили о том, что хотите нанять новую кухарку. А я была сегодня на рынке и встретила женщину, с которой мы работали у баронессы Рудриковой. Дама умерла, мы с Агдой поэтому и оказались без крыши над головой. Простите меня за своеволие, я пригласила Агду в ваш дом и предложила ей приготовить для вас завтрак. Если вам не понравится, как она готовит, выберите себе другую кухарку.

— Считай, она мне уже нравится. Терпеть не могу ходить по конторам по найму. Выходит, у меня есть лишний часик подремать.

С надеждой посмотрела на служанку и тут же скисла от ее головы, качающейся в отрицании.

Встав с кровати, с неохотой направилась в ванную. Через некоторое время, выйдя из нее, принялась наряжаться к встрече с женихами.

Сегодня намечались небольшие прогулки с каждым из претендентов на мою руку. На улице было пасмурно, и хотя дождя не намечалось, надела платье из легкого атласа сиреневого цвета. Покрутившись возле зеркала, прошлась рукой по плоскому животу, улыбнулась своему отражению, направилась на кухню.

Новая кухарка понравилась сразу. Возможно, причиной стали ее небесно-голубые глаза, смотревшие на меня с надеждой. Женщина лет сорока и, что странно, худощавого телосложения. В моем понимании кухарки должны быть упитаны и добродушны. Если со злобой готовить, то у едоков заворот кишок может случиться.

Каша из овсянки была превосходной. Отблагодарив Агду, сказала ей, что принимаю ее на работу кухаркой, но до возвращения мамы. А это буквально от силы неделя. Но женщина и этому сроку была рада.

Не успела выйти из дома, как ко мне уже торопливо шел Эром.

— Леди Киара. Хотел предупредить вас. Мы через два дня уезжаем.

Впервые почувствовала, как почва из-под ног уходит. Обхватив опорную колонну крыльца, прильнула к ней головой, пыталась унять подкативший к горлу тугой ком.

— Леди Киара. Да что же вы так переживаете. Все с нами будет хорошо. Вот обустроимся на новом месте, в гости вас с леди Яримой пригласим. Вы уж простите, но сегодня и завтра у меня никак не получится вас к родителям отвезти. Но не переживайте. Я уже договорился с извозчиком.

Новость была одна другой краше. В груди появился какой-то необъяснимый страх. Страшилась мысли остаться одной и вот когда пришло осознание, не знаю, что делать дальше. Подойдя к мужчине, обняла его.

— Эром, не волнуйся за меня. Скоро мама приедет, да и не одна я в доме. Счастливого вам пути и легкой удачной дороги. А мы обязательно в гости приедем. Вот как только письмо от вас получим, так и отправимся в дорогу.

Мужчина помялся еще некоторое время, словно собираясь что-то сказать, но, так и не решившись, заспешил на выход.

Я пошла вслед за ним. Выйдя на мостовую, удивилась, увидев знакомого извозчика. Того самого мужчину, подобравшего нас с графиней посреди ночи в нищенском квартале. Имени, к сожалению, я его не знала, да и он как-то странно себя повел, будто мы вовсе не знакомы. Разбираться в его странностях не стала. Сев в двуколку, беглым взором окинула улицы и отметила для себя двух незнакомых мужчин, стоявших по разным сторонам мостовой. Атон был прав. За мной следили. Что-то подобное я уже давно ожидала. От всей этой ситуации стало еще противней. Не представляла, как мне исчезнуть из Марвайского государства. Так и прибыла в родовой замок со слезами на глазах.

Извозчик помог мне сойти. Оглянувшись по сторонам, делая вид, что рассматривает колесо, начал быстро говорить: — Леди. Выслушайте меня. У меня брат работал стражем на главных восточных воротах. Тот самый, у которого ребенок был болен, а вы денег дали на его лечение. Так вот. Приказ пришел всем стражам. Проверять лица женщин, выезжающих из столицы. И если увидите чем-то похожую на портрете девушку, немедленно задержать и сообщить главе тайной канцелярии.

Я онемела от таких новостей. Словно в землю вросла и не могла сдвинуться с места. — Канцлер что, портрет мой выдал на сторожевые посты?

— Так я же про то и говорю. Брат как узнал, так сразу и расчет попросил. Велел вам срочно сообщить, а сам с семьей подался в другое государство.

— Так почему вы уверены, что это именно мой портрет?

— Да уж чего тут секретного. Мы же извозчики, каждую улочку знаем. А уж про господ сам Единый велел все знать. Вы же леди Киара. А матушка ваша ведьма Ярима. И про ваших родных родителей все знаем. Вы уж простите. Я вас только в одну сторону привез. Мы же понимаем, что за вами глава тайной канцелярии следит. Боимся, а то как поймают нас и давай мозги проверять. За раскрытие информации брата могут и в тюрьму посадить. Мы же перед вами в неоплатном долгу. Вы уж, леди, не серчайте, если что не так. Я ведь и остался только для того, чтобы вас предупредить. Поеду брата с семьей догонять. А вы уж сами будьте осторожны.

— Спасибо, — промолвила я отчего-то осипшим голосом.

Смотря перед собой пустым взглядом, на негнущихся ногах направилась в родовой замок. Шла медленно, специально давая себе время немного прийти в себя. День оказался избыточным на новости. Пришло осознание, что Аргаир каким-то образом чувствует о моих намереньях. Одним словом, сыскная собака. — Мамочка…