Последняя из Охотников - Екатерина Сергеевна Богданова

головой и вдруг затрясся. Я не сразу поняла, что он смеётся. А потом уже было не до него. Послышался скрежет, что-то упало с металлическим грохотом, мимо меня пронеслось… копьё? Да, наверное, нужно было полюбопытствовать, каких ловушек тут понаставили. Задрожала стена рядом с хлипкой, едва держащейся на петлях дверью. От встряски сработала очередная ловушка, и дверь занялась огнём. Они и правда думали, что Зверь через дверь войдёт? Ещё бы швейцара поставили!

— Вэл, пол! — выкрикнул Дэрил.

Но я и сама уже почувствовала вибрацию под ногами. Отскочила в строну за мгновение до того, как решётка стока вздыбилась и искорёженной грудой провалилась вниз. Наживка в лице Прустоса осталась балансировать на краю зияющего провала. Подскочила к нему и дёрнула за шиворот, заставив завалиться на влажный плесневелый пол. Я чувствовала голод Зверя, она жаждала его смерти. Знала, что её ждут, предвкушала большую добычу, но его хотела оставить напоследок, чтобы насладиться его смертью без помех. А значит, попытается утащить его в подземелье, чтобы убить позже.

Огонь начал расползаться по стенам, дым заполнил ветхое строение, но самка не спешила показываться.

— Гронн, уводи людей! — ещё раз выкрикнула я.

— Уже, — прозвучало у самого моего уха.

И как он сумел подкрасться незаметно? Я же сейчас на инстинктах, должна была почувствовать. С другой стороны, от него не исходит опасность. Не хочется этого признавать, но Дэрила я уже на инстинктивном уровне воспринимаю как своего, часть семьи.

— И ты тоже уходи, — прошипела не оборачиваясь.

— У тебя извращённое чувство юмора, дорогая, — хмыкнул он.

— И тебе это нравится, — усмехнулась в ответ, прижавшись спиной к его груди.

Она напала из темноты, выскочила из угла, до которого ещё не добрался огонь. Беззвучной тенью метнулась к нам и замерла в паре метров, увидев направленный на неё клинок. Самка была немного мельче самца, но подвижнее, резче. Её шкура не лоснилась в отблесках огня, а была будто припорошена пылью. Извалялась в земле, чтобы шерсть не вспыхнула от малейшей искры? Слишком умно для Зверя? Но и это было ещё не всё. Она была гораздо сообразительнее, чем мы думали. И поняла я это только тогда, когда отголоски её эмоций, которые проносились в сознании как шквальный ветер, начали расходиться с действиями. Она должна была напасть, но отступила. Попятилась, прижав уши, и замерла в нескольких шагах от нас.

— Она думает, — прошептала я.

— О том, кто из нас вкуснее? — скептически поинтересовался Дэрил, пытаясь задвинуть меня за свою спину.

Я только плечами передёрнула, отвергая его манёвр.

— Нет, о чём-то другом, — покачала головой. — Я могу улавливать только её чувства. И, исходя из них, она должна была напасть. Но она думает.

— Звучит зловеще, — шепнул контролёр.

— Вот и я о том же, — согласилась с ним.

— Пусть думает сколько хочет, главное чтобы к Прустоса забрала, — прошептал Дэрил и потянул меня за собой, отступая от моего похитителя.

Прустос завозился и замычал, пытаясь избавиться от перетягивающей его рот повязки. Но мне его метания показались какими-то неестественными. Он играл! Я не чувствовала в его поведении страха! Неужели надеется вернуть контроль? А что, если ему это удастся?

— Нет! — выкрикнула, рванувшись к продолжающему беззвучно посмеиваться мужчине. — Его нельзя отдавать!

Но Дэрил меня удержал. А в следующее мгновение Зверь бросился к Прустосу и одним ударом лапы смахнул его в зияющий провал подземных ходов.

Гронн схватил меня за предплечья и ударом под колени вынудил упасть. Заломил руки и упёрся коленом мне в спину, не позволяя вырваться. А Зверь и не думал нападать. Он сиганул в подземелье за своей добычей.

— Отпусти! Ненавижу! — кричала я, понимая, что момент упущен.

Самка ушла, и в этом виноват Гронн. Он этого и хотел!

— Успокойся, Вэл. Всё идёт по плану, — примирительно проговорил контролёр, наконец-то отпустив меня.

— По плану⁈ — взъярилась я. — Ты отпустил её! Ты отдал ей этого выродка и отпустил! А тебе не приходило в голову, что он сможет освободиться?

— Этого я и добивался, — снисходительно улыбаясь ответил маг. — И они оба клюнули. Прустос поверил в свои силы, а Зверь в его бессилие.

— Так значит… — я поняла, что у Дэрила был какой-то свой план. — А меня посвятить трудно было?

— Ты слишком порывиста и непредсказуема, Вэл, — покачал головой командующий. — Я всё объясню тебе, но не здесь и не сейчас. Сначала успокойся.

— Успокоиться⁈ — выкрикнула я. — Не дождёшься!

Толкнула его в грудь, но этого мне показалось мало. Он обманул меня! Он посмел встать на пути у Охотницы! Удар по лицу Гронн перехватил, заломил руку и прошептал на ухо:

— Я надеялся, что ты потеряешь контроль.

Я вывернулась, не обращая внимания на боль в плече, врезала пяткой по его колену, а когда он согнулся, нанесла сокрушительный удар по челюсти снизу. По крайней мере, я рассчитывала на сокрушительный удар. Но рука прошла мимо подбородка мага, а в следующее мгновение мы провалились в пространственную воронку. В момент падения Гронну каким-то образом удалось оказаться сверху, и мы так и упали на что-то мягкое. Он тут же перехватил мои запястья, придавил ноги бедром и впился в губы грубым поцелуем. Но я сейчас не была настроена на то, чего он от меня хотел. Я была зла и раздосадована тем, что меня не посвятили в планы. Укусила его, скинула с себя и вскочила с кровати. Дэрил перенёс нас в его спальню. Как всегда, самонадеянно.

— Ты действительно думаешь, что настолько неотразим, что можешь отвлечь меня от дела? — усмехнулась, поигрывая Молнией.

— Была такая мысль, — улыбнулся он, приподнявшись на локтях.

— Ты сейчас же всё мне расскажешь, — угрожающе произнесла я, направив проводник на его грудь.

— У меня встречное предложение, — невозмутимо ответил маг. — Ты положишь свой ножичек на пол, ну или на стол, и мы спокойно поговорим.

— И ты всё мне расскажешь, — уточнила я.

— Разумеется! — улыбнулся Дэрил.

Зря я ему поверила… Как только я положила Молнию на стол маг метнулся ко мне, схватил за волосы и прорычал прямо в губы:

— Никогда больше не смей направлять своё оружие на меня.

И вот тут уже я повела себя недостойно Охотницы. Мне